<p class="ql-block">1866年，中亞浩罕國阿古柏入侵新疆，在喀什噶爾建立了“哲德沙爾汗國” 。1871年，沙俄趁機(jī)出兵占領(lǐng)了伊犁，新疆的局勢(shì)撲朔迷離，隨時(shí)都有可能被分裂出去。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">與此同時(shí)，西方列強(qiáng)的軍艦頻繁在中國沿海游弋，清政府面臨著東南海防和西北疆防的雙重危機(jī)。以李鴻章為代表的海防派主張放棄新疆，集中資源加強(qiáng)海防，認(rèn)為“新疆不復(fù)，于肢體之元?dú)鉄o傷；海疆不防，則腹心之大患愈深”。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">而以左宗棠為代表的疆防派則主張海防與疆防兼顧，“東則海防，西則塞防，兩者并重，不可偏廢”，強(qiáng)調(diào)新疆是西北的戰(zhàn)略屏障，一旦丟失，列強(qiáng)將進(jìn)一步蠶食內(nèi)陸，威脅京師。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">最終，朝廷采納了左宗棠的主張，任命其為欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)。1876年，64歲的左宗棠抬棺出征，以示“不破樓蘭終不還”的必死決心。這一壯舉不僅是他個(gè)人軍事生涯的高光時(shí)刻，更是中國近代史上一段可歌可泣的英雄史詩。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">1877年，阿古柏兵敗身亡，左宗棠收復(fù)了除伊犁以外的新疆全境，</span>共計(jì)160萬平方公里，占今日新疆版圖（166萬平方公里）的96%。左公為維護(hù)國家統(tǒng)一和領(lǐng)土完整居功至偉，永垂史冊(cè)，被稱為晚清最后一塊硬骨頭。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">1881年，中俄簽訂《伊犁條約》，中國收回了伊犁。1884年，清政府在新疆設(shè)立行省，加強(qiáng)了對(duì)這一地區(qū)的管轄。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">新疆占我國領(lǐng)土面積的六分之一，相當(dāng)于3個(gè)法國、4個(gè)日本、7個(gè)英國、8個(gè)湖南、16個(gè)韓國、40個(gè)臺(tái)灣、99個(gè)北京。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">在收復(fù)新疆的過程中，左宗棠發(fā)現(xiàn)一路之上，風(fēng)沙大、樹木少，無遮無擋，便下令沿途種植生命力強(qiáng)，適應(yīng)性廣，成活率高的柳、榆、楊樹，以利防風(fēng)固沙，保護(hù)路基，凝聚民心，提振士氣。其中柳樹在隴東地區(qū)種植較多，人稱“左公柳”，成為西北開發(fā)史上的一座豐碑。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">西征將士人人攜帶樹苗，一路走，一路栽，前營栽罷后營管理。有詩贊曰：“大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)度玉關(guān)?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">根據(jù)左宗棠在光緒六年（1880年）的奏折，僅從陜西長武到甘肅會(huì)寧縣東門的六百里，清軍就種活了二十六萬四千多株樹木。而放眼整個(gè)西北地區(qū)，所種樹木的總數(shù)可能達(dá)到了一二百萬株。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">去年七月，我和老伴開啟了《西出陽關(guān)》自駕游，途中曾專程繞道甘肅平?jīng)?，?jù)說在那里的柳湖公園內(nèi)，仍存活著180多株“左公柳” ，特地前往一觀。</p><p class="ql-block"><br></p>