<h3> 火龍和火燈是衡山原馬跡獨(dú)有的民俗傳統(tǒng)，一說源于對(duì)“壽佛”的紀(jì)念，“壽佛”俗家姓周，郴州資興人，生于公元728年，16歲在雁峰寺出家，法名傳真。圓寂于公元867年，時(shí)年139歲。傳說他圓寂500年后，到明朝永樂年間(公元1403年至1424年)，南岳衡山后山馬跡界牌一帶連年遭受蟲災(zāi)，“壽佛”托夢(mèng)給當(dāng)?shù)乩习傩?，說?；馃艨梢韵麨?zāi)。于是在二月初八這天人們自發(fā)耍起火燈，祈求一年風(fēng)調(diào)雨順，消蟲消災(zāi)。</h3><h3> 又說火燈可能跟火神祝融有關(guān)，祝融掌管人間的火種，火是文明的開始，也可能是災(zāi)難的制造者，因而當(dāng)?shù)赜屑漓牖鹕竦膫鹘y(tǒng)，既為祭祀，也是祈福平安和諧，農(nóng)業(yè)大豐收！<br></h3> <h3> 火燈由東湖鎮(zhèn)政府出資籌辦物資，組織幾百人的火燈隊(duì)，參與者以馬跡社區(qū)為主，東湖鎮(zhèn)的其它村的鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親都聞?dòng)嵍鴣?，也有衡山縣城和衡陽的老百姓趕來參與。他們舉著火炬、牌匾、豎幡、牌燈和火龍，燈火輝煌，浩浩湯湯，穿街走巷。各家各戶也會(huì)端出祭品，擺出各種造型的蠟燭圖案，焚燒起熊熊烈火，鳴放鞭炮煙花歡迎游行的隊(duì)伍，其規(guī)模和熱鬧程度比過年和鬧元宵還嗨！</h3> <h3> 老百姓家家戶戶都在門前燃起了紅紅的篝火，點(diǎn)燃紅燭，掛上大紅燈籠靜候火燈隊(duì)伍的到來。</h3>