<p class="ql-block"> 話說范進做了主簿，這職位比之前在水泊所時高了不少，成了縣令身邊的人。鬼使神差地又溜去仙兒那，重溫舊夢，在那疙吱疙吱的床響中，多了幾分自信。這天縣太爺吩咐他一項事務(wù)，要立個小灶，找一個大廚來招待上司差人。想起了街坊潘儈，五短三粗，卻善察言觀色，還網(wǎng)羅了幾個市井無賴，把市場管得井然有序，而且他廚藝精湛。潘檜覺得在縣太爺身邊做廚，有的是發(fā)展機會，便欣然從命，當(dāng)下跪拜范進為干爹。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 潘檜乖巧又廚藝精湛，把縣令伺候得舒舒服服，縣令給他一頂官帽，當(dāng)了縣衙司務(wù)長，他手頭有了不少公務(wù)碎銀，范進以干爹兼伯樂的角色高大起來。不日，縣令被吏部選去太學(xué)府進修，鄰縣的程俅即將過來接任。潘檜絞盡腦汁，怎樣討好。通過關(guān)系，找到鄰縣的同行，詳細問起程俅的飲食習(xí)慣和愛好，還打聽清楚他老婆的偏好。程俅和老婆極愛吃八帶魚水餃，潘檜便親自去碼頭選擇鮮活的食材，今天摻點精肉，明天拌點時令蔬菜，吃得程俅倆口子半個月長了好幾斤膘，把潘檜視作心腹知己，一些私密的事也漸交給他打理?？h上人都知道潘檜成了縣令的紅人，巴結(jié)他的人多了起來，范進頗為得意，說是好兒子。誰知底氣硬了起來的潘檜，此刻最忌諱這個身份，一次倆人在仙兒家同食，幾杯酒下肚，暈得叫潘檜喊仙兒干娘，潘檜隨手給了范進一巴掌，怒斥道：從今個兒，你喊我大！范進愣的一剎那，他朝著仙兒的胸狠狠摸了一把，又瞪了范進一眼道：從今天起，她是你媽！</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 一次范進拆了一封舉報信，說潘檜利用公銀大吃大喝，他想借機敲打潘檜一下，便把信呈上州監(jiān)察。不幾日，程俅通判把范進叫去，旁邊站著幾個監(jiān)察大員，都冷眼看著。程俅通判拿著那封信，甩到他臉上，罵道：也媽你個老逼養(yǎng)的，怎么還捅干兒子一刀？我提撥的官，做事雷厲風(fēng)行，八面玲瓏，象你這個熊吊樣，八輩上不了臺面。旁邊的監(jiān)察接著說，舉報的內(nèi)容我們都查過了，潘檜的帳都是清清楚楚，實屬污告。我們要追查造謠生事的人，對外你不得亂傳。范進聽得一身冷汗，這皇朝的氣數(shù)真要到頭了。</p> <p class="ql-block"> 看著潘檜離去的背影，心中五味雜陳。這世道，身邊的人往往是最不可靠的。本以為他是干兒子，會對我敬重有加，沒想到他卻如此絕情。范進回到書室，心中仍難以平靜。這潘檜在縣衙里越來越得勢，他不僅伺候好了縣令，還討好了新來的程俅。程俅的老婆銀蓮，也是個貪財好利的主?？h上有個中醫(yī)館，老中醫(yī)的手藝甚是了得，生意紅紅火火。銀蓮好房事，卻把腰累壞了，潘檜帶她去推拿，老中醫(yī)被她那狐臭薰得皺鼻邪眼，常常敷然了事。潘檜看出了端倪，私底下拜老中醫(yī)為師，匆匆學(xué)了幾手推揉捏弄，銀蓮不再用看老中醫(yī)那一臉?biāo)老?，在自家的床上，享受起潘檜的手技，成了掏心掏肺的人。</p> <p class="ql-block"> 潘檜拿捏著縣太爺懼內(nèi)的這一點，給銀蓮出了個主意，重建一所中醫(yī)館，找些銀子出來?？h令一聽也樂了，趕緊給館主下了道令：一年之內(nèi)新建一個中醫(yī)館。館主和潘檜本身就是狐朋狗友，三人把建館的活攬了過來，在京城一家修飾大戶掛個名，找了一個土頭出面，公家的銀倆嘩嘩淌進工地，大部分又進了三人腰包。通往新館的馬路，也是新修不久，三人一合謀，扒了重建，又能套出些銀兩來。事做得太明顯，縣令恐引眾怒，潘檜來了主意，把全縣的訟師黑墨嘴集結(jié)在新中醫(yī)館，大魚大肉管了幾頓，縣令激情昂揚一番建館筑路，履行職責(zé)，關(guān)心民生的豪言壯語，使參會的人群情澎湃，于是乎大街小巷都帖滿了弘揚縣令為民做事的標(biāo)語，還有訟師跑到州府，把贊揚縣令的感謝信帖上衙門，知府順應(yīng)民意，給縣令記了一個二等功，就等著提拔。</p> <p class="ql-block"> 潘檜想從仕途，只識得幾字，便央程俅從太學(xué)院買了學(xué)士頭銜，破格提撥為掌管全縣修建事務(wù)的拓展總監(jiān)，位高權(quán)重，炙手可熱，加上程俅通判的后臺，混得順風(fēng)順?biāo)Ｍ卣共坑写罅康墓y，他在南湖邊建了一個吃喝游樂的公館，也成了程俅通判和銀蓮，招待上級同僚、親朋好友的會所，來客都被潘檜招待得心滿意足，臨走還奉上一大堆土產(chǎn)。腦瓜靈活的潘檜自然會把這些費用巧妙地從公款化解。不擇手段的貪財撈錢，常在河邊走，哪有不濕腳？潘檜知道這世道做官，光有通判這個靠山還不磁實，萬一那天通判栽了，城門失火，殃及魚池，還得有幾頂保護傘罩著才太平。那府縣的監(jiān)察部門，掌握著官吏的生殺大權(quán)，討好巴結(jié)的大戲不久就被他演得風(fēng)生水起，不少監(jiān)察大員成了他座上賓。州府監(jiān)察幾人饞對蝦，潘檜便親自出海，重金收購了一大筐尺把長的海蝦送去，樂得大家夸他會做事，行事大方。</p>