<h3>天氣炎熱，帶著外孫到超市閑逛，看到冰柜里陳列著花色繁多的棒冰，在冷氣的作用下沾著厚厚的白霜。小孩們叫嚷著，挑選自己喜歡的棒冰，以解夏日的酷熱?？吹竭@一切，仿佛揭開了塵封已久的往事，三十多年前，我背著棒冰箱四處吆喝的情景，依稀就在昨天……</h3> <h3>上世紀(jì)七十年代，我分配在常熟王市的穗香商店工作。每逢夏日來臨，我店便開始經(jīng)營棒冰。當(dāng)時沒有冰柜，用木板按棒冰盒的尺寸制成棒冰箱，里面四壁鋪好棉絮，起保溫作用。大的可放八盒，作儲存用。小的只放一盒，作流動銷售用。棒冰每盒裝72支，紙盒包裝，批發(fā)價2.66元一盒。另售每支5分，如沒損耗，一盒可賺近一元錢（毛利）。品種一般為赤豆或奶油棒冰。有時也進(jìn)一，兩盒雪糕棒冰，每支0.08元。還有小冰磚，每塊0.20元，但很少進(jìn)貨，因為當(dāng)時消費水平低，一般人每月工資才30多元，還要養(yǎng)家糊口，能吃上冰磚的真是吃貨，在市面上算得上鳳毛鱗角了。</h3> <h3>當(dāng)時王市還未通公路，主要的運輸工具是船只。店里雇了兩個農(nóng)民，替我們把棒冰從常熟運到王市。兩個農(nóng)民一個姓朱，人雖瘦小，但精明干練。一位姓姚，人高馬大，一看就是好勞力。他們都有自備的小劃子船，兩個人一天隔一天輪流為我們裝運。每天早上四點鐘就要劃船至常熟，二十多里的水路需要三個多小時。七點鐘公司開門，便開票提貨上船，到王市已經(jīng)十點左右了。有時也有因風(fēng)向水流等原因而延誤時間的。</h3> <h3>棒冰運到王市，已有不少小孩等候在店前。吵著鬧著，擠著嚷著來買棒冰。這對當(dāng)時交通閉塞，市面狹窄的小鎮(zhèn)來說，算是刮起一抹盛夏中的清風(fēng)。</h3> <h3>為經(jīng)營計，我們還要劃著小船去游鄉(xiāng)賣棒冰。雖然頭頂烈日，無遮無蓋，酷熱難熬，但我常和店里的盧姓職工，及幫我們運輸?shù)霓r(nóng)民一起，劃著小劃子船，順著河道，到鄉(xiāng)下去吆喝。</h3> <h3>我們坐在小船上，一路沿耿涇塘南行。當(dāng)時的我相當(dāng)清瘦，頭戴草帽，身穿破舊的衣褲，雖帶副眼鏡，卻無文雅可言，或與乞丐相差無幾。好在當(dāng)時大家都比較窮，貧富差別不大，誰計較你的這等打扮。所以至今習(xí)性難改，依舊衣著隨意，不修邊幅。</h3> <h3>每到一處村落，老盧便拉開嗓子吆喝起來：“合要買棒冰，赤豆～棒冰，光明牌棒冰”。嗓音沉郁而厚重，韻味悠長，氣自丹田，送音久遠(yuǎn)。村子里開始燥動起來，小孩們也忙碌起來。有幾個腳頭快的趕緊走到河邊，叫著要買要買。也有的舍不得買的大人，拉住小孩，不準(zhǔn)讓他們過來。吃到棒冰的小孩蹦跳著回家，沒吃到的哭著鬧著。于是大人們就叫著”走吧，走吧，勿在俚搭尋事體哉?！焙孟笫俏覀?nèi)堑秒u飛狗叫，成了不受歡迎的人。</h3> <h3>我們喜歡到?jīng)転?，東涇這兩個大隊去。當(dāng)時涇灣有印刷廠，東涇有紙箱廠。是上海人幫著辦的。主要是當(dāng)時這里居住著不少上海女插青，為逃避遠(yuǎn)去支邊，便嫁到這鄉(xiāng)下一隅。一來離上海近，回家方便。二來上海人在這里支持辦廠，可減輕上海插青的勞作之苦。這也是蘇南鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的縐型吧。一般到中午時分，小船便在這里?？?。吆喝一陣，廠里便有不少人出來了。特別是那些上海姑娘，穿著時髦，風(fēng)姿綽約，鶯鶯燕燕，成了夏日里小河邊一道靚麗的風(fēng)景線。當(dāng)然，也很難體會他們遠(yuǎn)離都市，在風(fēng)華正茂之時，下嫁到農(nóng)村的形形色色的心路旅程了。</h3> <h3>我們來不及欣賞這些畸形的風(fēng)情，劃著小船繼續(xù)前行。離開耿涇塘，進(jìn)入河汊相連的地方，水色有些發(fā)綠，河岸邊簇?fù)碇J，水花生，水浮蓮等。茂盛處，舟輯尚難通行。政府號召在河塘里引進(jìn)種植“三水一綠”，用作田間的肥料，殊不知嚴(yán)重汚染了水質(zhì)?？蓱z當(dāng)時有誰知，依舊日常飲用。而江南水質(zhì)的惡化，始于此吧。</h3> <h3>到一些大的宅基，我們也要背著棒冰上岸。穿行于村子的屋前屋后，竹林樹間。那時沒有空調(diào)，電扇，竹林實是避暑之勝地。在高大清爽的竹林里，清風(fēng)拂拂，涼意徐徐。婦女們穿著肚兜，在里面一邊說說笑笑，一邊做做花邊，倒也愜意。玉臂圓潤，春色無邊，與現(xiàn)代女性之坦胸露肩，其前衛(wèi)有過之而無不及。</h3> <h3>正常情況下，我們攜帶的棒冰可在下午三點鐘左右賣完。也有因天氣風(fēng)涼或突下陣雨而晚歸。返程途中，我便斜倚在小船上，將草帽往臉上一蓋，故作陰涼，小憇片刻，或做一個類似魯迅先生“好的故事”里的夢。綠的樹，綠的水，輕輕蕩起的漣漪，隨便落下的枯葉，還有水岸邊的村姑，踏著水車光腚的農(nóng)夫。以及那裊裊的炊煙，天邊的火燒云……生活其實很清苦，一天天的忙碌也只是過著簡單而溫飽的生活。既然無法改變被命運的擺布，那么就作短暫的享受吧。隨著小船的搖晃，我睡著了，睡得很香……</h3>