<p class="ql-block">老家，在廣陽鎮(zhèn)大侯莊。記得小時候莊兒上總共有幾十戶人家，人少樹多，房前屋后大概有大大小小一百多棵棗樹。</p><p class="ql-block">這其中就有我家的五棵。最大的一棵棗樹長在院子的東北角，彎彎的有水桶粗細。樹冠巨大，有一大半伸出了院墻，每年的秋天樹上結滿了紅彤彤的大棗。到了這個時間，我奶奶、鄰居的大嬸大嫂們都會坐在自家的棗樹下做家務聊天。看似做家務，實則是看自家的棗呢，生怕被調皮搗蛋的孩子們糟?；蛲嫡?。</p> <p class="ql-block">但對于眼饞嘴刁的毛孩子來說，僅看是看不住的，偷棗的事兒常發(fā)生。往往是力氣大點兒的孩子手執(zhí)石頭，奮力投向棗樹的枝頭，紅棗嘩啦啦掉落一地，其他的小伙伴一哄而上，撿完就跑。這也是我們少年時代的樂趣之一。</p> <p class="ql-block">老家的棗，成熟后鮮紅個大，落地易碎，酥、脆、甜、后味香。到了成熟時候，各家會互相幫忙收棗，四五個人扯著一個大床單子，另一個人持一根長竹竿，頂上固定了一個鐵鉤子，鉤著樹梢猛搖，棗就會像下雨般地落下，大都會落在床單上。 接著各家支上大薄、攤上棗子晾曬，晾曬干后，拿到集市上換錢，一家人一年的主要經(jīng)濟收入基本靠這些香甜的果實了。</p> <p class="ql-block">奶奶每年都會滿滿的裝一布袋子干棗，鎖在她的大箱子里。她會說，“這可是個好東西啊，是皇帝吃的貢品呢！”我不懂這些，只記得冬季跟奶奶住的時候，每天晚上都有兩三顆棗吃，是件很幸福的事情！大棗成了我小時候的美味零食。后來長大了才知道我們廣陽大棗還真的是貢品呢。東漢末年廣陽棗就被列入皇室貢品，明清時期曾暢銷江南，當時漢口等地棗行掛有“九里山前廣陽棗一等”金字招牌，廣陽大棗馳名大江南北。</p> <p class="ql-block">大棗作為鄉(xiāng)親們的主要經(jīng)濟收入，棗樹自然受到了特別保護。記得每年的臘八，煮好了臘八粥后，奶奶都會讓叔叔拿一把砍刀，在每一棵棗樹上砍上幾個大口子，我會端上一碗粥，用筷子往砍的口子里抿粥，說是喂了臘八粥，來年好結棗，給棗樹喂粥那可是各家各戶每年的大事兒。</p> <p class="ql-block">棗樹發(fā)芽比較遲，每年的農歷四月初八前后才發(fā)芽，四月中下旬開花，因此棗花的開放往往錯過了初春百花爭艷的季節(jié)。米粒大小的花蕾從葉莖上一點一點擠出，然后用盡全力綻放出如小喇叭狀的細碎的花朵。但是即便遲開，棗花也沒有辜負整個冬春的積淀，努力綻放的棗花芬芳四溢，整個村莊都彌漫在這種氣息中，讓人通體舒暢，心醉腦迷，仿佛覺得整個世界都是香甜的。</p> <p class="ql-block">棗花的低調品格源自性情堅韌的棗樹。在我的印象中，棗樹是堅強奮進的樹木，對生長的環(huán)境要求不高，懸崖峭壁上、山崗石林中，無論再貧瘠的土地上都能頑強的成長，像個經(jīng)受風雨堅強挺拔的勇士，外表粗糙、內心堅定、與世無爭、默默奉獻。</p> <p class="ql-block">由此及人，不禁聯(lián)想到棗樹的低調、忍耐、堅強、無爭、奉獻，又何嘗不是我們每個人應有的品格呢？</p><p class="ql-block">近些年，莊兒上幾乎沒有棗樹了。每每想起來感到很遺憾。聽老人們說是農藥化肥的污染，造成了棗樹不會結果。</p> <p class="ql-block">目前鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略正在家鄉(xiāng)實施，山變綠了，水變清了，生態(tài)得到了極大的改善，廣陽大棗也正在規(guī)模化恢復種植，相信不久的將來，香甜的家鄉(xiāng)大棗，又會牽著我們的味蕾，朝著家的方向，撲入她的懷抱！</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 于保才</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 2021年12月8日</p>