<p class="ql-block" style="text-align:center;"><span style="font-size:22px;">中江民間故事</span></p> <p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">小時候我外公常常來我家耍，我便纏著他給我講故事，記得他講過這樣一個故事，那是上世紀三十年代，舊時光如同一幅泛黃的畫卷，緩緩鋪陳著歲月的滄桑。在那個動蕩且貧窮的年代，外公家世代身為佃農(nóng)，一家老小的生計全系于租種子金橋場鎮(zhèn)孟大地主家的土地為生。</span></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">子金橋盛產(chǎn)水稻、小麥、紅薯、綿花、花生、大豆等農(nóng)作物，湖廣填川鄉(xiāng)民們在這片土地上辛勤耕耘三百多年，當冬季的寒風(fēng)席卷而來，紅薯收割完畢，農(nóng)村的生活節(jié)奏也隨之發(fā)生了些許變化。對許多農(nóng)戶家而言，制作紅薯粉條便成了這個時節(jié)的重要事務(wù)，因為這不僅是自家餐桌上的美味，更是為即將到來的新年準備的一份珍貴年貨。冬季十一月，農(nóng)活漸少，正是所謂的“閑月”。而外公，憑借著祖?zhèn)髯龇蹢l的精湛手藝，在十里八鄉(xiāng)小有名氣，附近村民一到這個時候，總會紛紛邀請他去幫忙制作粉條。</span></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">那是一個寒氣逼人的時節(jié)，凜冽的寒風(fēng)如刀割般劃過臉頰。天剛放亮，天邊還殘留著一抹淡淡的魚肚白，外公便早早地背上了做粉條的工具。那些工具，伴隨著外公多年，每一件都承載著歲月的痕跡。他沿著蜿蜒的小路，步行五里多路，來到了張灣。</span></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">張灣里有一戶姓李的人家，家境頗為殷實，擁有十幾畝田地，一家上下十二口人，在這村子里也算得上是富足之家。趕場天的時候，李家家主偶然間碰到了外公，一番熱絡(luò)交談后，特意盛情邀請外公到自家為他們做兩百斤紅薯粉絲。</span></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">制作紅薯粉條，工序繁瑣復(fù)雜，絕非一蹴而就之事，需得耗費整整兩天時間。第一天，主要是準備紅薯原材料。從將紅薯洗凈、去皮，到粉碎、過濾、沉淀，每一個步驟都容不得半點馬虎。外公從清晨忙到傍晚，一直到掌燈時分，夜幕如墨，繁星點點，才終于忙完手頭的活計，吃上了一頓夜飯。飯后，外公想著離家不過幾里路，便與熱情挽留的主人家告別，踏上了回家的路。</span></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">冬天的農(nóng)村夜晚，靜謐得如同沉睡的巨人，萬籟俱寂，只有偶爾傳來的幾聲犬吠，打破這無邊的寧靜。天空灰蒙蒙的一片，厚重的云層仿佛壓得極低，能見度也不過七八丈遠。外公獨自一人走在狹窄的鄉(xiāng)間小道上，周圍的田野在夜色中顯得影影綽綽，透著一種神秘而未知的氣息。</span></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">走著走著，外公隱隱約約看到前面有一個身穿長衫黑衣的中年男人，同樣在匆匆趕路。在這偏僻的鄉(xiāng)村小道上，遇到同路人本也尋常，外公并未多想，反正大家都走在這唯一的一條路上，便自顧自地跟在后面。兩人之間，誰也沒有主動搭話，仿佛都沉浸在各自的思緒之中。外公一邊走著，一邊習(xí)慣性地摸出葉子煙，點燃后，深吸一口，辛辣的煙霧在寒冷的空氣中散開，給這寂靜的夜晚增添了一絲煙火氣。</span></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">就這樣，外公默默地跟在那人身后。奇怪的是，兩旁的田土在朦朧的夜色里，時而顯得熟悉，那是他平日里勞作的痕跡；時而又仿佛變得陌生，仿佛置身于一個從未涉足過的地方。而前面那個黑衣人，始終不緊不慢地走在他前方，無論外公加快腳步，還是放慢速度，那人與他的距離始終保持不變，仿佛刻意與他保持著一種微妙的平衡，怎么也趕不上。外公心中不禁泛起一絲疑惑，自己正值二十多歲的年輕力壯之時，平日里走山路如履平地，怎么今日竟走不贏這個看似普通的中年男人？</span></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">就在外公滿心狐疑，腳步愈發(fā)急促之時，突然，一聲清脆的公雞打鳴劃破了寂靜的夜空。緊接著，山坡上傳來一個老農(nóng)的聲音，那聲音帶著幾分早起的困倦與驚訝：“你在那里轉(zhuǎn)圈圈干什么呀？”這突如其來的話語，如同一記重錘，瞬間敲醒了外公。他猛地回過神來，再定睛一看，前面哪還有什么黑衣人的影子，四周空蕩蕩的，只有自己孤零零地站在這不知何時變得陌生的小道上。外公這才恍然驚覺，原來昨天晚上在回去的路上，自己遇到了傳說中的“倒路鬼”，也就是俗人所說的“鬼打墻”。</span></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">此時，天邊已泛起了微微的曙光，天已麻麻亮了。外公環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己所處的位置離張家灣不過二里路。無奈之下，他只好轉(zhuǎn)身折返，準備回去開始第二天打粉條的活路。這段離奇的夜行經(jīng)歷，如同一個神秘的謎團，深深地烙印在了外公的記憶深處，每當他回憶起這段往事，總會感慨萬千，仿佛那一夜的迷霧，至今仍未完全消散。</span></p>