<h3>雷鳥Thunderbirds，印地安人傳說(shuō)中的一種巨大神鷹，也是雷雨之精靈的化身，據(jù)說(shuō)展翅高飛時(shí)風(fēng)云突變，電閃雷鳴，象征著在與惡鷹搏斗。美國(guó)空軍USAF的雷鳥飛行表演隊(duì)以此命名，再合適不過(guò)。</h3> <h3>雷鳥中隊(duì)的英文全稱是USAF Air Demonstration Squadron "Thunderbirds", 1953年5月25日成立于亞里桑那州（Arizona）的Luke Air Force Base空軍基地，因?yàn)楫?dāng)?shù)囟嘤〉谟“踩嗽【用?，入鄉(xiāng)隨俗取名雷鳥。</h3> <h3>Thunderbirds在開始幾年只有F-84G和F-84F，1956年有了F-100C Super Sabre之后，雷鳥成為世界上第一支超音速飛行表演中隊(duì)。1969年換成F-4，1982年F-16A, 次年F-16，"戰(zhàn)隼"式戰(zhàn)斗機(jī)沿用至今，三十多年來(lái)常駐拉斯維加斯的內(nèi)利斯空軍基地（Nellis AFB），每年3月至11月間有八十多場(chǎng)表演，冬季則用來(lái)集訓(xùn)和培養(yǎng)新隊(duì)員。</h3> <h3>雷鳥是美國(guó)空軍的驕傲，也是美國(guó)空軍最上鏡的公關(guān)大使和外交大使，中隊(duì)在美國(guó)和世界各地表演特技飛行編隊(duì)和單機(jī)飛行表演，至今已超過(guò)三千五百多場(chǎng)，到過(guò)六、七十個(gè)國(guó)家，1987年曾經(jīng)訪問(wèn)過(guò)中國(guó)。</h3> <h3>每次正式航空表演之前都有珍珠港這一保留節(jié)目（下圖）。</h3> <h3>雷鳥中隊(duì)每次巡回表演持續(xù)75分鐘，有40個(gè)規(guī)定動(dòng)作，我最喜歡看的節(jié)目之一是倒飛。</h3> <h3>還有天女散花</h3> <h3>但最驚險(xiǎn)、最刺激的部分是雙機(jī)對(duì)飛，或上下翻滾，或左右對(duì)穿，而這一切都是閃電式進(jìn)行。所以，雷鳥中的明星當(dāng)數(shù)倒飛的5號(hào)和對(duì)飛的6號(hào)。</h3> <h3>當(dāng)那些在頭頂呼嘯而過(guò)的飛行員們出現(xiàn)在我面前時(shí)，猶如天兵天將降落凡間。</h3> <h3>2015年的5號(hào)是Maj Jason Curtis （上圖），起碼6'6的大個(gè)兒，十足的帥氣中帶著幾分溫和。Jason早在2004年就加入空軍，曾經(jīng)作戰(zhàn)阿富汗和利比亞，中選雷鳥后，2013年從6號(hào)進(jìn)入5號(hào)。注意到#5字無(wú)論在機(jī)上還是制服上都是倒寫的，因?yàn)榘碩hunderbirds傳統(tǒng)，5號(hào)是指定倒飛。</h3><h3><br /></h3><h3>我能有機(jī)會(huì)在表演前一天釆訪Jason，實(shí)屬榮幸，但也是巧合，那時(shí)我對(duì)雷鳥還一無(wú)所知，經(jīng)過(guò)前四輛戰(zhàn)機(jī)時(shí)，我并未佇足，看到5號(hào)倒寫覺得好奇才上前詢問(wèn)。后來(lái)，我看到一段有關(guān)Jason的視頻，才知他爺爺是二戰(zhàn)時(shí)前往倫敦的飛行員，爸爸也是空軍飛行員，但在他出生前不幸殉職。Jason說(shuō)他四歲時(shí)第一次看到雷鳥表演，成為其中一員是夢(mèng)想成真。2016年1月，Jason最后一次關(guān)掉他的F16引擎，在妻子和女兒的擁抱下退役，結(jié)束了他2500小時(shí)的F16飛行生涯。</h3> <h3>2015年的6號(hào)是Maj Nicholas Elberling （上圖），opposing solo 即5號(hào)單飛對(duì)手。</h3> <h3>和舊金山的金門大橋等城市景觀或自然景觀相比，在一馬平川的德州南方舉行航空表演好象視覺上缺了些層次。不過(guò)雨后天晴，天特別的藍(lán)，云格外的美。只我還是去的晚了些，據(jù)說(shuō)錯(cuò)過(guò)了F-16的音爆表演。</h3> <h3>雷鳥中隊(duì)由12名軍官和超過(guò)120名學(xué)員組成，軍官服務(wù)期限為2年，但每屆替換的人數(shù)只能是中隊(duì)的一半左右，以保證隊(duì)伍的素質(zhì)與經(jīng)驗(yàn)。每屆的12名軍官包括隊(duì)長(zhǎng)Captain在內(nèi)的8名飛行員Pilot，以及4名輔導(dǎo)助官員。</h3> <h3>轉(zhuǎn)眼到了2017—美國(guó)空軍建軍七十周年。早在1942年就有女飛行員加入Women Airfirce Service Pilots，但在雷鳥中隊(duì)的飛行史上，直到1993年才有第一名女飛行員，她便是現(xiàn)任雷鳥第57屆的Wing Commander 即總指揮Jeanie Leavitt將軍（圖片來(lái)自美國(guó)空軍網(wǎng)站）。</h3> <h3>下圖為2017.10.22雷鳥在Ellington機(jī)場(chǎng)全體地勤人員。</h3> <h3>2017年10月的雷鳥已前赴后繼大換血。新5號(hào)是Maj Alex Turner（下圖）, 來(lái)自東部的麻省，和前任Jason Curtis一樣又高又帥，只要看他制服上倒寫的"5"，就知道他有多牛了。</h3> <h3>新6號(hào)是Maj Whit Collins, 來(lái)自喬治亞州（下圖）。和他交談后，發(fā)現(xiàn)他特別友好，和藹可親。他告訴我說(shuō)，明年將替代倒5。</h3> <h3>雷鳥飛行員是許多孩子心目中的偶像，而他們自己當(dāng)年也是因?yàn)橐粋€(gè)簽名、一次合影而種下最初的夢(mèng)想。</h3> <h3><br /></h3><h3>藍(lán)天白云固然是一般人的視覺習(xí)慣，但除了傳統(tǒng)的彩色，如果用黑白紅外來(lái)嘗試拍鐵鳥，效果會(huì)如何呢？也許不是每個(gè)觀者能接受，但我自己覺得很有意思。</h3> <h3>? C. Mei 梅慈敏 版權(quán)所有</h3><h3><br /></h3> <h3 style="text-align: center; ">本人在Ellington機(jī)場(chǎng)工作照<br></h3> <h3>【關(guān)于作者】
梅慈敏，自由攝影師兼撰稿人，《中國(guó)國(guó)家旅游雜志》特約作者。出生于中國(guó)上海，畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)外國(guó)語(yǔ)言文學(xué)系，1985年赴美留學(xué)，1992年開始學(xué)習(xí)攝影，近年來(lái)聚焦世界各地人的傳承故事和鳥的濕地故事，因?yàn)閮烧呓栽谌?漸減少。 2018年3月《鶴之旅》攝影個(gè)展由美國(guó)休斯敦美術(shù)學(xué)院舉辦（2018 國(guó)際攝影雙年展分會(huì)場(chǎng)）。著有《手工匠人》攝影故事專集。<br></h3> <h3><a href="https://mp.weixin.qq.com/s/RXjGYQlPLRrc56rSqu7qAQ" target="_blank" class="link" data-link="create"><span class="iconfont icon-iconfontlink"> </span>【新書訪談】</a><br></h3> <h3><a href="http://eshop002.vpubao.com.cn/index.php?c=item&shop_id=65708863&goods_id=24" target="_blank" class="link"><span class="iconfont icon-iconfontlink"> </span>【網(wǎng)購(gòu)鏈接】</a><br></h3> <h3><br /></h3><h3>【更多紅外】</h3> <h3><a href="http://www.zit.org.cn/c2ltxi0" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>班芙時(shí)與光</a><h3> <h3><a href="http://www.zit.org.cn/c09n5a7" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>西北風(fēng)云</a><h3> <h3><a href="http://www.zit.org.cn/1c4j83h" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>琉球風(fēng)情</a><h3> <h3><a href="http://www.zit.org.cn/1ul29v5" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>溪口遺夢(mèng)</a><h3> <h3><a href="http://www.zit.org.cn/13es3wc" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>德州的水，德州的樹，還有幾只德州的鷺</a><h3> <h3><a href="http://www.zit.org.cn/13b7xoj" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>德州的云，德州的草，還有幾只德州的鳥</a><h3> <h3><a href="http://www.zit.org.cn/13y5rte" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>猶他往事</a><h3> <h3><a href="http://www.zit.org.cn/ivfimo" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>跋山涉水猶他行（紅外篇）</a><h3> <h3>【我和紅外】</h3><h3><br /></h3><h3><a href="http://mp.weixin.qq.com/s/k9HhB8_pSFfAIEX0CpYQEA" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>中外紅外百家</a><h3> <h3><a href="http://mp.weixin.qq.com/s/Sq7O13dmuorGNKDZnl4Uiw" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>黑白紅外攝影的魅力</a><h3>