<h3> 蔚州衛(wèi)是依據(jù)明王朝衛(wèi)所制而設(shè)立的。衛(wèi)所制是明王朝寓兵于農(nóng)，守屯結(jié)合的軍事制度，并且是明代最主要的軍事制度。所謂“衛(wèi)”是指隸屬于“都司”下，固定在一定區(qū)域屯田并負(fù)責(zé)守衛(wèi)這一區(qū)域的軍事機(jī)構(gòu)。在蔚州屯田并擔(dān)負(fù)守衛(wèi)這一區(qū)域就稱為蔚州衛(wèi)。“所”是隸屬在“衛(wèi)”下的軍隊(duì)單位，有千戶所、百戶所。衛(wèi)所制最早由元朝戶部尚書張昶提出，明太祖朱元璋把這種制度發(fā)揮到了極致。<br></h3><h3> 大同府邊境沿線設(shè)衛(wèi)，是根據(jù)洪武三年（1370年）八月，依據(jù)朱元璋“山北口外東勝、蔚、朔、武、豐、云、應(yīng)等州極邊沙漠，宜各設(shè)千百戶所統(tǒng)率士卒、收撫邊民，無事則耕種，有事則出戰(zhàn)”的指令而設(shè)立蔚州衛(wèi)。在設(shè)立蔚州衛(wèi)的過程中，裁撤了蔚州原有的兩個屬縣。一是裁撤靈仙縣歸入本州。二是裁撤定安縣，以其地歸屬蔚州衛(wèi)，蔚州衛(wèi)于洪武七年（1374年）完成設(shè)置。</h3><h3><br></h3><h3> 明朝時建造的蔚州衙門</h3> <h3> 明朝衛(wèi)所制度一般規(guī)定5600名軍人為一衛(wèi)，1120人為一千戶所，120人為一百戶所，百戶所設(shè)總旗2個（每總旗轄50人）、小旗10個（每小旗轄10人）。此外，還有單獨(dú)駐扎一定區(qū)域，直接歸都指揮使司管轄指揮的千戶所，叫做守御千戶所。衛(wèi)所軍士分守備和屯田二部分，比例不定，按時輪流，屯田固定上交糧食，以供給守備軍及官吏。蔚州衛(wèi)，分前、后、左、右、中五所。據(jù)《蔚州志》載，洪武二十五年（1392年），蔚州衛(wèi)五所有軍人5641名。永樂十二年（1425年），蔚州衛(wèi)又增中左、中右、中中三所，該三所或?yàn)槭赜羲?，三所軍人?yīng)有3360名。在明代，蔚州是隸屬山西大同府的，所以，蔚州衛(wèi)也隸屬于山西的行都司。宣德五年（1431年），根據(jù)邊境的軍事態(tài)勢和各衛(wèi)所隸屬關(guān)系的改變，蔚州衛(wèi)劃歸直隸，改屬宣鎮(zhèn)萬全指揮都司管轄。</h3><h3> 蔚州衛(wèi)的最高官吏稱指揮使，指揮使的官階為正三品。任蔚州衛(wèi)第一任指揮使的是蔚州本衛(wèi)一個叫周房的人。周房留給蔚州衛(wèi)的，是他為蔚州衛(wèi)修建了一座與州共享的城池。周房前，蔚州原本是有城的。原本的州城源于北周廢代郡設(shè)蔚州，于周宣帝大成元年（579年）奠基，周靜帝大象二年（580年）落成。這座州城歷五代、遼、金、一直延續(xù)到了明初。明洪武二年（1369年），元朝知州楚寶善降明，從而，北周的蔚州城在789年后歸屬明王朝版圖。鑒于明初邊境的防務(wù)，明王朝在洪武五年（1372年），令德慶侯廖允中對州城進(jìn)行改造，開挖了護(hù)城河。蔚州設(shè)衛(wèi)后，又令周房于洪武十年（1377年）再次對州城進(jìn)行了脫胎換骨的改造，關(guān)于這座與州共享的城池，有位知州的記述很簡明： “周房守茲土，撤舊更新甕石，甲夫諸邊，號曰‘鐵城’。周七里一十三步，高三丈五尺，堞六尺，腳寬4丈，垛口七百一十八個。門樓三座，各五間，高三層。北設(shè)玉皇飛閣。角樓四座同上。敵樓二十四座，各三間高三層值。東門曰安定，樓曰景陽。南門曰景仙，樓曰萬山。西門曰清遠(yuǎn)，樓曰廣運(yùn)。周城深壕，俱重淵旋繞，生魚栽柳稱佳景焉”。</h3><h3><br></h3><h3>蔚州城的景仙門</h3> <h3> 洪武十一年（1378年），城池告峻的第二年，周房又在城中心建礁樓（后人稱古樓）一座，在礁樓與景仙門中間段的十字路建牌樓四座。從景仙門向北過牌樓，再向北過礁樓一直延伸到觀音殿（現(xiàn)人多稱觀音堂）為城的中軸線。中軸線包括中軸線北端向西到馬神廟巷口再向北到玉皇閣，是蔚州衛(wèi)與蔚州署管轄范圍的分界線。蔚州署居城西，蔚州衛(wèi)居城東。蔚州衛(wèi)衙門建在四牌樓坐東的牌樓東面，衛(wèi)署街（現(xiàn)在稱牌樓東大街）中間段的北面（解放初期三醫(yī)院的位置），座北朝南，拉著衙門朝南開的架勢。蔚州衛(wèi)衙門，與城同時峻工。其有正廳五間、后廳五間，正廳兩側(cè)為廊道，廊道建有六房，六房共有房四十間。衙門建有大門、儀門各三間，兩座門樓東西各建有角門。儀門東建土地祠（現(xiàn)在的土地祠巷得名應(yīng)該就源于這座小廟宇），八個千戶所行轅環(huán)建在衙門外圍的東西北三面。衛(wèi)所的官僚們就居住在這個衙門和行轅里。<br></h3><h3><br></h3><h3>抗戰(zhàn)前夕的蔚州礁樓<br></h3> <h3> 衛(wèi)所的兵丁稱之為軍戶。蔚州衛(wèi)的軍戶，大都是從遠(yuǎn)離本衛(wèi)的地方征招，他們到衛(wèi)后，都屯駐在原定安縣那些內(nèi)遷了村民的村堡里。這些村堡自從歸于衛(wèi)所就被進(jìn)行了加固和改造，使它們利于屯兵，也利于農(nóng)事。這些被改造了的村堡被統(tǒng)稱為軍堡。據(jù)記載，明崇貞年間蔚州衛(wèi)八所駐軍有軍堡78個，它們分別是： 七里河堡、君子疃堡、紅橋兒堡、辛家莊堡、張家莊堡、董家莊堡、大寧寺堡、榆澗寨堡、石垛里堡、辛?xí)x莊三堡、蔡家莊二堡、許家營寨、海子窊堡、千勝疃堡、太平村四堡、大勝店二堡、任家莊堡、呂家莊堡、七百戶堡、岔澗堡、康家莊堡、織錦疃堡、高店堡、大北莊堡、明遠(yuǎn)店堡、常寧寨堡、常勝疃堡、原家皂堡、夏源堡、水泉兒堡、古家疃堡、榆林關(guān)堡、羊圈村堡、吉家莊三堡、鴉兒澗堡、黃梅寺堡、小棗村堡、白樂村七堡四巷、利臺堡、祁家皂堡、張家皂堡、上碾頭堡、辛安皂堡、宋家莊堡、高院墻堡、梁家莊堡、廣德村堡、淺澗堡、貫頭村堡、桃花堡、馬家莊堡、集興疃堡、姚疃堡、榆林堡、宜興蓮花寨、柏山堡、尹家皂堡、辛莊兒堡、邢家莊堡、北水泉兒堡、楊家莊堡、馬官營堡、東飲馬泉堡。<br></h3><h3> 軍堡周圍的大片田地屬衛(wèi)所所有，這些田地就是軍堡里軍戶的屯地。蔚州衛(wèi)八所共有田地6896傾八十三畝，其中有屯田地441傾43畝、團(tuán)種地52傾56畝、地畝地6402傾84畝。另外，蔚州衛(wèi)還有草場兩處，一處位于下官莊西，辛孟莊北，暖泉東的區(qū)域，相當(dāng)于現(xiàn)壺流河水庫的位置。一處位于麻田山，東南至團(tuán)堡嶺，西南至柳樸，西北至干柴嶺，東北至岔道草溝口的廣大區(qū)域里。兩處草場合計(jì)3165傾81畝，這些草場也全部由衛(wèi)所的軍戶經(jīng)營。種田和守土是衛(wèi)所的責(zé)任，按照當(dāng)時明王朝的規(guī)定，蔚州衛(wèi)是有百分之七十的軍戶種田，百分之三十的軍戶擔(dān)負(fù)守備、值勤和訓(xùn)練任務(wù)的。為保證衛(wèi)所的戰(zhàn)斗力，衛(wèi)所軍戶要輪流進(jìn)行定期的操練。為此，蔚州衛(wèi)在城東關(guān)外五里的地方辟有專業(yè)的演武場。演武場內(nèi)建有固定的房舍，這些房舍包括大門三間、正廳三間、后廳三間和廂房數(shù)間，還建有將臺一座。這座演武場一直延續(xù)到了清朝末年。上世紀(jì)四十年代日本侵華時，曾于此處建飛機(jī)場。解放后五、六十年代，這里為國營農(nóng)場（后稱良種場）的試驗(yàn)田?，F(xiàn)已淹沒在了居民區(qū)里。</h3><h3><br></h3><h3> 民國年間的靖邊樓<br></h3> <h3> 蔚州的城池和所有的要塞是統(tǒng)歸蔚州衛(wèi)軍戶負(fù)責(zé)守備的。根據(jù)記載，明朝末年，蔚州衛(wèi)有定額駐城軍1645名和守城門兵士24名擔(dān)任蔚州城池的管理和守備。有山口守軍204名，擔(dān)任蔚州通各府、州、縣九條通道的守備。九條通道分別是：經(jīng)桃花鎮(zhèn)向東通涿鹿縣（時為保安州），經(jīng)黑石嶺向南通淶源縣（時稱廣昌縣），經(jīng)暖泉向西通廣靈縣，經(jīng)白草窯向北通陽原縣東城，經(jīng)九宮口向東南通易縣（時為易州），經(jīng)松枝口向東南通易縣，經(jīng)石門峪向西南通往靈邱，經(jīng)鴛鴦?wù)鞠驏|北通宣化縣（時為宣化府），西北由五岔通大同市（時為大同府）。有走遞扛軍99名負(fù)責(zé)鋪舍公文的傳遞等。鋪舍近乎于驛站，當(dāng)時蔚州在城南關(guān)設(shè)有總鋪，在通向宣化府和附近各州縣的通道上設(shè)有分鋪。這些線路上的鋪舍分別有：通廣靈的小窊鋪、辛孟莊鋪、郭家莊鋪。通靈邱的石門鋪、馬水口鋪、松澗口鋪。通廣昌（現(xiàn)淶源縣）的新興鋪、北口鋪、明福鋪和大寧鋪。通保安州（現(xiàn)涿鹿縣）的桃花鋪。通宣府（現(xiàn)宣化縣）的鴛鴦?wù)句?。通東城的白草窯鋪。嘉靖年間蔚州衛(wèi)有煙墩（烽火臺）50余座。煙墩守軍260名，專門負(fù)責(zé)各路煙墩的值班和守護(hù)。到明末，煙墩數(shù)量已減少到二十六座，其余已殘缺不全?，F(xiàn)在我們能夠看到的煙墩遺址大多就是明代所遺留的。<br></h3><h3><br></h3><h3> 宋家小莊烽火臺</h3> <h3> 衛(wèi)所制在明王朝前期是發(fā)揮過巨大作用的。只是后期由于衛(wèi)所官員的腐敗和衛(wèi)所軍戶社會地位的日益低下，導(dǎo)致了各衛(wèi)所軍戶的大批逃亡，衛(wèi)所才日見衰落，全國各衛(wèi)所的人數(shù)都在急劇減少，蔚州衛(wèi)也與各衛(wèi)所類同。至明末，蔚州衛(wèi)八所軍戶已不足四千余人。衛(wèi)所制度的衰落，最終導(dǎo)致了明王朝軍隊(duì)的不堪一擊和明王朝的徹底覆滅。清入關(guān)后，明王朝的衛(wèi)所制并沒有完全消亡，蔚州衛(wèi)還繼續(xù)生存了五十余年，直到清康熙三十二年（1694年）撤蔚州衛(wèi)改蔚縣，明王朝最初設(shè)立的蔚州衛(wèi)方退出蔚州的歷史舞臺。<br></h3><h3><br></h3><h3> 蔚縣古代的趙長城</h3>