<p class="ql-block"> 這是故事，也是我留在陜北的童年往事。</p> <p class="ql-block"> 大約三十年前，也是在夏至以后不久。故鄉(xiāng)的黃土高原開始走進一年里最為絢麗多彩的世界。遠遠近近的山巒，縱橫交錯的溝壑和川道，綠色已經(jīng)開始漸漸濃重起來。玉米、高粱、谷子、向日葵……大部分的高桿作物都已經(jīng)長了大半截。豆類作物在紛紛開花：雪白的黃豆花，金黃的蔓豆花，粉紅的菜豆花……在綠葉叢中開得耀眼奪目。</p> <p class="ql-block"> 然而，炎熱的天氣也緊隨而來。懸在高空的太陽像一個倒扣著的火盆子無情地烤曬著大地。天熱得要命，好象劃一棍火柴就能把空氣點著。遠遠近近的山頭上，莊稼的綠色已不再鮮艷，一片灰塌塌的?；鹄崩钡奶枙窠沽送恋兀矔窠沽饲f稼人的心！可是他們出于習慣和本能，依然在這些毫無收獲指望的土地上辛勤地勞作著，撫哺這些快要死亡的、用他們的血汗?jié)补嗥饋淼纳?。整個村子已經(jīng)失去了生氣，任何人的臉上都再也看不出一絲的笑容來了。如果天再不下雨，他們從春到夏這半年的辛勤勞動都將像小河里被太陽烤干的水一樣化為烏有。</p> <p class="ql-block"> 在這種情況下，農(nóng)民幾乎都絕望了。這個時候，一種神圣的活動就在村里悄然地開始了，活動的起始點就是村里的龍王廟。據(jù)說龍王是管水的，管下雨的，所以每當遇到長期旱情，我們村里的一些由龍王廟廟會的會長召集起來的大人就開始在廟里聚集，商量著抬樓子祈雨。 祈雨的活動主要由廟會的會長和村里的一位姓黃的老者組織，由于這位老者比我父親大一輩，我們晚輩都叫他“黃大爺”。會長和黃大爺先召集起村里來參加祈雨的村民，其實很多村民都是自愿參加，聽說要祈雨，好幾個年輕后生不等會長通知便主動來了。正值暑假，我閑著沒事，便叫上鄰家的小伙伴，也跟著比我們大幾歲的本家叔叔或哥哥加入了祈雨的隊伍。</p><p class="ql-block"> 我們跟著大人們來到龍王廟上，只見三十多個村里的壯漢戴上柳枝編織的帽子，在烈日下光著上身，赤著雙腳，手拿柳條。我們學著大人的樣子，也從柳樹上折下一些柳條，編成一個簡單的樹枝帽子戴在頭上，還把鞋脫了放在柳樹下。這時有四個漢子抬著樓轎，黃大爺和會長領(lǐng)頭帶領(lǐng)大家在廟前三拜九叩、燒香磕頭請出龍王牌位，然后固定在樓轎的正中間。</p> <p class="ql-block"> 龍王牌位一旦入轎，會長接著便拿一根長桿挑起一串鞭炮用香頭點燃，噼噼啪啪的鞭炮聲瞬間響徹全村。炮聲一停，龍王立馬“顯靈”，在無形的空間里指揮著抬樓轎的人沿著自己規(guī)劃的路線行走。此時，抬著樓轎的四個壯漢似乎身不由己，任由龍王的樓轎“指揮”著他們逢山爬坡，遇溝跳過，完全不由自己掌握。記憶中我們赤腳行走的路黃土蓋得很厚，完全可以沒過腳踝。夏日炎炎，天空沒有一朵云，太陽死盯著大地曬，地上烤得火熱，腳挨著就鉆心的燙，感覺走在烙鐵上。于是樓轎走過之處黃土飛揚，黃風斗陣，唯聞祈聲。領(lǐng)頭人黃大爺把沉痛沙啞的聲音拖得長長地喊：“曬壞的了呀曬壞的了，五谷田苗子曬干了，龍王的佬價喲，救萬民！柳樹梢呀水上飄，清風細雨灑青苗，龍王的佬價喲，救萬民！”，眾人應(yīng)和著：“龍王的佬價喲，救萬民！”其聲音慘烈悲壯，如嚎似哭，令人不忍猝聞。</p><p class="ql-block"> 唱了幾遍祈雨調(diào)，黃大爺對大家說：“我們祈雨的隊伍沿途遇到別村的龍王廟也要舉行參神儀式，參神的牌位也要請進樓轎，一起抬著。神多力量大，那樣才會奏請玉帝為我們百姓灑露降雨。”不等黃大爺說完，我們村的四個壯漢抬著的龍王樓子早已被其“指揮”著向鄰村李家砭的龍王廟跑去，于是大伙也浩浩蕩蕩地緊隨其后向李家砭山上的龍王廟奔發(fā)。到了廟上，抬著樓子的四個人站定廟門前原地不動，黃大爺和會長上前燒香磕頭，卜神問卦。二人把那個八棱角、像個小搟杖大小的棒棒滾了好幾次，得出的結(jié)論是“本村龍王上天議事，暫不在廟”。此結(jié)論一出，邀請李家砭村龍王牌位入轎的計劃只好作罷。于是，我村的龍王樓子又領(lǐng)著祈雨的隊伍向上坪的龍王廟進發(fā)。</p><p class="ql-block"> 在上坪村龍王廟的問卦請神很順利，黃大爺和會長的第一卦就顯示龍王在廟。于是我村的會長趕緊去請求上坪村的廟會會長，兩位會長又通過問卦，征得上坪村的龍王同意，可讓此村龍王牌位一起入轎幫兩村百姓求雨。</p> <p class="ql-block"> 等兩村的龍王牌位共同入樓轎以后，我們祈雨的隊伍便跟在被四名壯漢抬著的兩尊神位的后面，開始正式的祈雨儀式。大伙被神位領(lǐng)著，踏著彎彎曲曲的被太陽曬得白花花的山間小路，來到村里最高那座山的山頂。此時，火紅的太陽正高懸在空中，山上的莊稼葉子都快曬干了，所有的綠顏色都開始變灰，陽坡上有的莊稼甚至已經(jīng)枯黃了……在這段日子里，嚴重的干旱已經(jīng)把莊稼人的心都烤焦了，所以大伙才把渺茫的希望全部寄托于龍王的身上。這時，黃大爺告訴大家，現(xiàn)在要進行“采云”儀式。大家都圍成一圈跟著他跪倒在滾燙的黃土地里，朝著龍王的樓轎雙手伏地，磕頭三個。黃大爺抬頭望著一望無云的藍天，雙手攤開唱起祈雨調(diào)來：“佛的玉簿玉皇的令，觀音老母的盛水瓶，玉皇佬價喲，救萬民！”大伙也接著黃大爺?shù)脑挸溃骸坝窕世袃r喲，救萬民！”等大家唱罷幾遍，只見遠方的天邊飄過來一疙瘩棉花團一樣的白云，慢慢慢慢地擋住了頭頂?shù)牧胰眨蠡镄睦锼查g感覺涼快多了。只見黃大爺激動地說：“玉帝顯靈了，玉帝顯靈了……走，我們再去清水河汲水?！?lt;/p> <p class="ql-block"> 清水河處在龍王廟所在那座山的背陰處，往年河谷的旁邊石崖上的縫隙里常年流淌著清澈透亮的山泉水，各處的泉水匯聚成一條清朗朗的小河，人們給這條小河起名“清水河”，村里一半的人用這條河里的水做飯、洗衣、澆地。此時，石崖上的泉水即將干枯，清水河已像一條死蛇一般躺在溝道里，河床結(jié)滿了龜裂的泥痂?？磥砣宕蟛糠秩说拿右惨呀?jīng)危在旦夕，因為以往常年不斷的清水河也被這火辣辣的太陽烤干了。</p><p class="ql-block"> 祈雨的隊伍從烈日烘烤的山上下來，來到背陰處的清水河，本來打算喝一口清涼的山泉水滋潤一下燥熱的喉嚨，沒想到河里連一捧水都沒有了。來到干枯的河床邊，黃大爺向樓轎里的龍王神位磕頭跪拜，大伙也跟著跪在干巴巴的河床邊上。只見黃大爺又是雙手伏地磕完三個頭，然后面向著滴著一星半點清水的石崖唱道：“水神娘娘呀水門開，求我神靈放水來，龍王的佬價喲，救萬民！”，大伙又跟著唱道：“龍王的佬價喲，救萬民！”</p> <p class="ql-block"> 等這一天的祈雨儀式全部結(jié)束，已經(jīng)到了下午，大伙全部回到了龍王廟里。會長和黃大爺燒香磕頭把兩位龍王的牌位請下樓轎，獻上油炸神果、西瓜等貢品，然后又是磕頭謝恩。忙完這一些，就輪到了祈雨的人員吃飯，大伙都叫這頓飯為“神飯”。所謂的“神飯”，就是黃米干飯，小米是從各家各戶收來的。只見龍王廟的一旁支起兩口大鍋，做飯的人已經(jīng)做好了兩大鍋的小米稠飯。大伙都是上山下洼跑了大半天又累又餓，所以拿起勺子、碗舀來就吃。我和那個小伙伴也是餓得不行了，每人吃了滿滿兩碗的稠干飯，把平時不愛吃的小米干飯吃得口齒留香。再去舀時，鍋里已經(jīng)沒有稠飯了，成了鍋巴燒成的開水。我們每人舀了一碗鍋巴水，一邊攪拌一邊喝，還覺得格外的香！</p><p class="ql-block"> 參加了一天這樣煎熬的祈雨活動，第二天我和那個小伙伴是再也不想跟著大人們?nèi)テ碛炅耍歉蟾绺鐐內(nèi)ド嚼锓排?。第二天，太陽還是一樣的烈，大地還是一樣的熱，天空還是一樣的萬里無云，然而黃大爺還是和那些人一樣，虔誠地跟在龍王樓子后面山里上溝里下地去祈雨。第三天，黃大爺不能再跟著祈雨的隊伍去祈雨了，他得去山里放他的羊。七八十只羊再不能讓別人替他放了，現(xiàn)在是農(nóng)忙季節(jié)，家家戶戶都有許多農(nóng)活要干。</p> <p class="ql-block"> 這天下午，我和小伙伴們在一個山溝里放牛，看見黃大爺在對面的荒坡上放羊，他用攔羊鏟子在地里挖出一塊土疙瘩，摔出老遠，把地畔上的羊往草地里趕。我和小伙伴們正在一棵茂密的大柳樹上找鳥窩，不知不覺盛夏熱鬧紛繁的大地突然沉寂下來，連一些最愛叫喚的蟲子也都悄沒聲響了，似乎處在一種急躁不安的等待中。地上沒一絲風塵，天悶熱的像一口大蒸籠，黑沉沉的烏云正從黃大爺放羊的山那邊鋪過來。不遠處的山尖上，已經(jīng)有一些零碎而短促的閃電，但還沒有打雷。只聽見那低沉的、連續(xù)不斷的嗡嗡聲從遠方的天空傳來，帶給人一種渴望已久的信息——一場大雷雨就要到來了，看來祈雨隊伍三天的虔誠求雨似乎感動了龍王和玉帝。</p><p class="ql-block"> 看到大雷雨來勢洶洶，放牛的年輕后生們趕著牛群就往各自的家里跑，我也慌忙往家跑。我剛進家門，就聽見外面?zhèn)鱽硪宦暤统恋膼灷椎暮鹇?，緊接著迎接我的是父親嚴厲的批評和母親責備的目光。是啊，我一個六七歲的小孩私自出門，遇到這樣的天氣是多危險啊，父母怎么會不擔心呢？ 我木然地接受著父母的責備，這時候聽見外面雨點已經(jīng)急促地敲打起了大地，風聲和雨聲逐漸加大，越來越猛烈。窗外暴烈的雷聲接二連三地吼叫著，外面的整個天地似乎都淹沒在了一片混亂中。風雨聲中，突然傳來了一陣“轟隆轟隆”的聲音——這是山洪從河道里涌下來了。我爬在窗戶上的那塊玻璃前傻傻地看著外面的傾盆大雨。過了一會兒，天空雖然不再打閃吼雷，雨仍然像瓢潑一樣嘩嘩地傾倒著。河道里傳來像怪獸一般咆哮的山洪聲，令人毛骨悚然。就在我們吃晚飯的功夫，外面的雨不知什么時候停了，只聽見大地上淙淙的流水聲和河道里山洪的怒吼聲混交在一起，使得這個夜晚久久地不能平靜……</p> <p class="ql-block"> 第二天早晨天還沒亮，一個令人毛骨悚然的消息就傳遍了全村：前一天下午在山坡上放羊的黃大爺被洪水卷走了！這樣一個驚人的消息讓全村的人像從一場惡夢中突然驚醒一樣騷亂起來：前兩天黃大爺還為解救村里的旱情領(lǐng)著祈雨的隊伍到處求雨，雨求來了，他卻被山洪卷走了……這時，前村馬上就有年輕后生證實：“昨天下午快要下雷雨時我正在地里鋤地，雷雨來得太猛，我看見來不及往家里跑了，就躲進了地旁邊一個坡上的山窯里。我在窯口看見黃大爺冒著大雨使勁地把溝底的羊往山上趕，想必也是想在山窯里躲雨，可是有十來只羊就是不往山上走。眼看山洪就要沖著黃大爺在的那個溝底奔過去了，我就朝著黃大爺大喊‘不要管羊了，你趕緊往山上跑’，可惜雨聲、雷聲和山洪聲太大，黃大爺可能沒聽見。我準備再喊時，已經(jīng)到了黃大爺跟前的洪水就像一只咆哮著的獅子，一口就把黃大爺和那幾只羊一起吞沒了……唉，可憐的黃大爺，沒享一天福！”對于這樣的說法，大家是比較認同的，因為村里的人都知道，黃大爺視羊為命。</p><p class="ql-block"> 很快，村里人就都把騷亂轉(zhuǎn)化成了同情和對生命的敬畏之情，畢竟黃大爺昨天還是受村里人尊敬的老者，今天就成了讓他的家里人撕心裂肺的傷痛。忙亂中，女人們都去黃大爺?shù)募依锇参克睦习楹蛢合眿D，男人們則幫著黃大爺唯一的兒子去尋找他父親的下落，并安慰他趁早去找，說不定黃大爺還有生還的希望！</p><p class="ql-block"> 就這樣，村里的男人們從黃大爺昨天放羊的那座山腳下的小河的岸邊出發(fā)，順著蟠下路旁流水的方向沿河而下，過了清水河，一直走到崖底的水庫邊上……到了吃中午飯的時候，尋找黃大爺?shù)娜藗兌蓟貋砹?，但找到的不是活人，而是尸首。那些找人回來的大人們向村里的婦女訴說：尸首是在崖底水庫的出水口處找到的。</p><p class="ql-block"> 不幸的黃大爺躺在一輛架子車上，上面蒙著一張席片，席片上蹲著一只臨時買來的祭魂老公雞。黃大爺?shù)挠H人們跟在架子車兩邊,沉痛地嗚咽著。尸首停放在了黃大爺家的院子里，院子里的土圍墻被昨天的大雨沖刷得倒塌了一半，都快把大門堵住了。然而，這個院子里的噩耗霎時就傳遍了整個下坪村，人們紛紛談?wù)撝勒呱暗脑S多美德，都忍不住難受地落淚了。知道黃大爺去世的消息后，我的心里也是難受極了：就在我跟著大人們?nèi)テ碛甑哪翘煜挛缁氐郊液?，黃大爺還把他家熟透的桃子摘了好幾個送給我吃，以后我是再也吃不到黃大爺送的桃子了。</p> <p class="ql-block"> 就在黃大爺去世后的半個月以來，下坪那道川又下了好幾場飽墑雨。清水河旁的石崖上，一股一股的山泉水又恢復(fù)了往日的生機，沿著石頭的縫隙淙淙地流淌。清水河像恢復(fù)了元氣的少年，泛騰起點點浪花唱著永不停歇的生命之歌。下坪村周圍的千山萬嶺，又一次用惹眼的綠色裝扮起來。大川道里，玉米已經(jīng)一人多高，每一株都懷了一個到兩個可愛的小綠棒；綠棒的頂端，都吐出了粉紅的纓絲。山坡上，蔓豆、小豆、黃豆、土豆都在開花,紅、白、黃、藍，點綴在無邊無涯的綠色之間。莊稼大部分都剛鋤過二遍，又因為不久前下了飽墑雨，因此地里沒再顯出旱象，濕潤潤、水淋淋、綠茵茵，看了真叫人愉快和舒坦。</p> <p class="ql-block"> 還有幾天開學，剩下的幾天假期我依舊是跟著大哥哥們在樹林里放牛、玩耍，而大人們卻比干旱的時候更忙了，他們要給玉米撒化肥，要在苗沒出齊的糜子和蕎麥地里復(fù)種，還要抓緊為谷子和豆子地鋤草。此時是莊稼生長的關(guān)鍵時期，大伙都忙著撫育自己的莊稼，似乎忘了黃大爺去世的事。是啊，活人有活人的事要做，活人有活人的日子要過，人死了也就退出了人們的世界，沒有人總會去提一個去世了的人。</p> <p class="ql-block"> 我也漸漸忘卻了黃大爺被山洪淹死的事，只是在開學的前一天，我和小伙伴們在黃大爺那天放羊被山洪卷走的那個山坡上放牛時，看到一個向陽的土臺上一個新堆起的墳堆在綠色的草叢里特別顯眼，其他的小伙伴用低沉的語調(diào)告訴我，這個墳堆里埋的就是黃大爺。聽伙伴們這么一說，我又忍不住向土臺上的那個墳堆望去，只見墳堆的生土在陽光下白得刺眼，生土的上面飄曳著引魂幡殘破不全的紙條，這些飄飛的紙條與土臺四周不久前栽上去的幾棵翠綠的柏樹極不協(xié)調(diào)，卻給人一種莊嚴肅穆的感覺。</p> <p class="ql-block"> 短短一個月但是給我感覺非常漫長的暑假結(jié)束了，我又開始了我的上學生涯。小學的校園生活是無憂無慮的，邊學邊玩的一天讓我感到快樂和開心，只是每天下午放學回家我經(jīng)過黃大爺家的院子時，總會看到黃大爺?shù)睦习樽谒掖箝T前的那棵老槐樹下，朝著黃大爺活著的時候放羊回來的那個路口張望，似乎等著他回家吃飯。</p> <p class="ql-block"> 一轉(zhuǎn)眼，炎熱的夏天過去了，涼爽的秋天到了，下坪村四周金色的田野提醒著人們到了收獲的季節(jié)。中秋節(jié)那天上午，我?guī)椭』锇榧艺O果，突然聽到埋著黃大爺?shù)哪亲缴宵S大爺?shù)睦习樵诳藓?，她的聲音凄涼悲傷，像是在訴說無盡的哀怨與思念……</p> <p class="ql-block"> 時光荏苒，一轉(zhuǎn)眼有關(guān)童年祈雨的記憶已經(jīng)跨過了將近三十年的春夏秋冬 ，而我離開故鄉(xiāng)也有十六年了。再回故鄉(xiāng)，山還是那些山，老樹好像不曾再長，路還是兒時那條上學路，山峁還是那個山峁。然而，村里的人卻越來越少了，就像莊稼一樣，一茬又一茬，年輕的在變老，年老的在變少。而我長大的那個樸素的村莊，卻還像個孩子，跟兒時記憶里的相差無幾，沒有長大，沒有蒼老，安靜而溫暖，她既是我人生的起點，又像是轉(zhuǎn)遍了全世界之后的終點。</p>