<p class="ql-block">日冕(corona) 是太陽外面的大氣層。溫度高達百萬攝氏度。只有在日全食的時候可以用肉眼觀測到。大體的形狀象一朵盛開的太陽花。</p> <p class="ql-block">NASA的地圖顯示,2024年4月8日。日全食從美西南到東北,有13個州可以觀測到。48個州可以看到日偏食。是全美復蓋面最廣的一次。</p> <p class="ql-block">事先預計超過百萬人會往沿途的大城市聚集。通常美西南晴空萬里的機會要大大高于美東地區(qū)。我們決定到德州去。以防到時候一票難求,我們早早訂好了機票,住宿定在休斯敦Susan的朋友家。雖然從休斯頓至少要開車兩三個小時才能看到日全食,但是這樣比較機動靈活。</p> <p class="ql-block">提前大約10天開始看天氣預報。一向天朗氣清的大德州,全部能看到日全食的地方4月8日下午剛剛好有雷陣雨。天氣預報時常在變,但是4月8日下雨卻始終如一。在印地安納的朋友打電話讓我改機票到她家去。此時的機票已是天價,跟朋友商量以后,決定不改了,能否看到只能聽天由命了。</p> <p class="ql-block">在德州日全食開始的時間在12:22左右,此時的太陽在頭頂,不可能把地景包進來。只照太陽的特寫,拍攝地點并不重要。為避免散場堵車,我們選擇了離休斯敦機場最近的一個小鎮(zhèn)Fairfield。</p> <p class="ql-block">一大早從休斯敦出發(fā),陰云密布,陣雨綿綿。走到半路,濃云漸漸地被撒開了一道口子,太陽一點點露出來。我忍不住高唱了一句“太陽出來了” (白毛女插曲),可惜我只記得這一句。我想如果此次我能成功拍到一段延時,我一定要拿這段做背景音樂。</p> <p class="ql-block">日食從12:22開始,云層又遮住了太陽。我手忙腳亂地根本對不上焦。事先查好的各項參數(shù),在有濃云遮擋時也都不適用。只能手動慢慢調整。在太陽偶而露臉的空隙中拍攝。延時是徹底沒希望了。</p> <p class="ql-block">幸運的是烏云剛好在totality時移開,日珥 (prominences) 清晰可見。所謂日珥是太陽表面噴出的熾熱的氣流,形狀各異,卻似貼在太陽邊上的耳環(huán),也只有在日全食時可見。</p> <p class="ql-block">月球幾乎完全遮住太陽時,陽光會從月球表面凹凸不平的邊緣透出,象一顆鉆戒包裹著月球。這次拍攝最大的遺憾就是光圈設置太大,沒有拍到鉆石光芒四射的星芒。</p> <p class="ql-block">濃濃的云層卻沒能擋住一竄貝利珠(baily’s beads)的光芒。月球的表面很許多凹凸不平的高山。在日全食開始和結束的瞬間,陽光會透過月球的邊緣噴簿而出,形成一個個,或者一竄竄的亮點,猶如漂亮的珍珠。這一現(xiàn)象以在1836年正確解讀的科學家貝利命名,通常只持續(xù)一到兩秒。</p> <p class="ql-block">3:02,全日食結束。濃云重新遮蔽太陽。我們的夸父逐日之旅終歸有驚無險,所有只能在全日食時看到的奇觀盡收入鏡頭中,不負此行。</p> <p class="ql-block">回程路上,電閃雷鳴,大雨如期落下。高速公路的電子路牌上不斷地提示著“日食已經(jīng)結束,安全駕駛”。我們的飛機晚上7:50起飛。一路狂飆,終于按時趕到機場。從機窗向外望去,跑道上等待起飛的隊伍看不到盡頭,我長長地出了一口氣。</p> <p class="ql-block">第一次拍日食,有教訓,長經(jīng)驗。20年后,美國本土再現(xiàn)日食也許太久,2026年8月12日,冰島或西班牙再見!</p>