中國(guó)的許多城鄉(xiāng)，人們見面互相問候語(yǔ)大抵都是：“吃過了嗎？”近年來雖流行互道：“你好！”甚至于：“哈啰（或嘿）！”然都不成氣候，遠(yuǎn)不及“吃過了嗎”那么普遍、自然、親切。有評(píng)論家說，這說明中國(guó)人太會(huì)吃（盡管他老先生在吃的方面毫不落后），以致將國(guó)家都吃窮了。還有言之鑿鑿，說每年公款宴請(qǐng)吃掉的有某某億以上（不知是怎么統(tǒng)計(jì)出來的）。我并不以為然。中國(guó)人確實(shí)將吃作為頭等大事，民以食為天嘛。中國(guó)人也實(shí)在是會(huì)吃，據(jù)說廣東人無(wú)論天上飛的、地上走的、水里游的都敢吃。但是否有人想過，太會(huì)吃的原因不是別的，乃是在上下五千年中，中國(guó)人餓肚子的日子大大多于“吃飽了撐著”的時(shí)候。 雖然老祖宗炎帝（亦即神農(nóng)氏）“起于烈山……民不粒食，未知耕稼，于是因天時(shí)，相地宜……”，但到了周朝，定居下來種麥為生的周部落，遭到周圍游牧民族掠奪，痛失“瑞麥”，因而造成中國(guó)先民為保衛(wèi)收成而繁生人口的強(qiáng)烈意識(shí)。這種意識(shí)后來衍化為“不孝有三，無(wú)后為大”。 “文革”10年，我在安徽淮北農(nóng)村度過。我曾問過生了10個(gè)孩子的農(nóng)民，為何如此“樂生不?！?。他說：“孩子多種地可以多收糧食，打起架來也不怕了?！闭媸且徽Z(yǔ)說到了點(diǎn)子上，老祖宗的遺訓(xùn)，他是兢兢業(yè)業(yè)，身體力行的啦。生產(chǎn)力格外低下，而人口又呈幾何級(jí)數(shù)增加，就使我們的“進(jìn)口工程”長(zhǎng)期處于惡性循環(huán)的狀態(tài)。食品的匱乏甚至影響到一個(gè)民族的“品格”。中國(guó)人含蓄、內(nèi)向、謙遜，這是一個(gè)民族要生存下去所必要的品格，因?yàn)槭称凡蛔愕拿褡迦舨恢t讓，勢(shì)必要鬧出大亂子來。好吃者被稱為“饕餮之徒”，而“饕餮”乃是鑄在鼎上的一種怪獸，因?yàn)樨澇?，身體、四肢都吃沒了，最后只剩下一張嘴。還有，素食起源于古代帝王的齋戒，而最早的齋戒的日子“乙卯日”，一是夏桀被殺之日，一是商紂在鹿臺(tái)自焚的日子。所以饕餮實(shí)在就是對(duì)饑餓恐懼的一種折射，是一個(gè)警戒符號(hào)。 <p class="ql-block">問題又回到中國(guó)人特會(huì)吃上來。每年吃掉某某億，當(dāng)然不乏有擺譜亂吃者。依我一管之見，這種擺譜，其實(shí)也是對(duì)饑餓恐懼的折射。長(zhǎng)期餓怕了，才要如此擺譜來求得心理上的平衡。越是喜歡炫耀消費(fèi)的人，他的先輩或自己的先前就越是窮得可以。我當(dāng)然反對(duì)“笑貧不笑娼”，但也看不起暴富之后炫耀夸富之徒。我以為，真正的“美食家”，當(dāng)是吃得科學(xué)、吃得合理、吃得藝術(shù)的表率。換言之，是在飲食方面，根據(jù)自己的生活水平，盡可能提高生活質(zhì)量的人。曾聽一位美食家說，中國(guó)人在幾千年中吃了大苦，套一句俗話“大難不死必有后福”，中國(guó)人是“大苦不死必有口福”。我很贊成這句話。大飽口福，既是對(duì)吃了幾千年苦的中國(guó)人的一種補(bǔ)償，也是一種歷史的必然。有志于研究這一社會(huì)現(xiàn)象的人，也一定會(huì)大有收獲。</p>