過了臘八，日頭便一天長過一天。
在外打工的人們便開始按捺不住歸鄉(xiāng)的心思，盤算著回家過年了。而留守在家的，有的已經(jīng)開始為過年做打算了——若在早年間，首先便是先將麥子苞谷淘洗、曬干、磨成面粉——現(xiàn)在面粉購買方面，基本上不用自家磨面了，但菜窖里的菜還是要掏出來的，大肉還是要割上十數(shù)八斤的——秦巴一帶，山民會殺掉自家養(yǎng)了一年的肥豬，做成臘肉——忙碌了一年，趁過年的時節(jié)，好好將自己和家人犒勞一番。
臘月二十三是傳統(tǒng)的小年，也是灶王爺回天庭“述職”的日子。對來自湖廣的移民后裔，這天和春節(jié)一樣的隆重，要向懸掛在堂屋的“天地君親師”牌位焚香行禮、跪拜祈禱。其他人家這天要打掃衛(wèi)生，在小年夜里，家家要烙燒餅，祭灶神，還要記得給灶王爺?shù)漠嬒駜膳再N上“上天言好事，下界降吉祥”的對聯(lián)。接下來就要趕大集，備年貨，蒸過年的饅頭，炸果子（一種油炸食品），做豆腐，煮肉……一天做一件事，到了年三十，掛燈籠，貼春聯(lián)，將水缸挑滿水，將屋里屋外再清理一番，然后下一鍋臊子面，俗稱吃錢串子，寓意來年有錢花。 這些日子，平素有點冷清村子就顯得格外的熱鬧，家家煙囪青煙裊裊，肉、豆腐、饅頭、炒菜的清香始終彌漫在村子的上空。
吃完年夜飯，擺一桌糖果，拼幾個小菜，溫一壺老酒，全家人圍著電視機看春晚，包餃子。品著茶酒，嘮一年來國內(nèi)國外的家國大事，嘮一年來村里村外的逸聞趣事，也稱“熬年”，不知不覺就過了零點的鐘聲，點過鞭炮，一年就算是到頭了。
大年初一，真正的春節(jié)到了，陜南人講究起早，起床要自覺，不得相互叫。大人小孩，男女老少須穿新鞋，換新衣，放鞭炮，吃餃子，發(fā)壓歲錢。大村大戶的，拖家?guī)Э诘酵宓拈L輩家拜年，說是拜年，也就是帶著禮品去家里問候——要早年，拜年須進門對著堂屋的祖先牌位磕頭。陜南的拜年有著特殊的講究，“初一拜自家，初二拜舅家，初三丈人家，初四拜姑媽，初五拜姨家”，走親戚，拜大年，次序不能亂，“四色禮”（四種禮品）不能少，這是一年到頭必不可少的禮節(jié)，也是一年來各自忙碌疏于往來最后彌補聯(lián)絡感情的時機。拜年的鄉(xiāng)俗，傳承著中華民族最原始最原生態(tài)的宗族社會的親情維系方式。
陜南人愛熱鬧，有點規(guī)模的村子都有自己的社火隊，舞獅子，耍龍燈，扭秧歌，耍社火，跑旱船 擔芯子，祭大神，從初二開始，走村串戶地熱鬧著……過了初七八，各村帶著各村的社火隊，輪番到集鎮(zhèn)的大街上表演，說是表演，其實就是一次不要裁判不表明態(tài)度的社火比賽，俗稱“斗社火”，一直持續(xù)到正月十五元宵節(jié)。沒有人評比名次，沒有人頒獎，但名次和獎勵都在四鄰八舍的觀眾眼里心里：“某村今年的社火演得好，某村今年的社火沒有耍好”這樣的話總要口碑相傳貫穿著整個春節(jié)。一年的苦焦勞累，一年的漂泊辛勞，在春節(jié)這段日子，幾乎全部得到了宣泄。
陜南的年味，沒有完全隨著城鎮(zhèn)化而淡薄，沒有被現(xiàn)代的商品氣息淹沒，在山里，緩緩地流淌著，一直將村莊籠罩到元宵節(jié)，然后才漸漸消散在初春的天空。
過完元宵節(jié)，在陜南，新的一年才算正式開始了。（圖／文 劉琰珺）
做豆腐 做豆腐 買好年貨回家來 趕集歸來 買只砂鍋吃燴菜 搶春聯(lián) 寫春聯(lián) 扎好篦子蒸饅頭 蒸饅頭 大花饃 扎燈籠 紅紅的中國結掛起來 接福 貼春聯(lián) 年夜小廚 包年餃 買只氣球過新年 拜年去 回娘家 走親戚 拖家?guī)Э诎菽耆? 祭大神 耍社火 舞獅子 獅舞 耍龍燈 耍龍 龍燈