<p class="ql-block"> 園櫧，學(xué)名甜櫧，別名茅絲栗、絲栗、甜錐、反刺櫧等，是一種殼斗科、錐屬的常綠喬木。很多人知道、或者見(jiàn)過(guò)苦櫧，然而知道甜櫧的人卻不多，因?yàn)樽匀唤缰刑饳奖瓤鄼较∩?。顧名思義，甜櫧果實(shí)自帶甜味，而苦櫧果實(shí)則自帶苦澀味。甜櫧的殼斗跟板栗一樣，像個(gè)刺球，果實(shí)也是縮小版的板栗，客家話習(xí)慣在物品名稱后面加一個(gè)后綴“子”，于是，它就有了一個(gè)很溫馨、充滿鄉(xiāng)土氣息的名字——“園子”。</p><p class="ql-block"> ——題記 </p> <p class="ql-block"> 谷雨初候，青萍始生，又到了“園子”花開的季節(jié)。</p><p class="ql-block"> “園子”花仿佛刻意地錯(cuò)過(guò)春天，谷雨節(jié)氣剛過(guò)，在“楊花落盡子規(guī)啼”的時(shí)候，悄悄地綻開了。它低調(diào)地開著，不與桃李爭(zhēng)奇斗艷，也不慕春花蜂飛蝶擁，淺淺的乳白色，或是稍顯溫暖的米黃色，毫不張揚(yáng)，樸素低調(diào)、淡雅大方。淡淡的香味彌漫在暮春、初夏之交濕潤(rùn)的空氣里，沁人心脾。</p> <p class="ql-block"> 筆者老家祠堂后龍山的山坡上長(zhǎng)著連片的、大約三四十株園櫧樹，樹干高聳，枝葉茂密，四季常綠，和杉、樟、木荷、鑿等樹混生，形成一片郁郁蔥蔥的原生態(tài)樹林。聽(tīng)村里的老人說(shuō)有幾百年的歷史了，因?yàn)槭羌易宓摹帮L(fēng)水林”，即使在動(dòng)蕩的特殊年代，也未曾被砍伐和破壞。</p> <p class="ql-block"> “園子”在每年秋冬之交成熟，在曾經(jīng)物資匱乏的年代，就成了大自然給山里孩子們的福利。中秋節(jié)后，“園子”雖未熟透，卻已經(jīng)是可以吃了，嘴饞的小伙伴們?cè)缇偷炔患傲?，相約著避著大人，偷偷摸摸地溜到后龍山去摘“園子”。那時(shí)“園子”還掛在高大的樹上，得爬上去摘采，這就非?？简?yàn)攀爬能力了，小一點(diǎn)的孩子是爬不上去的，只能用羨慕、渴望和向往的眼神 看著哥哥姐姐們手腳并用地爬上大樹，像猴子一樣地騰挪閃轉(zhuǎn)，把一些夠得著的長(zhǎng)著果實(shí)的枝條折斷，小把小把地往樹下扔，小屁孩們則興奮地在樹下躥來(lái)躥去，把枝條撿起來(lái)、集中放在一起。由于“園子”尚未熟透，完全包在刺殼里面，這時(shí)必須借助天然的工具，比如石頭、磚頭、木棍，把刺殼砸裂，然后用兩只手把刺殼掰開，摳出里面的果實(shí)。兩手的食指、拇指，經(jīng)常扎入堅(jiān)硬、鋒利的刺，又痛、又癢、又麻。難以避免出現(xiàn)用力過(guò)猛，把“園子”連外殼帶果肉都砸爛的情況。小伙伴迫不及待地用后槽牙咬破內(nèi)殼，白色的果肉就與內(nèi)殼分離，或者再?gòu)淖炖锬贸鰜?lái)，用手指輕松摳出或擠出來(lái)。果肉富含淀粉，吃起來(lái)非常甘甜的，甚至味道比板栗更好，那時(shí)的感覺(jué)只能用“人間美味莫過(guò)于此”來(lái)形容了。</p> <p class="ql-block"> 霜降節(jié)氣前后，熟透的“園子”刺殼在樹上自然裂開，堅(jiān)果就脫殼而出，從樹上掉了下來(lái)。特別是深秋或者初冬，一陣大風(fēng)吹過(guò)，就像下雨一樣噼里啪啦地往下掉。山里的孩子們就會(huì)帶上蛇皮袋、麻布袋等，去深山里撿“園子”，因?yàn)樯礁呗愤h(yuǎn)，要走六七華里甚至十幾華里的山路，天灰蒙蒙亮就出發(fā)了。到了園櫧林之后，大家分散開來(lái)，手忙腳亂地用五個(gè)手指叉開，當(dāng)作掃把，把散落在地上、干樹葉底下的果實(shí)歸攏到一個(gè)地方，用手一把把抓起或逐個(gè)撿起來(lái)。由于山里地面不干凈，更多的時(shí)候，靠拇指和食指捏著逐個(gè)撿起來(lái)。一上午撿一二十斤，甚至半麻袋都不費(fèi)勁，下午就滿載而歸。</p> <p class="ql-block"> “園子”不僅可以生吃，還可以像板栗一樣炒或煮熟了吃，因其果肉富含淀粉，口感粉糯、甜味足，甚至比板栗更美味。在物質(zhì)匱乏的年代，農(nóng)村很多家庭都會(huì)在秋季的時(shí)候去山里撿一些“園子”，然后炒熟了，作為晚上看電視或聚在一起閑聊時(shí)解饞的零食。另外，“園子”還可以磨成粉，然后做成各種風(fēng)味小吃，或者是用來(lái)發(fā)酵釀酒。而苦櫧因?yàn)楹休^多的澀味單寧物質(zhì)，自帶苦味，既不能生吃，也不宜炒熟了吃。不過(guò)這些難不倒智慧的古人，他們把苦櫧多次浸泡、漂洗，去掉澀味之后，磨成粉漿，可以制作成為苦櫧豆腐，味道不錯(cuò)，可用于緩解糧食不足。如今，一些地方的苦櫧豆腐居然成為當(dāng)?shù)氐奶厣〕浴?lt;/p> <p class="ql-block"> “園子”個(gè)頭太小，果肉不多，加上純野生、產(chǎn)量不高，而且采摘麻煩，更主要的原因是現(xiàn)在的生活水平提高了，板栗的種植量很大，而且它的果實(shí)比甜櫧大很多，價(jià)格也便宜，自然也就很少人再去撿了。所以市場(chǎng)上很難見(jiàn)到有賣，想吃還真的難買到。每當(dāng)園櫧成熟的季節(jié)，在盛產(chǎn)園櫧的福建、江西、湖南等地一些山區(qū)的趕集日（客家人稱為“圩日”），偶爾能看到一兩個(gè)農(nóng)村大嬸蹲在不顯眼的路邊，用簸箕擺放著或用布袋裝著“園子”，在擺攤售賣，宛如驚鴻一現(xiàn)。</p> <p class="ql-block"> 如今，板栗成了常見(jiàn)的食材，我每每在品嘗“板栗燒雞”等美食時(shí)，不經(jīng)意間總會(huì)想起與它同為《冰河世紀(jì)》里那顆橡子的親戚、同屬“殼斗科”大家族的成員，那個(gè)宛如蟄伏在深山老林里、不為世人所知的高人雅士——園櫧，它的果實(shí)還有一個(gè)承載著多少人鄉(xiāng)愁的乳名——“園子”。</p> （部分圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)，非商業(yè)用途，如涉侵權(quán)，聯(lián)系即刪并致歉）