<p class="ql-block">中國儒商第一家常家莊園——祠堂，是中國北方現(xiàn)存規(guī)模最大、結(jié)構(gòu)最完整的祠堂建筑群。常家原有“南祠堂”與“北祠堂”兩座，由于歷史原因，南祠堂損毀嚴(yán)重?zé)o法修復(fù)，目前保留修復(fù)的是常家北祠堂。祠堂，也稱家廟，是祭祀祖先、舉行各種禮儀活動以及處理家族事務(wù)的重要場所。</p> <p class="ql-block">現(xiàn)存的“北祠堂”，位于北常后街東端北側(cè)，于光緒三年（1877年）動工，耗時三年，光緒五年(1879年）竣工，至今已有140多年的歷史，院寬25米，進深160余米，占地2500余平方米。三門四進，上下兩院，戲樓正廳，游廊配房，且結(jié)構(gòu)舒展大度，氣勢雄渾，尤其是正廳兩側(cè)的六間回廊，布局更為精美，再加雕梁畫棟，桃李芬芳和琴棋書畫的彩繪、雕刻的點綴裝飾，烘托出常氏家族特有的氣派與威嚴(yán)，在幽靜肅穆中更平添出翰墨飄香的儒雅之氣。</p> <p class="ql-block">八字照壁。祠堂前的照壁呈八字型，制成于清光緒庚子年間（1900年），中間由240個書寫迥異的篆書“壽”字組成。60年為一個甲子，240相當(dāng)于4個甲子，有祈愿家族人丁興旺、四世同堂、代代長壽的含義；兩邊是一鹿一鶴，鹿鶴同松，取諧音有“六合同春”意為國泰民安，政通人合。?</p> <p class="ql-block">雙斗旗桿。旗桿是家族榮譽的象征，它的名字叫楣。常家旗桿高三丈三尺、約11米，由石礎(chǔ)、抱柱石、插桿石、旗桿和斗五部份組成。在中國古代，只有家族中有人取得四品以上官位的，才有資格豎立帶斗的旗桿，而常家從興到衰過程中，有46位四品以上官員，其中包括五位從二品爵位，因此祠堂前立有雙斗旗桿。插桿石上圖案為出身漁樵、封候奉君、福壽雙全、祥龍護佑，上方雕刻有四頭石獅，寓意“四時如意、四世同堂、家族興旺”。</p> <p class="ql-block">靠近中間人行出入口的每一根石欄上都雕刻著一個類似壺的容器，壺在傳統(tǒng)文化中有多種吉祥寓意，如象征著福氣、財富、健康等，也可能寓意著包容和涵養(yǎng)，體現(xiàn)了常家對家族成員品德修養(yǎng)的期望。離祠堂出入口較遠的石欄上雕刻著石榴、柿子、梨子等水果造型。石榴多子，象征著家族人丁興旺、子孫滿堂；柿子寓意著事事如意；梨子則有分離、離別之意，也可理解為“利”，象征著吉利、順利等。</p> <p class="ql-block">祠堂大門。七開間高臺歇山式大門，氣勢不凡；門樓正中懸掛“常氏宗祠”匾額，由常氏十三世常立德書寫；左邊是清代山西巡撫曾國荃所贈“藝舟儀濟”匾；右邊是山西巡撫趙爾巽在光緒二十九年（1903年）所贈“樂善好施”匾額。?</p> <p class="ql-block">二進院戲臺。大門內(nèi)側(cè)是可反向使用的戲臺，稱“過道樂亭”，過道中間放著盛滿水的大缸，日常起消防作用，如果是唱戲，戲臺的木板是蓋在大缸上的且延伸到兩邊臺子的凹槽上，空著的大缸起擴音的作用，使聲音聽起來更加飽滿、圓潤。前院寬敞，方便族人聚集看戲，戲臺匾額“義關(guān)風(fēng)雅”，是曾國荃褒獎常家世代以儒教傳家對山西經(jīng)濟、文化貢獻所贈。</p> <p class="ql-block">祠堂二門：“光前裕后”的牌匾，提醒常家子孫遵從勤勞創(chuàng)業(yè)的傳統(tǒng)。</p> <p class="ql-block">通天掛落上是精美的雙層鏤空木雕，圖案為“松鶴長青、延年益壽”。西側(cè)為壽桃，東側(cè)為葡萄，分別取長壽和多子多孫、經(jīng)商一本萬利之意。</p> <p class="ql-block">祠堂二門前的子孫槐，清光緒八年（1882年）十二世常恰從俄國帶回蟠龍槐苗兩株，植于祠堂中。取槐蔭子孫之意，此品種當(dāng)時在國內(nèi)極罕見，可惜一株毀于燹火（“燹火”指火災(zāi)，尤其指兵亂中縱火焚燒造成的災(zāi)害，多帶有歷史或戰(zhàn)亂背景的滄桑感?！办蕖弊x音為 xiǎn，本義是野火，后特指兵火、戰(zhàn)火。）</p> <p class="ql-block">二門廳匾“商山采芝”，是同治十一年車輞鄉(xiāng)里為常氏十二世常齡所立的功德匾。</p> <p class="ql-block">祠堂正院由中間雕梁畫棟的獻廳隔開，分為上、下兩院，上院供奉先祖牌位，下院是祭祀場所。松槐丁香點綴其間，幽靜肅穆又生機昂然。</p> <p class="ql-block">獻廳匾額“綿瓜瓞”，有子孫萬代綿延不絕之意。</p> <p class="ql-block"> 雕梁畫棟的獻廳。東廊匾“好行其德”，西廊匾“華萼聯(lián)輝”。?</p> <p class="ql-block">供奉先祖牌位的上院</p> <p class="ql-block">常氏有記載的始祖叫常仲林，他是在明朝弘治初年從太谷縣遷到榆次東陽鎮(zhèn)車輞村的，當(dāng)時是給村里的大戶劉家放羊，劉家人看他帥氣人也老實，就把夫人身邊的一個貼身丫鬟許配給了他，并且為他出銀子落戶在了車輞村。</p> <p class="ql-block">常氏家乘。常家從始祖常仲林于明弘治十三年（1500年）遷居榆次車輞村起，至今已延綿20世，有500余年歷史。</p><p class="ql-block">常家發(fā)展大致可分為三個階段：</p><p class="ql-block">從一世至七世，即16世紀(jì)初至17世紀(jì)末約200余年，是以儒學(xué)育人的耕讀之家。</p><p class="ql-block">八世至十四世，即18世紀(jì)初至20世紀(jì)初，是商儒并重、商業(yè)走向鼎盛的時期。常家祖上經(jīng)商最初是行走商，清康熙年間，七世祖常進全開始經(jīng)商，清康熙四十年（1701年）左右，常家八世常威身背捎馬，只身走口外經(jīng)商，沿途徒步以行醫(yī)占卜為生，在張家口鼓樓底擺攤販賣“榆次大布”。有了一定積蓄后，常威在張家口上堡租賃一處鋪面，開辦第一個商號——常布鋪，經(jīng)營棉布、綢緞。八世祖常威率九世常萬已、常萬達從事商業(yè)活動，常家的巔峰是18世紀(jì)前后，那時的中國熱席卷整個歐洲，喝茶成為歐洲的風(fēng)尚，常家抓住機遇，制茗武夷山扎莊恰克圖，每次出去駝隊規(guī)模都達萬匹，獲利頗豐，使常氏成為晉中望族。常氏在多倫諾爾、張家口、興化鎮(zhèn)及本省大同、繁峙等地經(jīng)商，后主要在恰克圖經(jīng)營對俄貿(mào)易，歷經(jīng)七朝，沿襲一百五十多年。隨著業(yè)務(wù)發(fā)展，常氏開設(shè)了大升玉、大泉玉、大美玉、獨慎玉等商號，形成“玉”字連號，還在莫斯科設(shè)立分店。“南?！鄙烫柮Q帶“昌”字，號稱“十大昌”，商號遍布蘇州、上海、漢口等地。常氏發(fā)跡后積極投資土地，在車輞村占有約20頃土地，為全村土地的三分之一強。同時，常氏重視教育，子弟多有大才之人，被冠稱“中華儒商第一家”。從八世到十五世入邑庠生達78人，有4人拔貢，5人中舉，1人成為進士。常氏子弟在文化界、政界也頗有影響，如十三世常立教參與公車上書，十四世常麟書曾任多校教師，常贊春受聘為清史館征訪員，常旭春任保晉公司總經(jīng)理。此外，常氏還積極參與清朝的政治和文化活動，獲“崇文尚義”“義關(guān)風(fēng)雅”等牌匾。清朝后期茶葉貿(mào)易開始衰落，光緒11年，十三世常立訓(xùn)將大德玉茶莊改組為票號，一度位列山西十大票號。</p><p class="ql-block">從十四世至二十世，即20世紀(jì)以來的一百余年，商業(yè)衰敗，家族轉(zhuǎn)向文化世家。庚子事變后，常氏商業(yè)受到損失，雖創(chuàng)辦近代家庭工業(yè)，向山西近代工業(yè)投資，但清末民初，常氏商業(yè)仍徹底衰敗。</p><p class="ql-block">常氏家族從商起家，注重教育，在商業(yè)、文化等領(lǐng)域都有卓越成就，其家族歷史是晉商文化的重要組成部分。</p><p class="ql-block">子孫后代中有專攻書法，精通詞律，有專研金石的，做學(xué)問方面有成就的大有人在，在培養(yǎng)家族子弟的同時，常家對地方教育也十分熱情。從咸豐到光緒半個世紀(jì)里，常家辦過17所私塾。光緒29年創(chuàng)辦了山西第一所新式小學(xué)，武初小學(xué)堂。光緒30年開辦了知恥女學(xué)堂，是山西最早的女子學(xué)堂之一，光緒32年又創(chuàng)辦了私立中學(xué)兼高等學(xué)堂，真可謂是育人無數(shù)，功德無量。</p> <p class="ql-block">九世 常萬達公。常萬達是常威的三子，創(chuàng)立了世和堂，因位于車輞村村北，故被稱為“北?！?。他繼承父兄開創(chuàng)的商貿(mào)事業(yè)，北越大漠，行商于庫倫和恰克圖，拓萬里茶路，從事對蒙、俄貿(mào)易，開創(chuàng)了常氏家族幾十代基業(yè)。就這樣在常萬達手中開辟了中國茶商的第一條絲綢之路，大德玉成為茶莊金字招牌，1785年68歲的常萬達甚至還受邀參加了乾隆皇帝的千叟宴，可見其商界大佬的地位。</p>