<p class="ql-block"> 記得小時候，不論你走到哪個村莊，路上或者莊戶周圍，隨處可以看到各種顏色的雞群，它們漂亮而肥壯；它們自在而悠閑地踱步、覓食。冬天，它們?nèi)涡缘丶娂婏w上矮墻，蹲在墻上懶洋洋地曬太陽，或在草垛邊成群結(jié)隊地刨食吃。夏天，它們在綠蔭茂密的樹杈上晃悠，在發(fā)燙的小石路上撿小石粒吃(據(jù)說吃小石粒是幫助消化的)。不分季節(jié)的，它們總是或團休或追逐，急匆匆的四處找食。走累了，就成群的趴在草叢中長時間納涼。母雞們口中不斷地發(fā)出咯咯聲，那聲音清脆悅耳。而公雞們時爾側(cè)調(diào)皮的拍拍漂亮的雙翅，在雞群旁悠閑的踱步，時爾引頸高鳴，一副獨領(lǐng)風(fēng)騷的姿態(tài)。有時候，它們爬在松軟的土堆上，用蓬松的兩翅使勁地往自身壅土，大概是以土洗澡，來降溫的吧，它們自由自在地，無憂無慮地玩得甚歡呢。也有時候，不同群的兩只大公雞一旦相遇，，就不懷好意，馬上擺起架式，準(zhǔn)備兇猛的斗架呢。這時候若沒有人去勸解，它們會有置對方于死地的可能！它們打起架來，那可沒完沒了。那俊美的羽毛被對方無情的利爪拔下一地，紅紅的雞冠被啄出血來，仇恨的目光緊盯著對方的一舉一動，時不時地抖動著健翅，跳起來，用翅膀猛拍對方，用利爪撕扯對方，用嘴狠狠地啄對方，那兇猛的程度，讓人驚得目瞪口呆。它們這種頻頻而斗的激烈程度，讓人看著后怕。這種拼盡全力的斗智斗勇，大概是在守護自己的領(lǐng)地或種群吧！不然，怎會如此仇視對方呢？這時候，那怕有個小孩前去勸架，也足可打破這種斗得你死我活的局面來。不然它們一直會僵持，誓死與對方血戰(zhàn)到底呢。</p><p class="ql-block"> 俗話說:“農(nóng)戶有三寶，雞鳴狗叫娃娃鬧”。的確如此，七九年后，家家戶戶都干勁十足地養(yǎng)起家禽來。那牛的哞哞聲，羊的咩咩聲，雞的咯咯聲，鴨的嘎嘎聲與小孩的戲鬧聲交識在一起，讓人悅耳，讓人從心底里萌生對生活的熱愛之情。整個村里特別熱鬧！濃濃的煙火氣，被供得特別旺盛。</p><p class="ql-block"> 一九八五年春末，約摸十一歲半的我，每天跟著大幾歲的孩子們一起去林間或山坡上放羊。除了早上和下午趕羊去山坡上吃草，中午還要幫母親守護簡陋的家園，并照看兩位懵懂的弟弟。如果太陽好的話，還要曬曬土，隔一會兒，脫下黃球鞋，和弟弟們在土層上慢慢地帖著地面移動，將薄土層畫成凹凸不平的形狀，以便讓太陽使勁往干曬。赤腳在土中行走也不是一件容易的事，起初讓小土顆粒弄得腳底板痛癢難忍，但還是小心翼翼地弄上好幾次呢。要是土中有鋒利的石頭片或廢洋釘洋絲頭，不意間總會劃傷腳底板的，叫人忍著疼痛去想辦法止血。不然，等母親下地回來，發(fā)現(xiàn)那土還沒被曬干時，那肯定被收拾的就是我了。其間，還要給三只雞零星地喂點食，也提防被流浪狗叼去或被人偷了，如果母親所叮囑的每件事，若哪一件忘了去做或出了問題，母親會毫不客氣的先暴揍上我一頓，以再呵斥幾聲兩位幼小的弟弟。母親總是以這種暴力教育我們，讓我們長點記心，少惹點事非。因為父親常年不在家，家中除了母親，家務(wù)事只有十歲出頭的我能勝任了(我們兄弟間，一個比一個大三歲)，母親每天下地干活前，總要對我吩咐許多家務(wù)事來，不過我也挺懂事的，知道她持家特別的不易，所以將布置的任務(wù)我基本能按時完成。</p> <p class="ql-block"> 這年農(nóng)歷五月末，那只肥大的黃色老母雞又開始下起雞來。它下蛋的地方，自然選在它所熟悉的那間小草篷里。每當(dāng)下蛋完畢，它就‘咯咯噠，咯——咯噠′的炫耀，要叫喊老半天呢，生怕我們聽不到似的。當(dāng)聽見黃母雞悠揚頓挫的叫喊聲時，我和兩位小弟弟就爭先恐后的向雞窩沖去，童真的我們，驚叫聲和嬉笑聲充滿了整個院落。而我總要呵斥并制止他們，生怕他們的魯莽行為去弄破雞蛋呢。如果被碰破皮，甚至連雞黃都掉在地上，那就狗叼尿脬——空喜歡了，況且母親知道后總免不了修理我們一番的。有時候，我們幾乎同時聽見黃母雞在使勁叫喚時，老三(當(dāng)時約6歲)便開始吵吵嚷嚷著，他要去撿新生的雞蛋，并堅決保證，這次不被打破。盡管老二也強烈要求由他去撿，但出于對老三的疼愛，最后決定由我和老二陪著老三一起去興致勃勃地撿。當(dāng)老三驚喜的雙手捧起尚熱的鮮蛋時，臉上便浮出異樣的笑意。這時候老二迫不及待地也沖上去，從尚未防備的老三手中迅速搶過雞蛋，并輕輕地摸了又摸，然后仔細地瞧上又瞧，之后就戀戀不舍地交給了我，他還念念有詞地對老三說:“你拿不住，你還小，如果將雞蛋打碎了，大哥哥揍死你呢！……，我慌忙地接過老二遞過來的雞蛋，再看看氣急敗壞的老三，他已經(jīng)連哭帶嚷地躺在小麥草上打滾呢……當(dāng)然，撿雞蛋這樣的有趣情景，在我家輪番上演著！弟兄三人為搶雞蛋而將雞蛋打破的事件也時常發(fā)生。敗事后，就只好等母親拖著疲憊的腳步回來，對我們裁決。我們?nèi)嗽谀赣H面前互相指責(zé)，互相推卸責(zé)任，這時候誰也不肯讓著誰，鬧得直到母親怒目圓睜，大聲嚇唬時，我們才會不甘心的草草收場。每次撿回來的雞蛋，當(dāng)然由我親手輕輕地放入事先鋪好小麥草的栲栳里，將栲栳小心翼翼地置放于炕旮旯里，栲栳底下得事先鋪上小麥的雜葉，上面再蓋上一塊破單子，兩位調(diào)皮的小弟弟則悄悄地蹲在旁邊，雙手托著下巴圍觀，認真地數(shù)了又數(shù)。</p><p class="ql-block"> 我親自和二位弟弟們撿蛋，當(dāng)栲栳中第一層被放滿，我和弟弟們又拿來些麥草襯上，(防止第二屋的雞蛋磕破底層的雞)，就在上面又一顆顆地放置?？傊覀兙瓦@樣精心存放起雞蛋來。目的就是，等那黃母雞不再下蛋時，它會‘造窩’，它整天豎起羽毛，口中粗粗地“咯咯咯”叫著，似乎不肯善罷甘體，看起來渾身一副不舒服的樣子。憑著聽過或見過的經(jīng)驗，我們知道老母雞是要孵小雞的節(jié)奏！當(dāng)然，讓老母雞孵小雞的事，是在我哥仨萬般申請后，經(jīng)過母親同意才讓我們行動起來的。要不然，在家中極度缺錢的日子里，雞蛋不再是孵小雞的必要選擇。它可以換點鹽堿之類的急需用品，孵小雞的事肯定不被母親同意。況且時間已進入夏末，等小雞出生時也是到了秋天了。我們這兒，一般不去孵秋天出生的小雞，秋天出生的小雞叫秋雞娃，不等御寒之羽長全，天氣就已經(jīng)變得冷了，小雞們幼小的身子還抵擋不住刺骨之寒冷，會被凍死的。因此這種小雞的成活率是相當(dāng)?shù)偷?。所以，想要孵一窩小雞，一般就要選擇在陽春三月，這時出生的小雞，經(jīng)過整個夏天的茁壯成長，到了秋天，御寒之毛已經(jīng)長全，再也不怕深秋里早晚的寒冷了，所以成活率是蠻高的。也不知啥原因，這次母親居然會答應(yīng)下來。我們一天天的拾撿雞蛋，心情是愉快的，也是急切的，就盼望著早日孵上小雞呢。為這，相對于另一只母雞和那只長得十分漂亮的大公雞，我們對這只母雞予以特別的照顧。</p> <p class="ql-block"> 一只母雞一般在營養(yǎng)充足的情況下，會連續(xù)產(chǎn)蛋，每天一顆，一月會高達二十八顆左右。不過也有隔一天產(chǎn)一顆的，或者連續(xù)產(chǎn)上幾天蛋后隔一兩天的。我們的黃母雞總共產(chǎn)了二十三顆(一顆被不小心摔碎)，雖沒達到我們的期望，不過也是很不錯的！</p><p class="ql-block"> 我們找來一個無蓋的破木箱，鋪上厚厚的小麥草，三位弟兄將木箱抬入主房的墻角里放置穩(wěn)當(dāng)。若不穩(wěn)，就在木箱底下襯上一些木柴片。然后，六只小手不斷的在麥草上面壓一壓，撫一撫，最終將那些干草弄成雞窩狀……待這道工序完結(jié)后，我們?nèi)齻€興沖沖的去提存蛋的栲栳。栲栳由我輕輕地提著，二位弟弟在旁邊幫扶著。不是我一人將那二十三顆雞蛋提不起來，而是我們在那樣的年代里一邊干自己所喜歡的活兒，一邊從中尋找著快樂。而他們明顯是來湊熱鬧的。</p><p class="ql-block"> 雞蛋，由我先從栲栳中先取出三顆，輕而有序的放入被我們搭建的雞窩中央，然后老二驚喜地踱著腳的嚷著:“大哥哥，大哥哥，應(yīng)該輪到我了，我也要學(xué)著你放三顆，不然我就不干了……”在我的指導(dǎo)下，老二也完好無損的將栲栳中的三顆紅雞蛋小心的放入我指定的地方。這時候，老三早耐不住性子地嚷著也要放三顆。我雙手捧著老三捏著雞蛋的白嫩的小手，怕他捏不住，會掉在已放好的蛋上。這時候，老二也扶住老三的小胳膊，我們一起幫老三順利的將三顆雞蛋放入雞窩。幸慶之余，老三在原地蹦蹦跳跳地歡呼著:“我也放上了，大哥哥二哥哥，我也放上了，也沒打爛呢，?！?！……”就這樣，我們在緊繃心弦但也快樂的氛圍里，將栲栳里的種蛋向新搭的雞窩里一一擺放進去。當(dāng)剩下最后三顆時，老二建議由我們每人一顆，完成最后的勝利，我欣然的點點頭，并由我率先去放第二十一顆，由于十分順利也就放松了警惕，當(dāng)雞蛋剛拿出栲栳，就從我未被攥緊的手中倏地滑落出去，′啪′的一聲摔碎在地上，蛋黃漸漸地攤開來。他們立刻沮喪起臉來，先是看了一下掉在地上的雞蛋，再抬起受了驚嚇的目光看看我，看我當(dāng)時臉上會露出怎樣的表情，嘴里還各自可惜的喃喃自語著。忐忑不安中，我們面面相覷著，都害怕得竟沒吱出一句話來。如正炕已經(jīng)被尿了，再不言尿炕之事，該想法子，怎樣去曬氈的事了，事情既然已經(jīng)發(fā)生了，就只能另想他法了。我在惴惴不安中也自責(zé)著，并急中生智的想了個萬全之策，以瞞過母親銳利的目光就能萬事大吉的。我命令似的，讓他們悄悄地用小鏟子去鏟些細土來，并吩咐他們順便懷中揣上草笤帚來，還厲聲厲氣地補充，千萬別讓母親看見，看見就遭了。他們接到我的密令，貓著身躡手躡腳地走了。剩下的最后兩顆蛋，當(dāng)然由我懊悔般的放入。我們哥仨齊心協(xié)力的將這事去妥妥處理，并且盡量不留痕跡的清理干凈了。好不容易收放的二十三顆雞蛋，在我的粗心大意之下，又少了一顆，令我們?nèi)送锵Я撕镁茫≈笪覀儗⒗想u婆哄來，三人合力逮住它，放入木箱邊緣，讓它先認一下親生的蛋。它先是半拍著翅膀，彷徨不安的在木箱邊緣思索，然后伸長脖子，咯咯聲中低頭去窺視那些蛋，然后用嘴鉤輕輕拔了拔其中的幾個蛋。這時，我和兩位弟弟躬著身在木箱旁邊一動不動的站著，屏住呼吸，瞪大眼睛瞧著老母雞的一舉一動。最怕它不愿意去孵那些蛋，更怕它的雙爪踩破雞蛋呢。還算順利，那雞婆在木箱周邊盤旋了好幾回，就慢慢地將右爪小心地伸進窩里，身上的羽毛不斷的抖動著，嘴中不斷地發(fā)出愛戀的咯咯聲。再后來，它就穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卦谛赂C里老老實實地蹲下去，專心孵起蛋來?？偹闶栈亓伺腔膊欢ǖ男模覀兏缲硐嗷タ戳艘谎蹖Ψ?，做著鬼臉，歡天喜地的悄悄關(guān)上門，漸次退出了主房間，隨后輕輕關(guān)緊門。</p> <p class="ql-block"> 一只孵過幾窩小雞的老母雞，不必要太多操心，稍微照料一下，它就能老練的孵起蛋來。起初，它一連兩日都不曾下窩進食?？v使我們強行驅(qū)趕，它也不肯離窩，還時不時的豎起翎毛，拉長聲音嚇唬人。當(dāng)老二伸手挑逗它時，老母雞找準(zhǔn)時機，嘎的啄了一下他的小手背，嚇得他急忙縮回手，哭喊著趕緊藏于我的身后，嚇得渾身哆嗦。這情景驚得老三先是尖叫起來，然后又銅鈴般地暢笑起來。我轉(zhuǎn)身仔細查看了一下老二被啄的手背，也無大礙，只留下一指甲大小的紅印，估計還是被啄痛了。我撫慰了一番他后，讓他倆離雞窩遠點為好，一防再遭不測。在老母雞毫無防備之下，我索性一把捉住它，慢慢地將它從雞窩里移出來。老母雞極不情愿的在我的雙手中拼命地掙扎著，不斷發(fā)出哀求聲。我匆步來到院中，迅速將它放于空曠的院中，它試圖又跑著向主房門里沖。我急忙提醒二位弟弟將房門關(guān)了，以斷老母雞的退路。目的是讓它足餐上一頓。</p><p class="ql-block"> 而老母雞的火食也十分單一，就半盆我們從野外鏟回來的野菜，用切刀很不規(guī)則的剁上一陣，再用晾溫的開水燙上半碗麥麩，將剁碎的野菜摻和進去，攪勻即可，外加少半盆涼水放在旁邊，這就是它的飯食。像糧食中的小麥和玉米顆粒就舍不得喂它，因為我家一年的收成都不夠全家吃十個月，還哪里有多余的糧食去喂雞呢。等了一會兒，那雞有力的撲棱了幾下翅膀，翅膀?qū)⒃褐械膲m土掀得彌漫起來。之后就舒心的津津有味的大口大口吃了起來，吃幾口麩皮包裹野菜的疙瘩，就喝幾口旁邊的涼水。雞喝水的樣子很有看頭呢，它先是在水中咕咕地含上一些，然后抬起頭，揚起脖子，吧噠著嘴往下吃力地咽，脖子上的羽毛隨著下咽的動作而很有節(jié)湊的抖動著。當(dāng)它狼吞咽的吃飽后，就抬頭用機靈的眼眸四處打量著。</p><p class="ql-block"> 這時候我們還不能急著趕它上窩孵蛋。讓它在院子里溜達幾圈，一來讓它活動一下筋骨，因為長時間讓它蹲窩，會傷害身體。二來，等它屙一坨雞屎來，不然怕雞因長時間孵蛋而生病。果然，不一會兒老母雞很隨意地在院中央屙了一大坨糞便來，臭味道隨風(fēng)飄入我們的鼻孔，甚是難聞。我們哥仨趕緊捂住鼻子，口中埋怨似的喊著:“臭死了！臭死了的四處躲藏！……”</p><p class="ql-block"> 時間差不多了，我們敞開房門，順利將雞趕上窩。它在蛋周圍思索了片刻，又依然決然地步入蛋坑中，老老實實地焐起蛋來。還不間斷地扭頭環(huán)視一下身子周圍，若發(fā)現(xiàn)有蛋暴露在羽毛之外，它會用嘴將那蛋輕輕鉤入身子之內(nèi)，然后就晝夜相擁。</p><p class="ql-block"> 看了母雞孵小雞的過程，真是辛苦了它了，它那日復(fù)一復(fù)的堅守精神，真的令人佩服。對呀！母愛是真摯的，母愛是偉大的，母愛是可敬的，不論是動物還是人，母愛里不會容入半點怠意和虛假，母愛永遠是世間值得傳誦的詩和詠唱的歌謠！</p><p class="ql-block"> 母雞孵小雞的時間，需要經(jīng)歷21天。我們哥仨每天扳著手指，在算小雞出生的日子呢，有時候也會算錯的。雖然我家就在小學(xué)對面座落著，校內(nèi)的歌聲和讀書聲聽得使人羨慕、陶醉，也只能貼近校門看看熱鬧而已。我和老二上小學(xué)的歲數(shù)已經(jīng)超齡，但也因種種原因而沒能入學(xué)，所以我們還不會寫著計算小雞出生的日子。每天去田埂上挖野菜，也偷人家玉米地里的蘿卜葉子或白萊葉子。讓二位弟弟放哨，我忐忑不安地偷著擰上幾把，放入栲栳最底層，上面苫上我們所鏟的野菜，就鬼鬼祟祟地抄小路回家，給雞做飯，每天重復(fù)照料著母雞和其它兩只雞，當(dāng)然給其它兩只雞喂的食，相對于母雞而言，就少之又少了。我們這里是這樣編述的:“雞雞雞，孵小雞，三七二十一；鴨鴨鴨，見小鴨，四七二十八；鵝鵝鵝，孵出鵝，經(jīng)歷一月多！”，你可別說這僅僅是順口溜，其實真就這么回事兒呢。</p> <p class="ql-block"> 就這樣，我們哥仨日復(fù)一日的精心照料著孵小雞母親的日常，若遇到雨天，就讓母雞在主房里就餐，屙屎，殘局由我們一起打掃。這樣做，是怕母雞淋雨后會生病，也怕老母雞的羽毛沾上雨滴，去孵蛋時，種蛋會降溫，導(dǎo)致蛋里面的小雞會死，我們也不懂，反正母親是這樣說的。而我，還要每天的上午和下午外出放羊、割草，帶著弟弟們給母親在地邊送簡單的晌午，回來時還要帶上一背簍燕麥草(曬干后貯備，冬天喂羊)，那背簍繩子勒得肩膀發(fā)麻而且臃腫。還要幫家中在較遠的滲泉中去挑水(一個人只能挑兩半桶，多了就挑不動，扁擔(dān)壓得肩膀疼痛難忍)。如果帶上老三，和老二一塊去抬水(也是兩半桶水)，那就容易多了。每天幾乎輪翻上演著這樣的家務(wù)事。你別看這是一些微不足道的瑣碎事，但完全讓你做下來，并不是很輕松的事，整天干下來，將人累爬了。</p><p class="ql-block"> 夏至已過，不管是白天還是夜里，都是很熱的。我們口中不間斷地計算著，老母雞孵蛋的時間已經(jīng)十二天了，再有九天，可愛的小雞們會爭先恐后的破殼而出，那該多開心呀！等老母雞離窩去進食的空兒，我們乘它不注意，就偷偷溜進去觀察被孵的蛋究竟有何變化。蛋還是那蛋，表面上并未發(fā)生不同之處，只是用手摸上去，熱乎乎的感覺。</p><p class="ql-block"> 老母雞持之以恒的抱蛋，大概是也撐不住了吧。有時候，縱使它吃得嗉囊鼓起來，糞便過后，還是久久的不肯回去，總想在院子里多逗留一會兒。有時候，它暴發(fā)似的拍打著雙翅，從這邊傻傻的笨重的飛到那邊，以釋放心中積壓下來的郁悶。哎！每次看到老母雞這樣演繹的情景，不由的讓人為之心生憐憫，而我們，只能眼睜睜地看它受苦受累的樣子，一點法子也沒有。</p><p class="ql-block"> 盼星星盼月亮的，我們終于盼到它孵蛋的第17日了。這天，還是陽光燦爛，正是選蛋的大好日子。母親讓我們先燒溫半桶水，說是要漂蛋。我們興高采烈的去做這項很有意義的工作。于是我們從草垛上抽麥草的抽麥草，鍋中添水的添水，爨火的爨火……不一會兒，那半鍋水在我們的忙碌下，已冒起了熱氣。這時候讓老三喊來母親，讓她用粗糙的大手去試溫。由于沒下地干活，所以今天的母親，臉上也掛著喜氣洋洋的笑意(以往，是勞累過度，母親時常陰沉著臉，脾氣急燥)。試過水溫，母親溫和的說:“正好！正好！再不要添火了！"</p><p class="ql-block"> 我用漏水的破鐵罐將溫水一一舀入鐵桶中，我們哥仨一起拎起桶，吃力的提到老母雞孵蛋之處。將拉扇推到最達限度，讓主房里的光線足夠亮，門也大開著，讓屋里亮亮豁豁才好，這樣就能看得清哪個蛋在晃動了。</p><p class="ql-block"> 先迫使老母雞提前下窩進餐并休息去。我們娘四個將頭攢到一起，七手八手的快速將窩里的蛋全部放入溫水中，屏住呼吸靜觀雞蛋的動靜。若哪個雞蛋先呼嚕嚕地搖動起來，我們就先將它撿起來放入孵窩。對呀！在遇水而動的蛋，肯定是里面的小雞受到了外部的刺激而使勁晃動起來的，是活蛋。一顆，兩顆，三顆……我們興奮的觀察著，撿選著。幾只好動的手，將溫水面弄得也顛簸起來了，母親大聲唬著我們，一人一個的撿，不然就看不精準(zhǔn)了。于是，我們不約而同的排成隊，讓母親在水中選撿，然后遞給老三，老三臉上洋溢著詭異的笑，又小心將蛋遞給老二，老二也笑容滿面的將蛋遞給我，由我成熟老練般的將選蛋一一擺放進窩。這方法很湊效的，我們這兒將這事叫漂蛋。最后有兩個蛋，始終不見在溫水中搖晃的。母親肯定的說，這兩個是水蛋(不是受精蛋)，孵不出小雞的。于是我們將它倆放到一邊，將測蛋用具舒心的搬出室外。漂蛋的速度要快，要準(zhǔn)，拖延的時間過長，會對蛋里面的小雞不利的。還有，時間拖得太長，怕老母雞生疑，不肯回窩的。</p><p class="ql-block"> 老母雞所產(chǎn)的二十三顆蛋，看來只有二十顆能孵出小雞了。我們在惋惜的同時也快樂著。不過這種土做法還挺科學(xué)呢，一來能準(zhǔn)確測出將要出生的小雞個數(shù)來，二來將水蛋提前選出來，能減少老母雞的孵蛋負擔(dān)來，可謂一舉兩得。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 老母雞晝夜不離的，依舊用熱身子老老實實的焐著那些將要破殼的種蛋。那兩顆孵不出小雞來的蛋——我們叫做渾蛋，母親讓我們?nèi)拥匠羲疁侠锶?。出于好奇心，我們將它們在臭水溝旁的石頭上摔破，頓時發(fā)出刺鼻的臭氣味來。定睛一看，里面真的沒有小雞的形狀，就半殼黏糊糊的黃色的液體，也不見蛋清。另一顆被磕破，除了散發(fā)著同樣的臭味，也和那顆一樣的顏色，一樣的形狀。還真是兩顆渾蛋呀！</p><p class="ql-block"> 第十八天，第十九天，我們哥仨還時不時的喃喃自語著，焦急的等待著小雞出生。還不停的爬在窗臺上，窺視著雞窩和老母雞，看到底有沒有驚喜出現(xiàn)。也去不停的搖著母親的胳膊訊問小雞啥時間出來呢。當(dāng)母親心情好的時候，她就耐心且不厭其煩的告訴我們再等兩天就會破殼，當(dāng)她情緒低落的時候，就扯起嗓子:“哎呀！你們到底煩不煩呀，說了多少次了，要等到二十一天呢，你們就是聽不進去，耳朵反長了嗎？……每當(dāng)母親訓(xùn)斥開來，我們就無趣的灰溜溜地跑出門外去躲避。</p><p class="ql-block"> 盼啊盼，等啊等的，我們終于等到第二十天了。從早到晚，我們心神不寧的隔三差五的去看窩里的蛋，看有沒有破殼的跡象。但每次都是無望而歸。甚至在夢中還夢見，一群毛茸茸的小腦袋在老母雞的膀下蠕動呢。</p><p class="ql-block"> 第二日清晨，我被母親從酣夢中叫醒，催促我去放羊。我揉著惺忪的雙眼，去隨便用涼水抹了把臉，順手撩起衣襟揩了揩臉，從鍋里拿上一塊黃色的玉米餅，先急匆匆地看了一下雞窩。都二十一天了，看有沒有小雞破殼。也不考慮老母雞是否會啄我，撐起雞肚，仔細查看了一番，并未發(fā)現(xiàn)雞蛋有裂縫或小洞。之后就悻悻地趕著羊群出了家門。</p><p class="ql-block"> 由于太陽的連日暴曬，路邊和地埂上的雜草枯萎的矮了下去，幾乎貼緊地面了。夏老虎帶來的這種干旱天氣，將河里的水量減少了大半，一塊塊的小麥被曬得提前成熟了。遙望，山坡上不再看見昔日的綠意盎然景象……總之，一派慘不忍睹的狀態(tài)！</p><p class="ql-block"> 露水少得可憐，根本濕不了鞋的。羊群們你爭我搶似的，艱難的啃著半干不嫩的寸把高的草。幾個野蠻的放羊娃邊扭邊亂叫著，互相追逐著，心情貌似很好。而我的心思并不在野外，也不關(guān)心羊是否會吃得飽。我的心吶，一直在家中的老母雞的孵蛋之事上！低頭，一直在翻來覆去的尋思:“小雞出生了沒有？如果有小雞出世了，破蛋殼會不會割傷小雞？老三會不會傷害它們？不會吧？有老二在呢，一切應(yīng)該會發(fā)展的很順利的……”我一直這樣尋思著。</p><p class="ql-block"> 管它羊吃飽了沒有，時間一到，焦急的人兒立馬甩起羊鞭，奮力驅(qū)趕它們下山，火速往家中跑去。</p><p class="ql-block"> 老遠里看見，老二牽著老三，在家門口的路邊急切的等待著我回來，想必一定會有好消息要告知我。當(dāng)看到我時，他們不約而同的向我奔跑而來，他倆歡呼著，雀躍著，口中氣喘吁吁地，嘟嘟囔囔的告訴我:“大哥哥，大哥哥，小雞把蛋啄破了，有——兩只的——頭也出來了……”聽到這振奮人心的消息，我更加狂奔起來。將那羊鞭奮力拋給老二，讓他倆去圈羊。我飛也似的奔向主房！</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 正如兩位弟弟所言，我剛跑到主房門邊，就緊忙收斂了狂步，生怕那無拘無束的舉措驚嚇到老母雞，使它在驚惶不安中踩了小雞。然后屏住呼吸，整了整缺扣的衣襟，躡手躡腳地向雞窩靠近。當(dāng)我半蹲在窩邊，仔細觀察時聽見有小雞嬌弱的嘰嘰聲。這讓我驚喜不已！當(dāng)好動的手剛伸出去，老母雞立刻豎起全身羽毛，有力的拉長了咯咯聲，一副要全力攻擊我的架勢。我不怪它，也不恨它，這是母愛的一種體現(xiàn)，是呵護子女的一種本能，當(dāng)威脅逼來的時候，它以最大的能力捍衛(wèi)自己的地盤是值得表揚的，極力呵護子女的行為是受贊譽的，我怎么去恨它呢。大概是老母雞發(fā)起對我的戰(zhàn)斗動作時，驚動小寶寶了吧，我正思忖之時，它的肚下傳出來一陣清脆而婉囀的嘰嘰聲，那聲音聽起來有點兒急促，有點恐慌！怎么辦呢？反正老雞婆防備森嚴，讓我不論怎么欲試，都無法靠近。嘿嘿！只要思想不滑坡，辦法總比困難多。我興沖沖地找來兩塊破布纏繞在手與胳膊上，這樣縱使老雞婆拼命的啄我，也不至于弄傷皮膚。</p><p class="ql-block"> 兩位弟弟這時候已麻利地將羊群趕進圈里，扣上籬口，徑直向我跑來，以分享他們看到的喜悅！他們并好奇的盯著我繞在胳膊上的破布，不解的問:“大哥哥大哥哥，你在胳膊上綁破布干啥呢？”和他們一起興奮的走著，我隨口答了聲怕老雞婆啄痛哩！這一答，他們才恍然大悟起來，老二搶著說:“大哥哥還辦法多的很！”接著老三也跟屁蟲似的響應(yīng)著老二的說辭。</p><p class="ql-block"> 我們中規(guī)中矩的蹴到老木箱旁觀察了片刻。我開始行動起來，試圖將老雞婆的身子用纏了破布的雙手支撐起來。它先是奮力反抗，尖叫聲充滿了房屋，還不斷的用尖嘴連續(xù)狠啄我的胳膊。我不怕它啄，因為我早有了防備措施，它根本就啄不疼我的。老雞婆是不懂我們的心意的，它用不著對我們大動干戈，它的反抗是毫無意義的。我們的善意它根本不理解，我們只想看看而已。在支起老雞婆身子的空兒，他們倆伸長了脖子，歪著腦袋仔細端詳著。我也偏著頭去看。已經(jīng)有四只小雞破殼而出了，他們半閉著小小的眼睛，無力的爬在麥草上，不斷地嘰嘰呻吟著。也有三兩顆蛋已嚴重的裂了痕，有一顆蛋縫里，能看到小雞的絨毛，估計小雞不久會破殼的。還看到，有的蛋身上出現(xiàn)了兩芝麻一起的那么大的洞……</p><p class="ql-block"> 老母雞無助地咯咯著，還下意識的垂頭向窩里瞧，好像在看我們，將它的孩子們到底怎么樣了！真是可憐了天下的為母之心！我將它輕輕地放在木箱邊緣，讓它自行入窩。這樣做的目的，避免它的雙爪誤踩了小雞。這時，母親在嚴厲的催促我們趕快去吃飯，不然她下地遲了！</p><p class="ql-block"> 眼見為實后，我拉著弟弟們興高采烈的去吃早飯。飯食無非就是半鍋水中煮上切成方塊狀的洋芋疙瘩，等煮好了再調(diào)上幾勺子酸漿水，再等水滾了，煮上母親做的雜面蛋就行，基本無油水和調(diào)料可放。這種飯我們這里叫起面疙瘩。那年月里不吃這個，也沒別的吃頭，但經(jīng)常吃，也令人難以下咽。偶爾有點韭菜咸菜和油潑辣子放在里面，那味道也是相當(dāng)不錯的，紅綠白黃在碗中游蕩，看著也挺有味口，可還是不常有的，時常撒撮鹽就已經(jīng)很可口了。我們圍著放在土炕上小桌而坐，狼吞虎咽似的吃了起來，都已餓了的原因，吃起來還津津有味呢。母親邊吃邊給我們命令似的叮囑著任務(wù)。家中的各項任務(wù)由我牽頭，二位弟弟為輔，保證為母親做得頭頭是道！</p><p class="ql-block"> 母親還沒有去下地割小麥，斬金截鐵的還囑咐我們，不要給剛出生的小雞給水喂食，說它們還不會吃，二到三天后才可給軟食，如果強行喂了它們，會得消化不良病，會脹死的。還說剛出世的小雞不會餓的，它們吃老雞婆的雞毛奶，以雞毛奶維持生命，兩三天后就適應(yīng)世間生活了。真奇怪，老母雞的肚毛上怎會有奶？！我怎么不曾見過呢？我心中泛著嘰咕。</p> <p class="ql-block"> 等母親戴上蔫草帽，挎上背簍，拿上鐮刀走出了大門，然后又扭過身來，強調(diào)我將鍋碗給洗干凈了，將主房門也關(guān)緊，怕流浪貓偷偷的溜進去咬小雞呢，不然回來要對我們問責(zé)的……我們哥仨各懷著好奇心，不約而同的去看老雞婆到底有沒有雞毛奶，若有，又長在哪兒呢？我們打量了好一陣子，也不見它的羽毛上有奶汁的，毛還是原來的那毛，只是脫落得稀疏了不少。從頭到尾，從背上到脖子下面，再到兩翅及腹下，都不曾見到半滴白乳的。也許母親在騙我們。不過，老母雞腹下，小雞的嘰嘰聲聽起來貌似多了一點，嘈雜了許多。</p><p class="ql-block"> 我們在屋檐下盡情的玩耍著，什么搲石子啦，套絞啦，扇紙面包等等。也時刻提醒這時該做什么事了，我們一邊開心的玩著，一邊抽時間去做一下家務(wù)。</p><p class="ql-block"> 正午時分，我們端了一些雞食，送到老母雞口邊，讓它不要下窩，就在窩中吃點。它還真聽話般的吃了一陣呢！還喝了好幾口水。后來，它又疲憊不堪似的半閉著雙眼，專心捂起它的小寶寶們來。</p><p class="ql-block"> 之后又要給母親送晌午飯。晌午飯無非就是幾塊兒玉米面饃或早上余下的剩飯湯，還有幾筷子酸菜葉子，外加半壺沒有茶葉的溫開水而已。盡管就這么簡單的飯食，母親一屁股坐在樹蔭下的草地上，將過度疲憊的身子背在樹身上，熱汗大顆大顆的從她漲得通紅的臉上往下滾，她閉上眼睛，氣喘吁吁的叫喊著:“哎喲！哎喲喲，乏死了，真乏死了……”，我們哥仨只能看在眼中疼在心里。我和老二將飯和溫開水幫母親呈上，懂事的老三用衣襟不斷地幫母親擦著汗。除此之外，我們再也愛莫能助了！</p><p class="ql-block"> 下午，我又去放羊。家就叫老二給看守了，一些沒做完的家務(wù)事，帶看老三的事，都交給老二去料理了。</p><p class="ql-block"> 傍晚，一家人又聚到了一起。先去看看雞寶寶出來完了沒。在母親的幫忙下，我們將出生就后的蛋殼清理掉，不然怕劃傷雞寶寶呢，再看看有沒有被老雞婆踩傷的小雞。絕大多數(shù)都出殼了，多部分小雞的絨毛已干，那黃茸茸的絨毛像一團嶄新的毛線，甚是可愛，它們歡快的擠在一起，嘰嘰嘰地亂叫著，那悅耳的叫聲，讓人聽得入神。而有的小雞，身上還濕著，絨毛還粘在一塊兒呢，猜想，將在不久后會被老母雞捂干的。只有三顆蛋破皮了，但裂縫不是很大。有一個裂縫稍大的蛋中，明顯的看見小雞在有氣無力的時不時的掙扎幾下，但都無濟于事的。我告訴母親，能不能用手幫它取掉蛋殼呢？母親堅決的予以否認了，還說讓它自行出殼才是強者，而人工幫助出生的很容易得病，會導(dǎo)致死亡。料理了一番后，我們留意窗及房門是否關(guān)緊了，不然有流浪貓或大鼠溜進去，那小雞們就遭殃了！待視察完畢后，我們輕輕地關(guān)緊門后，大家?guī)湍赣H去做起夜飯來。夜飯在煤油燈下，歡天喜地地進行著！</p> <p class="ql-block"> 次日清晨，天氣有點陰。我順便用水壺中的涼水洗了幾把臉，然后三步并作兩步地再次去看那窩小生命。</p><p class="ql-block"> 當(dāng)打開門的一瞬間，我看見老母雞已經(jīng)下窩了，它身邊緊緊地跟著幾只小雞，雜亂地嘰嘰著，時不時的想要偎依在母親懷抱。那老母雞在窩邊心神不寧的來回踱步，口中粗粗的咯咯聲不斷，雙耳在聆聽窩中的求救聲，雙眼在密切地觀察著窩中的動向。這時候，我親眼看見有兩只非常可愛的小雞，展了展它那幼嫩的小翅膀，從八十多公分的窩上‘飛’了下來，它倆幾乎是同時落地的。當(dāng)然免不了栽跟頭。然后它們輕柔的身子敏捷地翻起來，朝著母親嘰嘰嘰地跑過去，大概是想母親了吧?？吹搅诉@一幕，我最怕摔傷了它們，替它們真捏了一把汗呢。這時候，有所察覺的老母雞，趕緊沖了過去，將‘飛’下來的兩只小雞納入翅膀下，并不斷地咯咯著安慰它們。順著窩中特別亂的小雞喊叫聲，我倏地將目光移到窩中那群小雞上，它們因失去了媽媽的保暖，都蜷縮著毛茸茸的身子，正使勁地向?qū)Ψ缴硐聰D。在互相擁擠的過程中，有踩著對方的，有爬上身的，被碰撞到了的小雞，亮起小嗓子，肆無忌憚地尖叫著……盡管這樣，但誰也不肯讓著誰，只一股腦地往里擠，它們擠得那樣的熱鬧，那么的不可開交！當(dāng)我去試圖拔開它們，順便查看一下，那三只昨天還尚未完全脫殼的小雞，現(xiàn)在怎么樣了時，冷不防，那老母雞撲嚕嚕地飛上了窩沿，那響動，那拍翅的風(fēng)聲，嚇得那團嘰嘰喳喳的小雞們頓時安靜了下來，它們擁在一起，個個默不作聲！這時，那母雞先是伸長脖子啄了我兩下，待我迅速收縮回手去，它就粗著嗓音愛憐地去哄它的孩子們，并輕輕地入窩，張開它那寬大的胸膛，將它的孩子們親切的招喚著，那些小雞們聽話似的，乖巧地鉆入媽媽的懷中。</p><p class="ql-block"> 我喊來母親及兩位弟弟幫忙。并建議將它們移至堆雜草的小屋里，用大背簍先罩起來，不然怕小雞們從高窩中跳下來時會摔傷。他們立即采納了我的好建議。母親去強行抱起老母雞，由我和二位小弟追著將小雞們逐個捉住，并小心地放入栲栳和篩子里，歡天喜地地送入小草房里的大背簍下罩起來。而最后尚未出殼的那三只小雞也順利的和哥哥姐姐們在一起了，不過看起來也沒有早出生的那些小雞精神?！安贿^沒關(guān)系的。只因出生晚了點，等過上三五天，會和別的小雞們一樣的”我這樣擔(dān)心的思忖著。</p><p class="ql-block"> 安頓好它們，兩個弟弟還不肯離開大背簍罩起來的小雞。小雞們在里面嘰嘰喳喳的亂叫著，老母雞咯咯咯地哄著它們。倆小弟趴在背簍身子上，埋著頭，使勁兒地從縫隙里向里瞅著！這時母親吩咐讓我去放羊，她要從鄰家借半碗小米給小雞們煮了吃。剛出生的小雞還不會吃的，況且，大一點兒的食物也咽不下去的。</p><p class="ql-block"> 放羊的過程跟每天大同小異。只不過今早的天色特別陰沉，怕有雨，所以我多備了一條尼龍袋子，若雨來，就以它當(dāng)避雨工具。</p><p class="ql-block"> 趕羊回來時，兩位弟弟依舊站在門口張望，他們急切地在等他們心中的偶像(大哥哥)。我們還沒圈好羊時，母親已迫不及待的扯起嗓子吩咐了一番，然后下地去了。</p><p class="ql-block"> 回到灶房，一股煮熟了的洋芋味兒撲鼻而來。不用去猜想，斷定母親又煮了半鍋洋芋。先撩起鍋蓋之上的圍鍋單，聽見鐵鍋里面發(fā)出咝咝的水煉聲，里面的熱氣迫不及待的，從殘缺不全的木制鍋蓋大縫里冒了出來，我們備好各自的碗筷，先是向旁邊躲了躲，不然會被蒸氣燙傷的。之后哥仨一起湊近鍋沿，幾束貪婪的目光穿過熱氣繚繞，急切地欲占著自己的所愛。小弟由于看不到鍋中的景象，急得用筷子使勁敲打著碗，發(fā)出同他此時的心情一樣的急躁聲，還不時跺腳，嘴里嘟嘟囔囔著威脅我和老二，怕我倆撿完鍋中的洋芋片似的。無奈之下，我抱起連哭帶鬧的小弟，先讓他給自己撿選。放下他，我先給自己撿了幾片十分燙手的洋芋片放入碗中，再去給老三撿上幾片，他麻利地接過碗，看見碗中是他事先相中的那幾片，就欣喜若狂端起來，鴨子趕路般的小跑著，去搶他的小木凳。這時候，老二還在慢條斯理地往他碗中拾洋芋片，由于鍋中的洋芋片很燙，他剛撿上，又迅速扔到鍋中，不斷地歪著腦袋，向鍋中吹氣，之后又是一頓亂操作，但還是事與愿違了。他花了很大一會兒功夫，還是沒有將碗拾滿?？吹盟翘貏e急的樣子，我讓他停下來，幫他撿了一碗。未經(jīng)母親的允許，我們偷了她存下的少許咸菜，去當(dāng)下菜。將洋芋片用筷子在碗中搗碎，再放一點點咸菜攪上幾攪，這樣吃也很是可口的。</p><p class="ql-block"> 大約十二點多，云層漸漸退去，天依舊那么悶熱。我們互相幫忙，給大背簍下的雞喂小米湯。小雞們并沒吃上幾口，主要是里面泡了幾塊熟洋芋疙瘩，讓雞媽媽吃。剩余的半碗小米粥我讓老二放灶房去。我領(lǐng)著老三欣喜地去大門外的杏樹蔭涼下玩。我們玩抓石子啦，甩泥響炮啦，跳房……哥仨人玩得默契而快樂。</p><p class="ql-block"> 當(dāng)玩到差不多給母親送晌午的時間，我們快樂地終止了玩耍，急忙去準(zhǔn)備母親的午餐。我們又蹦又跳又唱的到了大門里時，第一眼就看見好幾只灰鴿子，在灶房前的土臺階邊急匆匆的低頭啄食，鴿群里還加雜了許多嘰嘰喳喳的小麻雀，那只盛著小米粥的大碗已成了兩半，在雀兒們旁邊空躺著。當(dāng)看見這么狼藉的一幕時，心中便十五只吊桶打水——七上八下起來。我的眼前頓時一黑，腦子里也嗡嗡響起來?！袄隙隙b小米的碗你放在灶房里了嗎？……”我非常嚴厲地一邊問他，一邊去惡恨恨地去追打那幫可憎的家伙。看見兇惡十足的我來趕它們，它們像作了虧心事似的，呼啦一下，四下里逃竄，有幾只麻雀由于起飛時過急過猛，互相碰撞了幾下，然后有兩只被撞得暈頭轉(zhuǎn)向起來，它們在地上抖動著羽毛，發(fā)出嘰嘰地慘叫聲，還差一點被我逮住呢。它們拍起的塵土在院落中飛揚，鴿子毛和麻雀毛在飛塵中飄蕩。小米粥碗被踩翻的地方，被它們來回踩踏，調(diào)得臟兮兮的，總之那塊地方已經(jīng)不成樣子了。更可恨的是，既然它們吃了小米，也得留下那只碗吧？真是‘捉了和尚燒了廟——一概不留’！哎！真的是可憐之畜，必有可恨之處呀！“家中僅有的幾只碗又少了一只，等母親回來，對我的又一頓暴揍已經(jīng)穩(wěn)了！這樣令人意想不到的蠢事，由那幫飛畜已經(jīng)釀造而成！接下來，只愿老媽對我輕手輕腳一點，速戰(zhàn)速決最好！”心驚肉跳的我忐忑不安的開始這樣思忖著！我發(fā)抖的兩手拾起兩片破碗，兩眼淚汪汪的看了看老三，他怯懦地趕緊躲在老二身后，并哭腔著喊:“不是我！大哥哥不是我放的！嗚嗚……我給阿媽說去哩……”然后我又流著淚，將仇視的目光落在老二臉上，并發(fā)瘋似的質(zhì)問:“說——！說了多少次了，為啥把碗不放在灶房里，為啥不聽話！……”看我這般暴跳如雷，嚇得老二也大哭起來，并哽咽著央求我:“大哥——哥——我錯了，我——我看見你們玩去了，也——急忙——把碗放在——放在臺階上，就——就跑來，跑來跟你們玩了！嗚嗚嗚！……誰知道——誰知道被鴿子們弄破的……嗚嗚嗚！再怎么辦呢呀?。繂鑶鑶?！阿媽回來要打我了……”他哭得那樣傷心，那樣的讓人憐憫！</p> <p class="ql-block"> 以淚洗面的我們，愣在那兒好一陣子呢。各自的心中泛著五味雜陳，更害怕母親回來，見此情景，會帶給我們一頓狠罵和毒揍的！我沒有再去斥責(zé)二弟，也沒有打他。他倆在哭哭啼啼中，很懂事的將鴿子和麻雀留下來的殘局，處理得干干凈凈，又鏟了一锨干土貼在被米羹浸濕了的土院。</p><p class="ql-block"> 我們各自的心間都蒙上了一層陰影。哥仨十分不歡的端著那些殘米去喂了小雞，然后扣上門環(huán)，垂頭喪氣地去給母親送午餐。</p><p class="ql-block"> 勞累過度的母親，早靠著那棵大柳樹斜依著?？匆娢覀儫o精打采的緩緩向她走來，便通紅著臉，沒好氣地扯起嗓門問我們:“你們走快點呀！怎么走得磨磨嘰嘰的，沒吃五谷嗎？哎喲喲，乏死了………”看見母親來氣，我們心中一緊，趕緊迎上去，迅速給母親攤開晌午。母親勉強坐起來，端起酸漿水，咕咕咕地喝了起來……休息過一會兒的她，得知我們所闖的禍端時，并沒有暴跳如雷，反而異常的平靜。這不符合她的性格呀，要是以往，她會非揍我們一頓不可的！也不知怎的，今天的她怎么會一反常態(tài)呢？我們也在納悶中。每當(dāng)誤事后，適應(yīng)了母親訓(xùn)斥的我們，反而倒不習(xí)慣起來。</p><p class="ql-block"> 經(jīng)過一陣休息的母親，漸漸的精神了些許。她溫聲柔氣地將老三叫到身邊，粗糙的大手指象一把梳子，梳理著他臟而零亂的頭發(fā)。老三依在媽媽的懷里，不動聲色地享受著不可多得的母愛?？吹竭@溫存的一面，我和二弟也不約而同的挪過身去，依在媽媽身旁，傾聽她講述的那些感化人的故事，以及那些做人的大道理……母子四人在空曠的地頭，演繹著平凡而真摯的親情故事！盡管這時的天空又是一晴萬里，但風(fēng)還是偶爾有的。田間勞作累了的婦女們，回家休息的微乎其微，她們都歇在大樹之下，吃家人送來的簡單午餐。大約下午二點后又得動身。頂著烈日，躬著身，在雄壯的莊稼地又割起小麥來，除了割麥就是帶著拔一下雜草。燕麥草是要拔的主要目標(biāo)，因為它的形狀跟小麥極為相似，而且長勢跟小麥齊頭并進，若不乘早除掉，地里的養(yǎng)份會被燕麥草搶去的。沒有實際經(jīng)驗和扎實的眼功，是在小麥叢中很難分辨出燕麥的，而成熟的燕麥就很好辨認了，最起碼長大的葉子和結(jié)出的籽是不一樣的。</p><p class="ql-block"> 我們哥仨從地頭邊收拾好那些碗具后，搬到清清的河水旁邊，認真地清洗著。聽了母親嘮嘮叨叨的吩咐后，我們十分乖巧地，走走停停地直接回到家。</p><p class="ql-block"> 想象得到，母親還是穿著那件褪色得不能再褪色的，打了好幾處補丁的衣服，在小麥叢中受著熱天的折磨。她時而躬下腰去拔燕麥草，時而挽好葽把放入身旁，去大把大把地割麥，然后直起身，得抖掉根部的泥土，因為那些泥土貼在根系上，既增加了重量，也暗藏著許多養(yǎng)份，所以她得將那根部輪起來，在自己的膝蓋周圍用力硌著土……等一天的工作進行完了，還要拖著疲憊將那些拔出來的雜草收集起來，非常吃力地背回家，等晾干了要掛上樹杈去貯備，到了嚴冬給羊吃。</p><p class="ql-block"> 由于我哥仨的疏忽大意，又害得母親到鄰家去借米，不然剛出生不久的小雞們還不適應(yīng)那些粗茶淡飯的。這一次熬出來的小米粥被我妥善保存，定時分給小雞們吃，直到吃完也沒有發(fā)生意外。犯過一次錯誤后，同樣的事件，當(dāng)然小心著不讓再次發(fā)生了。</p><p class="ql-block"> 而我們小孩子的任務(wù)，就是看家，曬土，照看那窩剛出生不久的小精靈，然后放羊。每天就那樣重復(fù)著渡日。一周之后，老母雞習(xí)慣了我們給它們新建的草窩，也熟悉了回窩的路線。那群小雞開始學(xué)會吃食了，每次將麥麩拌野菜和成的粗食倒進漏水的瓷臉盆時，老母雞咯咯咯地領(lǐng)著孩子們，飛快的撲過來。老母雞先奮力啄上幾口，再去少啄一點，呼喚聲變得異常輕柔。有幾只小雞聞聲而至，它們瘋狂地搶著叼在母親口邊的菜葉，然后你爭來我搶去的來回爭奪。它們極沒禮貌也不講規(guī)矩，有的在盆子邊緣吃漏食，有的跟著母親轉(zhuǎn)悠，專搶母親啄起來的，還有的直接來到盆中央，小爪瓜兒臟兮兮地踩在食物上亂啄亂刨。讓人看著憎惡極了。反正看著它們吃一頓飯食，讓人總是氣憤填膺，肺都快氣炸了。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 這段時間，因擁有了這窩小雞，給我們的生活增添了許多樂趣，但也操了不少的心。雞的食腸是直的吧，它們總是邊吃邊拉，不管是房屋還是被歸得干凈的院子，它們不分場合的那樣隨處便糞。老母雞總是萬般疼愛他們，咯咯咯地一直叫喚著提醒他們，不讓他們遠離。院子里轉(zhuǎn)悠累了的老母雞，就地蹲下來時刻注視著周圍，生怕出現(xiàn)異物去傷害她的那群寶兒。小雞們天生膽小，他們總是嘰嘰嘰地圍繞著母親，天真爛漫地做著各種讓人意想不到的游戲，有的看母親休息了，他們也乘勢鉆入母親溫暖的懷抱中，有的探出頭來，認真的凝視著母親慈祥的臉，還強夠著啄幾下媽媽的冠，有的虎目圓睜，小嘴對著小嘴，在不遠處互相啄小架，有一只小黃雞啄了幾下指甲那么大的干菜葉，不料被旁邊的那只小可愛發(fā)現(xiàn)了，于是他們立刻你爭我搶起來，一場小風(fēng)波鬧得引起了老母雞的高度注意，也引來了我們哥仨的長久觀看。還有兩只小雞撲棱著小翅膀，花了好一會兒功夫才飛到老母雞背上，四處張望著……你看，這群小雞可愛不？</p><p class="ql-block"> 農(nóng)村里的小日子，依舊那么平靜如水。家里家外的瑣碎活總干不完。母親干田間地頭的，也操心家中的，我們哥仨主要料理家中。早上我去放羊的時候，吩咐老二喂喂雞、照看老三，他還輔助母親做飯。日子過得雖然平淡無奇，但也舒心而無慮。</p><p class="ql-block"> 又幾日過后，這群小雞逐漸地長大，我們不再單獨為小雞們做食，只是將所備的菜葉子切得細小一點就行。它們徹底能跟母親一起進食了。為防止它們生病，不知母親從哪里學(xué)來的經(jīng)驗，她將幾段紫色香料浸入喂雞的水中，那色料被浸落的顏色將半盆水染成紫色，一看就讓人不舒心。母親說浸泡的香水可以預(yù)防小雞得病，她吩咐讓我每次少倒一點摻和小半盆涼水去喂雞。</p><p class="ql-block"> 母親的日子，多半是在田間地頭度過的。每天吃點簡單的飯食就背上背簍拿上農(nóng)具，不分天氣的好歹，去地里勞作。要是逢上下雨，她就在葉茂的大樹下避雨，等不下了又鉆入莊稼中干活。若是在烈日里，她除了乘吃幾口午飯，在樹下的草地上歇一下的時間，之外都是在艱辛的勞作中……</p><p class="ql-block"> 而我們哥仨呢，除了精心喂喂小雞，就是曬曬土，看看家門，還要去拾撿麥穗或偷別人地里的菜葉子。若實在弄不上一點的話，就去田埂上挖野菜。挖了的野菜，就將自己所穿的那件舊襯衫脫下來，包好野菜，光著膀子哼著曲兒，帶著兩位弟弟跑跑停停地在鄉(xiāng)間小路上撒歡。僅管貪玩是我們的天性，但心總是牽著家中的那窩雞，生怕它們發(fā)生意外。不管怎樣玩，反正目的就是迅速回家。</p><p class="ql-block"> 開了矮小的家門，急匆匆地去看小雞，又細心的數(shù)了數(shù)，夠數(shù)，再次數(shù)了兩遍，確定小雞一只不差時，我們?nèi)〕鍪Ｓ嗟碾u食去它們。當(dāng)看到有食送來，那靈性的老母雞咯咯咯地領(lǐng)著小雞向我們跑來，那群小雞們聽見媽媽的呼叫聲，不約而同的聞訊趕來。它們爭先恐后圍著我們，嘰嘰地叫著，伸長著脖子，一雙雙渴求的小眼睛向著我們手中的盆子。我舉著盆子，讓老二和老三各捏一把雞食撒入凹槽的木板上，并呵聲厲氣的讓他倆當(dāng)心點，別在慌亂中踩上小雞。當(dāng)食落入凹槽時，它們你擁著我，我擠著你，一下的湊在一起搶起了食。這種蜂擁而至的作風(fēng)實在不可取。讓你看了，氣不打一處來。反正都有份，為啥不互相謙讓一下呢。你爭我搶中，不是你踩上我的腳就是我跳上它的背，那些被踩疼的小雞們不斷地發(fā)出尖叫聲。雞食一撮一撮的撒下去，撒到哪里，它們就趕到哪里啄食，前面未吃完的食物被它們無情地踩在臟腳之下，這幫小可愛真是可惡極了！為什么它們不一字兒排開，蹲在槽前靜靜享用呢?。科喜?，踩上食物，擠在一塊兒搶吃呢？真是讓人無言以表了。最后被它們踩得臟兮兮的食物，還不是它們依一啄入嗉囊中。待它們吃完后，我們又端來所泡的香水喂它們。</p><p class="ql-block"> 喝水時，它們并沒有進食那樣積極，那樣淘氣。它們喝水的樣子可愛極了。有的小雞并不會喝，它們只對著水面啄幾下，不會揚項而咽，只是快速地張合著小嘴；有的小雞象媽媽事先教了似的，先對著水面吸幾下，然后揚起脖子咕咕地咽下去；還有的雖然也會喝，就是硬要將一只爪伸起來，踩上盆沿才去喝。我們最討厭它們將爪子伸入自己的所用的食物或水中了！</p><p class="ql-block"> 之后它們就悠然的在母親周圍轉(zhuǎn)悠。進食后，隨意屙屎是它們的德性。不一會兒，滿院都是它們制造的“杰作”。我們跟著先撒些干土，再用笤帚不停地掃……說實話，自從有了這幫小可愛，我家院子就沒干凈過。</p><p class="ql-block"> 我們抽空去田間地頭，拾點未收盡的小麥穗子，拿回家挼下來，吹去麥芒撒給小雞們，它們吃得特香呢！</p> <p class="ql-block"> 時間就這樣一天天的消失。半月之后的小雞們開始長出翅翎，原本黃色的絨毛，顏色也有所變化了。有的羽毛上出現(xiàn)了黑點，黑白黃相間，很討人喜歡。有的絨毛已褪，小雞冠都紅紅的長出來了，還有的小雞的黃爪子也開始變了色，小嘴變硬變尖。總之它們在我們的呵護下成長迅速。</p><p class="ql-block"> 慚漸成長起來的小雞們耐不住寂寞，將它們總是圈在院子里，使它們叫苦連天，讓人聽著頭疼。況且，那只老母雞總是展翅飛上低矮的院墻，在墻上猶豫、徘徊，打探，但是孩子看母親越墻而上，它們也急得躍躍欲試，在墻底里欲翅縱橫，有的跟在后面來回亂竄，叫聲尖銳而急切，吵得讓人心煩。老母雞久等了一會兒，始終不見小雞們跟上來，無奈之下又一躍而下，嚇得小雞們四下逃竄。有時候忘了關(guān)大門，那老母雞總是見機行事，它悄悄地帶著孩子們溜出門縫，在門外活動，找食。被我們發(fā)現(xiàn)后，緊忙趕回家。就怕小雞們還不會識途而丟失，或被浪狗浪貓還有喜鵲們叼去。一直這樣，也不是辦法。</p><p class="ql-block"> 于是，我決定早上由母親幫兩位弟弟在家中喂養(yǎng)它們，因為早上有露，怕小雞們因沾露而生病。等我放羊回來，太陽也升得高了，露也散了，我們將緊閉的家門打開，讓它們?nèi)ジ鼜V闊的空間活動。它們在門外玩得可開心了，小螞蟻，小蟲子是它們的最愛。那些小雞們開始不受老母雞的約束了，它們各自散開，漫無目的的到處走動。有三只小雞發(fā)現(xiàn)了螞蟻窩，一會兒功夫，窩周圍的那些忙碌的小蟻們被它們吃得精光。它們索性蹲在螞蟻窩邊去守株待兔，出來一只，它們就搶著捉食，甚至因搶螞蟻，它們還會互毆打斗呢。有一只小雞發(fā)現(xiàn)了蚯蚓，先是被嚇了一跳，猛啄了一下，發(fā)現(xiàn)蚯蚓立刻扭動了一下柔軟的身子，大概身子撞到小雞的臉了，嚇得它嘰——地尖叫了一聲，倏地丟下了蚯蚓，閃動了一下翅膀，跳到一尺開外，驚恐著眼睛，直勾勾地盯著它。這時候，被旁邊的又一只小雞發(fā)現(xiàn)了，它顯得很是勇敢。不管它三七二十一，跑過來，一口啄起在那兒蠕動的蚯蚓跑了。那只直愣著的小雞一下的回過神來，隨機追了上去，又有幾只小雞也追了上去，它們你追我敢，叼上了蚯蚓的小雞沒命跑，沒命的叫喊……這場面，逗得我們拍手雀躍般的歡笑！</p><p class="ql-block"> 而我們，一邊守護著它們，一邊自找著樂趣。不能讓它們進入洋芋地或玉米地，就在門前的小樹林里讓它們自由發(fā)揮一會兒就行。要是看到那棵高大的白楊樹上落了喜鵲，我們就撿起小石子去驅(qū)趕它們。</p><p class="ql-block"> 一個快要日落的傍晚，老母雞領(lǐng)著小雞，神不知鬼不覺地走出家門。待我?guī)湍赣H抱完幾團做飯的柴禾后，院子里靜悄悄地，任憑我怎么呼喚，始終都沒有看見雞的影子。這下我真急了，顧不上叫喊兩位弟弟，自己像離弦之箭似的沖向大門外。一邊咕咕咕地呼喚著，一邊四下里尋找。我扯高嗓音喊來叫去，它們也沒有應(yīng)聲。于是我又跑到馬路邊尋找，長長的水渠里，路旁的野草叢，還有小坑里土堆旁我都仔細搜尋，還是找不到它們。</p><p class="ql-block"> 眼看太陽要下山了，還沒有找到它們，我急得渾身發(fā)汗。急中生智，又小跑著去五十米開外的玉米地尋它們。由于長時間咕咕咕地呼喚它們，我的嗓子有點干，也有點沙啞起來。低著頭，貓著腰，雙眸一寸一寸的在玉米桿的縫隙間搜索。花了好大功夫，整塊玉米地都搜了個遍，也沒找到它們。眼看夜幕快要降臨了，我心急如焚。要是在天黑前還找不到它們，那就兇多吉少了。盡管一股絕望之感萌生，但我還是抓緊時間去拼命的找。</p><p class="ql-block"> 不知不覺中，心急的母親呼喊著我，趕來了，兩位弟弟緊隨其后。我們一起地毯式的搜索起來，喚雞聲響徹了周圍。心急火燎的我們，既擔(dān)心又后怕。幾只流浪狗在地里亂竄著，聽見我們的聲音，揚長而去。又一只花貓看見我們，敏捷地爬上了那棵大榆樹。常聽到凄慘叫聲的那貓頭鷹也開始發(fā)聲了，這讓我們找雞的切切之心更加急燥起來。又過了一陣子，天已經(jīng)黑下來了，十米開外已難辨事物，還是沒看見雞的影子，這使我們悵惘之極。母親開始發(fā)起脾氣來了。</p><p class="ql-block"> 正當(dāng)失望透頂之際，突然聽到二弟興奮的叫上起來:“媽媽，雞在這里，大哥哥，我找到雞了，快過來呀！”聞聲，我們不約而同的滿懷驚喜地跑過去。哎！那老母雞選了田埂處的一個容納得下它們的小窯而居下來，準(zhǔn)備過夜。我們對這雞又生氣而又欣慰。總之，找到它們是萬幸。接下來是該怎么讓它們回家的事了。</p><p class="ql-block"> 讓母親和二位弟弟看護，我急忙回家去找栲栳和背簍。母親試圖去抱起老母雞，讓我們將小雞一只只裝進背簍和栲栳里，帶它們安全回家。可老母雞卻六親不認，誰伸手過去就奮力啄誰，威脅我們的同時還將聲音拉得好長。也無怪，它守護它的孩子是一種本能，是作為一位母親的責(zé)任。</p><p class="ql-block"> 在母親的幫助下，兇狠的老母雞被我們制服，由親母挾持著，我們快速的將那些小雞一一裝進農(nóng)具，再將周圍仔細搜尋了一遍，未發(fā)現(xiàn)小雞的蹤跡，就由母親抱著老母雞，我和老二一起提著背簍，老三提著栲栳，徑直回家。老母雞在母親的腋下不斷的掙扎著，呼喚著，小雞在我們的農(nóng)具中嘰嘰嘰地亂叫著。母親的埋怨與斥責(zé)，我的自責(zé)聲，老二因先發(fā)現(xiàn)雞而自傲的表白聲，還有來自老三的各種疑問聲，回響在夜幕里。</p><p class="ql-block"> 母親疲勞中去做夜飯了。我們哥仨點亮煤油燈盞，將雞安頓到原處。由老三舉著燈火，我和老二開始清點小雞的只數(shù)來，老三也來添亂般地摻和著數(shù)雞。反來覆去的數(shù)，總是差一只小雞。由于小雞們不停地晃動著腦袋，使我們的清點顯入困境。但無論想出什么辦法去數(shù)，也是差著一只，這讓我們不甘心起來。</p><p class="ql-block"> 將這一事件我們及時報告給母親。她立刻作出反應(yīng)，放棄做飯的事，和我們一起摸著黑暗又找了幾遍。結(jié)果并未找到丟失的小雞。也不知道是哪只雞被落下了。</p><p class="ql-block"> 七月末的月亮尚未升起。我們在不安中照著昏暗的煤油燈，吃了一頓既遲又不愉快的夜飯。</p> <p class="ql-block"> 天亮?xí)r，我們又去仔細尋找了多次，均未找到遺失的小雞。一群小可愛，就這么不明不白的丟掉了一只，讓人心中總是空落落的，不是個滋味。家中交談的主題開始圍繞著那只被突然丟了的小雞上。但我們總希望無意間找到它。每當(dāng)想起，總讓人有種莫名的惋惜感。老三還為那只小雞的丟失而哭過鼻子呢。</p><p class="ql-block"> 我們這里的天氣一但進入農(nóng)歷七月末，氣溫就涼了許多，天也開始多變，會隔三差五地飄雨，這就意味著進入了雨季。那連綿不斷的雨一下就是十天或半月。天空總是陰沉和濕漉漉的，淅淅瀝瀝的雨不分晝夜，下得讓人發(fā)慌，地里攏起來的小麥都開始出芽了，就是沒機會晾曬。</p><p class="ql-block"> 記起放羊我就泛愁。每當(dāng)趕上它們，郁郁悶悶中我不知去哪里才好。待一場下來，羊被雨淋得腳步沉重，它們不斷地抖動著身上的雨水。沒有襪子，我光腳穿著被母親補了又補的那雙不堪入目的黃球鞋，時刻堅持著放羊，鞋膛里滲進了雨水，泡得腳丫麻木。身上就那件補過許多疤的舊衣服，雖然披著一條裝過尿素的塑料袋子，但也難免被雨浸透。這樣的天氣，當(dāng)然使人發(fā)冷。</p><p class="ql-block"> 羊兒們總算在我的急切盼望中吃得肚子鼓鼓。趕它們飛快地回家后，將滴水的衣襟擰上幾擰，就趕緊上炕，坐在母親旁邊，圍上破被子，讓老二為我服務(wù)早飯一事。母親疼愛地問我凍不凍，放羊時遇上什么困難了沒有。并問羊們乖不乖的情況，撫慰時還示意讓老三為我拿來一件破衣物，讓我再次擦擦頭發(fā)。我不斷地詢問他們，雞被安置的情況。還沒等到母親開口，老二和老三他們就強著向我表述。日子盡管過的苦了點，但心中的感覺是很幸福的。</p><p class="ql-block"> 草草吃過早飯，我又跳下炕去看看小雞。怕小雞們因淋雨而染病，它們被罩在大背簍底下，聽見我的腳步聲，就嘰嘰喳喳地嚷嚷起來。也許是圈急了的緣故，或是餓了吧。我從背簍縫隙里瞅了幾眼，它們在母親腳下好一陣騷動?？粗鼈儼踩揖陀执掖一氐娇簧先∨?。雨天里，除了上炕休息，再也沒有可干之事。在我們的閑聊中，我不知不覺的進入甜甜的夢鄉(xiāng)。</p><p class="ql-block"> 雨在不知疲倦地下。母親根本不讓我們?nèi)ネ猎鹤又凶?，那一走就是一個泥坑，更別說放出小雞，讓它們在院子中肆意亂踩了。長時間將小雞們籠在背簍里生存也不是上策，那樣的話，它們也沒辦法進食。一定得另想法子了，只要思想不滑坡，辦法總比困難多。等雨下得小了點，我和弟弟們從樹上弄來一些樹枝，粗編了一張籬笆似的樹枝門扇，堵在敞著的土墻上，只要攔著小雞們出不來就行。再將食槽置放于樹枝門旁，一來靠住樹枝門，防止它翻塌，二來也便于撒雞食。這個矛盾就這樣被輕意地解決了。小雞們吃飽后，可以在簡陋的空間里自由活動了，雖然沒有野外那么舒暢，但也總比罩在背簍下強得多了。</p><p class="ql-block"> 一連幾天這樣的雨天，使人心中特別煩悶。小雞們一天比一天吃得多了，因為它們正在成長中。家里家外，一片濕漉漉的景象，泥濘不堪的小路，松軟濕滑的地埂，使雞食做起來比較困難了。頂著雨幕，去自家洋芋地或玉米地里掐些菜葉子呀，拾幾粒小麥粒呀，但一直這么輪翻去掐，自家那些菜葉子早被弄光了，長也長不急，再加上少有光照，也長得特慢。地里很濕，麥顆粒也不容易拾到的，怎么辦呢？總不能讓小雞們天天餓肚子吧。無奈之下，只能心中產(chǎn)生歪念頭了——去別人的地里去偷！</p><p class="ql-block"> 當(dāng)喂雞的食物很短缺時，母親決定賣了那只下蛋少的母雞和那只肥而漂亮的大公雞。況且家中的煤油和鹽也用光了，無錢補濟時，母親無耐之下才出此下策的。</p><p class="ql-block"> 多半時間，去偷菜葉子是很順利的。但也有被地主堵在地里抓成現(xiàn)場的。遇上心善點的地主，也只是數(shù)落上幾聲，然后警告上幾遍，然后放人走。也有遇上狠心的，能言善語的，那就得遭殃。村頭五十來歲的那位一臉麻子的阿姨，就是以罵人出名，屬于她家的東西一般都不敢去觸碰，哪怕是幾根樹枝或是田間的菜葉，一旦打聽到是她家的，就無人去敢破那個先例，一旦招惹了她，那就有淘不完的瞎氣。我因為實在找不到菜葉子，就順手揪了她家田地里的幾片糖蘿卜葉子，不料被蹲在隱處守護的她現(xiàn)場抓獲。先是被她一把揪住衣襟，要是你奮力去反抗，她就更加潑婦起來，立刻一手提著我衣領(lǐng)，一邊用腳猛踢我屁股，同時將嗓音一下子提得老高來，故意營造聲勢，讓過路人知道，以此來羞辱我。因失去理智的她，臟話連篇，表情兇惡，還扯動著我去我家里跟母親論理。嚇得我只哆嗦。只因做了虧心事，所以也不敢還口，不再去反抗，無限認慫中任由她沒完沒了的去擺布了。</p><p class="ql-block"> 由于我哥仨的調(diào)皮和搗蛋，我們對她的報復(fù)心理而所做的壞事，引得母親沒少和那麻婆子吵架或撕扯。不管吵贏與否，母親都要惡狠狠地趕著我們回家后，填實大門，然后對我們長久地粗暴起來。直到我們跪地求饒、百般順服下，她累得訓(xùn)罵聲漸漸停下來后，才讓我們在哽咽中吃飯。那事才算告一段落。</p><p class="ql-block"> 說實話，那時的一些菜葉子也是村里人的命根子。一到農(nóng)歷九月，白霜就不約自來了。那些粗菜被采到家里，先是晾曬幾日，再將那些葉子掛在屋檐下，果樹上。晾曬成干菜，整個冬天就吃這些干菜葉子和貯藏的洋芋、蘿卜了。那些身懶人家，不種無收，自然就沒貯備上多少。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 日子很快來到了八月中旬。如果天氣稍有晴好，就得下地挖洋芋。因為下半年雨水多，如果不搶收，長時間被雨水浸泡過的洋芋在地窖里腐爛得快，不好存放的。</p><p class="ql-block"> 洋芋，我家就種四五分地的，若遇上風(fēng)調(diào)雨順年就豐收了，一家人也夠吃。</p><p class="ql-block"> 這天上午，天空萬里無云，藍得像一面鏡子。我們早早的吃過飯，喂好雞，將它們放在院子里活動。關(guān)好門和窗，鎖上大門，架子車上放了農(nóng)具，載上老二和老三，由我拉著他們，朝著下坡，一蹦一跳地向自家的洋芋地邁進。這活兒，我們哥仨都用得上。我跟母親細心的從壅土的洋芋堆旁，用镢頭小心翼翼地刨開土堆，生怕镢刃削破土下的洋芋皮。創(chuàng)傷的洋芋也不易長久地貯藏。我和母親遇上苞苞菜或甜菜就先剁了，放到一塊。而挖出來的洋芋就在地里任意攤放，等曬上一會兒，由兩位弟弟磕去沾在洋芋上的土，并扔在一塊兒，到時候好上車。</p><p class="ql-block"> 說實話，尚不足十二歲的我，營養(yǎng)不足的我，體力還是單薄了許多。太陽下，挖上一會兒就得歇一歇，不然就無力掄起镢子去挖洋芋。大汗淋漓，雙手生疼，手掌上已經(jīng)悄悄磨出了紅紅的血泡，但還是忍著疼，慢慢堅持著去幫母親。而兩位弟弟尚小，九歲大的老二和不足六歲的老三不鬧騰大人就很不錯了，還哪里干得動這活兒呢。長時間在地里曬太陽，他們也顯得很是堅持不住的樣子。</p><p class="ql-block"> 看著他倆無精打采的樣子，母親溫和著口吻，讓老二帶上老三去喝上幾口帶來的漿水湯，然后讓他倆去不遠處的樹蔭下歇玩。而我，依然奮力拼搏，幫母親一窩一窩的向前趕，我懂得，自己多挖一窩，地里就會少一窩。盡管干的慢了一點，但母親也不會怪我的，因為我已盡力而為著。</p><p class="ql-block"> 好不容易熬到一點鐘了，天氣好悶死呢。餓也餓了，渴也渴了，累也累了。累得滿臉通紅的母親，讓我們帶上晌午，去不遠處的樹蔭下就餐。啥叫餐呢，無非就是幾塊玉米面餅和幾筷子酸漿水菜，上面撒撮鹽是已經(jīng)很不錯的了，哪有咸菜或油潑辣子呢。就這，我們娘幾人吃得不亦樂乎呢。</p><p class="ql-block"> 之后，母親讓老二帶上老三回家看看家門，也喂喂那幫雞。大約一小時后，老二帶著老三在小路上蹦蹦跳跳而來。他倆相互嚷著給我和母親滔滔不絕地打報告呢，說如何如何喂的雞，如何如何給的水?？傊?，他們一邊幫我們干小活，不時的打鬧。還一個勁兒的向我們表功。我和母親呢，活著手中的活兒，聽著他們的甜聲笑語。</p><p class="ql-block"> 三點多，風(fēng)緊了，西山頭那邊升起了幾團黑云，怕是要下雷雨的兆頭。這時流著大汗的母親催促我們抓緊干活，不然會泡雨。我用步子丈量了，再有二十八步就挖到地頭了，我們向著目標(biāo)繼續(xù)邁力的干活兒。不一會兒，幾道電光閃起，緊接著幾聲沉悶的雷聲在我們頭頂回響。母親望了望天空，然后讓我們收拾東西，趕快去樹叢下躲避。說時遲那時快，豆大的雨點已經(jīng)瓢潑般地下來了。我們跑到樹蔭底下時，身上已經(jīng)讓急雨淋濕了。惡風(fēng)一陣接一陣地刮起來，雨點密得可以遮住視線，電閃和雷鳴相互交織，聲勢嚇人。我們四人擠在一起，頭上頂著餐具和農(nóng)具，遮雨的同時，還可以防止被風(fēng)刮斷的樹枝所砸傷。盡管如此危險，我們也只能這樣了，躲也沒處躲，藏也沒處藏，家也不能回。雨越下越大，風(fēng)越刮越猛，耳邊不是嚇人的雷聲，就是樹葉被風(fēng)吹得巨響的沙沙聲。身旁的那條小水溝里，流淌著洪流，濁水中許多雜物跟著翻滾……</p><p class="ql-block"> 母親口中默默祈禱著。樹葉上滴下來的大點子雨，已經(jīng)將我們淋透，那點可憐的小餐具怎遮得了這場暴雨呢。我們在這里足足忍耐了十分多鐘。云團飛速而過，雷聲和電光隨著云團，朝東南方向迅速遠去，雨驟然變小，但路上的雨水正淌得大呢。</p><p class="ql-block"> 地里濕得實在無法入腳，我們在小雨中只好悻悻收工。泥濘里，我們落湯之雞一般的拖著架子車回到家中。</p><p class="ql-block"> 真可恨！屋檐下那么寬敞，雨還淋不到呢，那老母雞為什么不領(lǐng)著小雞去躲雨呢。她偏選擇在南墻跟蹲著，漸漸大長的小雞們，她的翅膀再也護不全面。有好幾只小雞就在她身旁徘徊，身上被雨淋得濕漉漉的?？粗@情景，真讓人生氣。它們見了主人回來，就呼拉一下向我們直奔而來，雞爪子踩在剛泡過大雨的土院，松軟的土地面被踩踏得殘不忍睹。我急忙去端了食盆，并呼喚著引它們?nèi)ゲ菖?，將它們?nèi)ζ饋?。就怕淋了雨，使小雞們得病。雞一旦生了病，一般不會好的，也沒有藥去醫(yī)治，結(jié)果就是等死！</p><p class="ql-block"> 令人擔(dān)心的事還是發(fā)生了。第二天早上，天還下著小雨，我早早的起來，去看看小雞們。它們看見我就嘰嘰喳喳地亂叫，叫聲中摻和著訴求，我知道它們餓了，在向我討食呢。突然看見三只小雞躺在那兒，沒了動靜，有幾雞小雞踩在它們身上，也毫無反應(yīng)，顯然已經(jīng)斷了氣。這使我的心弦一下子緊繃了起來。不遠處，又有一只小雞爬在干草上，一動不動，頭抬起來又垂下去的，半閉著眼睛，看來也不精神了。于是我急切地喊來母親給看看。母親觀察后，說可能也不行了，她讓我將僅剩的一點余食撒給它們。我十分惋惜地用鐵锨端起那三只小雞交給母親。又將那只奄奄一息的小雞捧出草棚，放入一只破鞋上，連鞋一起置入溫炕，給它一點溫度，看能不能救過來。</p><p class="ql-block"> 那三只小雞被我們哥仨，懷著悲傷的心情扔在小河溝旁，等我們還沒走遠，就被幾只流浪狗刁去，食入腹中。甚至，我們愣在那兒，還為它們暗暗流過淚呢。</p><p class="ql-block"> 捂了一上午的那只小雞，我們在它周圍用手畫了貌仙小雞狀的圈，畫上頭，畫上小翅膀，還畫了尾巴和小爪。心中輪翻默誦著我們這里所流行的幾句驅(qū)魔咒語和祈福語。說來也奇怪，不知是捂熱了小雞還是那幾句驅(qū)魔語起了效，那小雞竟然活過來了，又能站起來了，我們精心呵護它，對它特殊的照顧，給吃我們的飯食。漸漸康復(fù)起來的它，總是叫個不停，我們決定送它回群。它的母親依然愛它，除了守護，沒有別的辦法。我們遠遠地觀察著它的一舉一動，但它還是那樣的不機靈，走路一擺一晃的樣子，總愛緊跟母親，想鉆入母親的懷抱中休息。</p><p class="ql-block"> 傍晚，我放羊回來，我們哥仁再去給它們喂食時，看見那只小雞蹬了幾下腿，就咽氣而亡了。這讓我們又處于悲傷之中！</p> <p class="ql-block"> 兩天后，天氣有所好轉(zhuǎn)，等太陽曬一曬，地里也不怎么調(diào)泥的時候。圈好雞，我們又去挖余下的洋芋。連挖帶往車上裝，我們干得熱火朝天。運送時，母親親自掌轅，我在旁邊另拴了一根繩，幫母親扯扽裝滿的車子。要是遇到上坡，兩位弟弟也來出力，對著車子奮力推搡。運完時又到了中午時分。</p><p class="ql-block"> 回到家，使人又餓又累，還要給雞們喂食。盤查時，小雞又少了兩只，還有一只小雞的一只眼睛緊閉著，眼眶周圍沾著血跡。哎！小雞又遭了殃了。地上發(fā)現(xiàn)了老母雞的翎毛，還有幾根喜鵲的黑白相間的翅翎，而且老母雞還在慌亂的盯著墻頭，叫聲異常，小雞們驚恐的緊跟著它，恐懼感猶存，墻頭上蹲著的花喜鵲看見我們，急忙展翅而去。種種跡象表明，院子里已經(jīng)發(fā)生過一場激烈的戰(zhàn)斗，而且是在剛剛！一定是門前大樹上那可恨的喜鵲干的，它們總在窩邊窺視，我們看見就呵聲去驅(qū)趕！今天乘家里無人，它們找準(zhǔn)了時機，來禍害了我那可愛的幾只小雞。哎！又丟了小雞，使我心中氣憤，一股說不出的滋味，老二和老三也朝著高高的喜鵲窩，咒罵聲不斷。母親做得更絕，她以一頓飯的報酬請人上樹，索性將那喜鵲窩拆了。</p><p class="ql-block"> 那只被啄瞎眼的小雞也僅存活了四日，就悄悄死在窩里。曾可愛的二十只小雞，一連失去了八只，讓人實難接受，情緒無限低沉。你想??！自己所養(yǎng)的活物，一旦死在你面前，那是什么感受啊！嗯！剩下的這十二只小雞，不輪如何，我們都得嚴加防范，精心守護，再也不讓意外沾上邊，除了它們生病。雞生病，我們是束手無策的。</p><p class="ql-block"> 俗話說，吃一虧長一智。每天我們輪翻看守著雞，總是形影不離地趕它們在野外放養(yǎng)。它們在野外可有吃頭了，小草葉呀，遺落的小麥小豆粒呀，這樣那樣的小蟲子呀等等，只要勤快，它們總能吃個半嗉。</p><p class="ql-block"> 家中有我們撿來的菜葉子，路邊或田埂上撿來的莊稼顆粒，還有那些小洋芋蛋(也有綠皮的)蒸熟了給雞吃。自家的苜蓿葉雞也喜歡吃的，我們割一些剁碎了喂雞。雞少了也是好事，失去的那八只小雞省下來的食物，更能充實這些小雞的嗉子。有時候，可以摘些自家弱小的玉米棒給它們吃。</p><p class="ql-block"> 這幫小雞因有了充足的食物，使它們成長更快、更明顯。轉(zhuǎn)眼到了農(nóng)歷九月，玉米成熟了，我們一邊收割，一邊及時運回家中。雞們爬在玉米堆里亂啄。那些小雞們的御寒之毛已經(jīng)豐滿，白的就是白的，黃的就是黃的，從羽毛和雞冠上早能分辨出誰公誰母了。它們漸漸脫離了母親，它們不再需要老母雞的照料，顯然能獨自生存了。之后，逢上大好晴天，母親去幫鄰居家碾小麥場，順便也給自家訂上碾場之日，若逢上陰雨天，那原計劃就得推遲進行。</p><p class="ql-block"> 我們哥仨在照看家和雞的同時，再找些發(fā)芽的麥穗和被馬虎人們未收拾完的玉米棒，拿來喂雞。只要肯出門，就沒有空手而歸的。有的一塊地里，玉米草上可以找到十多個小棒呢。半晌下來，收獲也十分可觀。這樣得來的東西，并無人干預(yù)或找上門來。</p><p class="ql-block"> 等自家的小麥碾下來時，那些干癟的帶麥芒的小麥粒帶回家，那就是喂雞的?？傊?，莊稼一旦豐收，人畜皆無憂。這幫小雞在我們的精心喂養(yǎng)下，長得肉眼可見呢。</p><p class="ql-block"> 盡管室外的重霜已經(jīng)光顧，早晚非得添加衣物了。我家的小雞們已經(jīng)不怕被凍傷了，它們的羽毛長得豐厚，長得油光亮麗，跟老母親已經(jīng)相差無幾。有時候，它們和別人家的雞群混到一塊兒，到傍晚時分還不回來，害得我們一頓好找，但也從未丟失過一只。</p><p class="ql-block"> 時令已臨近立冬節(jié)氣，重霜之下，雖然地面尚未封凍，但早晚還是挺冷人的。在夜里，這幫雞們還是擠在草棚的老巢中過夜，雞糞隨處可見，雞身上也沾了許多雞糞，這樣不衛(wèi)生的同時也顯的極不好看，對雞的健康還會構(gòu)成威脅呢。經(jīng)過商議，我跟弟弟們找來幾根小木棒，在茅房檐下的柱子上，給它們做了一個結(jié)實的架，讓雞們上架過夜，雞糞自然落地，不會再沾貼到羽毛上。因為以前的雞們長大后也得上架。我家的那個舊雞架已承擔(dān)不起這幫雞的份量。所以，舊架需要加固，另搭了一個新架，讓它們搬進新居。起初，它們總不肯去，硬是被我們紅紅火火地趕進茅房里，堵上炕眼，關(guān)門斷了后路，可它們也不會輕易上架呀，寧可擠在土臺上，也不去上架。這讓我們又好好地費了一番心思呢。多次捉它們上架吧，剛捉上去，它們又陸續(xù)飛下來，又弄來幾塊木板搭在架上，慢慢地讓它們熟悉路線，學(xué)會往上爬。這樣堅持了十日后，它們慢慢學(xué)會爬上木板了，在架上開始定居了，那些膽小的雞也學(xué)著跟上去了。直到最后取掉木板，它們各自學(xué)會飛上架去才算是養(yǎng)雞徹底成功。每天夜幕降臨時，我們事先打開茅房門，它們陸續(xù)走來，逐個飛上架去，定居這里。</p><p class="ql-block"> 等立了冬，這里的天氣已經(jīng)很凍人了，皚皚白雪落滿山川，大地覆蓋了一層白茫茫的雪被。在這天寒地動的季節(jié)里，屋外無食可覓，這幫已經(jīng)長大了的雞只能依賴人工飼養(yǎng)。冬天很冷，雞們的消化量巨增，也無其他補充來源。每天我們得準(zhǔn)備一大盆雞食來喂養(yǎng)它們。雞一旦活過了百天，基本上不生病，也不被凍著，已經(jīng)成了大雞，可以宰食，也可以賣掉，換點兒家中急需。</p><p class="ql-block"> 養(yǎng)這幫雞，在百日之中，既讓人欣慰又讓人操碎了心。長成后，我們竟然沒舍得宰一只來嘗嘗鮮，以補補缺營養(yǎng)的身子。一只長成的雞可以賣四塊至六塊錢呢。在食物逐漸緊缺之下，母親將它們只留了最俊的一公一母，連同老母雞一共三只，留下來延續(xù)，其余的全部賣了，以填補家的缺口。</p><p class="ql-block"> 如今，每每回想起這些事來，讓人心頭不免產(chǎn)生幾絲酸楚、幾絲趣味。那些清貧日子里的點點滴滴，包括養(yǎng)雞，也包括手足親情，總是讓人那么的刻骨銘心。不論歲月怎么變換，總讓人難以忘記。而我對雞這種動物情有獨鐘，對它們情懷依舊。它們不僅是一個難忘的記憶，更是我童年里快樂中的一個組成部分。當(dāng)然，也留下了許多無奈與苦楚。現(xiàn)在的農(nóng)村里，基本上看不到雞群了，以老母雞孵小雞的事更是近乎消失了，也許一去不復(fù)返了。即使誰家養(yǎng)雞了，那也都是從雞販子們那里買來的電孵小雞，在家中圈起來，加以喂養(yǎng)。但不論如何，每當(dāng)看見雞，都會讓我情不自禁的想起那年那月里，關(guān)于我家養(yǎng)雞的那些瑣事來。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 醉客:于2024.08.24——11.04</p>