<p class="ql-block">毛腳鵟是中型猛禽。前額、頭頂直到后枕均為乳白色或白色，綴黑褐色羽干紋。上體呈褐色或暗褐色，羽緣淡色，翅上覆羽褐色沾棕具棕白色羽緣。外側(cè)5枚中級飛羽端部軒褐色，外翈銀灰色，基部白色，其余飛羽灰褐色。具暗褐色橫斑，腰暗褐色；下背和肩部常綴近白色的不規(guī)則橫帶。尾部覆羽常有白色橫斑，圓而不分叉，與鳶形成明顯差別。尾羽潔白，末端具有黑褐色寬斑。翼角具黑斑，頭色淺。有些淺色型普通鵟的尾也色淺，但翼下色也淺。</p><p class="ql-block">毛腳鵟的深色兩翼與淺色尾成較強對比。初級飛羽基部較普通鵟為白，與黑色翼角斑成對比。毛腳鵟在繁殖期主要棲息于靠近北極地區(qū)，是較為耐寒的苔原針葉林鳥類，因此具有豐厚的羽毛覆蓋腳趾。</p>