<p class="ql-block">作者：無根草</p><p class="ql-block">圖片拍攝：小凡視覺</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> “塘”，本義是河岸、河堤之意。因與水流有關(guān)，古時蘇南的人們，把人工開挖的河流引用稱之為“塘”。并以流經(jīng)的某個節(jié)點的地名予冠稱，如福山塘、梅塘、瀏河塘等，故鄉(xiāng)支塘鎮(zhèn)邊的白茆塘，也是其中之一。</p><p class="ql-block"> 白茆塘源自虞山腳下的護城河。出古城小東門后逶迤而行，在盈育了“白茆山歌”后，掉頭東去直奔長江。有河就有橋，在流經(jīng)支塘古鎮(zhèn)時，就曾有兩座橋臥波其上，連結(jié)著兩岸煙火人家和南北通道。</p><p class="ql-block">? 長橋，本名長壽橋（亦稱常壽橋）。不知何故，人們習慣地簡稱它為“長橋”。久而久之，它的本名知者寥寥。于是俗成約定，長橋的名稱就這樣流傳了下來。不僅是橋名還成了地名、村名。</p> <p class="ql-block"> 有河就有渡，船是渡，橋亦是渡。</p><p class="ql-block"> 長橋初為木橋，后在清朝康熙年間，由民間集資易木為石。由一大二小三個環(huán)洞組成的石拱橋。到了民國初期，因年久失修，損壞嚴重，用水泥進行了修繕加固。</p><p class="ql-block">? 橋的北堍有一小段街落，有幾家小店鋪散落兩旁。順著磚石路向北不遠，便與岡身路相連。在沒有滬宜公路之前，岡身路是條主干通道。與北堍不同，橋南下去就是一條橫路。早些時候橋?qū)γ孢€有人家。右拐是蔣家弄，左拐走過幾戶人家，再右轉(zhuǎn)就到了橫街。街口有條岔路通往廟灣（輪船碼頭）、北街。而橫街南頭則連接著西弄和城隍廟場。</p><p class="ql-block"> 據(jù)說整條白茆塘上，長橋是唯一的一座三孔石拱橋。它高居鎮(zhèn)北、牽手兩岸，伴潮起潮落舟來楫往，看孤帆遠影風吹浪花。本鎮(zhèn)清代賢達顧命舜曾賦詩贊曰：橫貫長橋臥綠波，東西撥槕幾經(jīng)過。風帆一片船頭落，聽唱吳儂白紵歌。</p><p class="ql-block"> 長橋不僅僅連通了河塘兩岸，它還是岡身路南下嘉定，北至福山的要津之處。正因它的重要所至，它不可避免地遭受到了歷史的劫難。</p><p class="ql-block">? 一九四九年渡江戰(zhàn)役不久，人民解放軍解放全中國，挺進大上海的步伐已勢不擋。</p> <p class="ql-block"> 退守本鎮(zhèn)的是國民黨三〇八師一部。此時國民政府已南逃，軍心動搖，已毫無軍紀可言。平日里他們在本鎮(zhèn)欺壓敲詐百姓，常常是所到一處被搜刮一空。老百姓私下稱他們?yōu)椤叭柊藥煶怨怅牎?。隨著解放軍的逼近，惶惶不可終日的他們接到了命令：放棄據(jù)守，炸毀長橋。企圖以此來阻止滯緩解放軍進軍上海的步伐。</p><p class="ql-block"> 此消息一經(jīng)傳出，全鎮(zhèn)一片嘩然，長橋早已溶入在人們的日常中，成為了民生的一部分。它更是一座有近二百年歷史的古建筑，成為了古鎮(zhèn)標志性建筑之一，豈能毀之?。?lt;/p><p class="ql-block"> 于是在有識之士的奔走呼號下，各商鋪、大戶、及至普通百姓紛紛捐資。而后人們抬著籌集來的兩米籮大洋，來到國民黨駐隊部。請求他們看在百姓生計和對歷史古跡尊重的份上，手下留情，不要炸毀長。但銀元收下了，卻始終未得到允否之確信。</p><p class="ql-block"> 一九四九年四月二十六日黎明時分，熟睡中的人們被轟隆一聲巨大的聲響震醒。大家沖出家門，看巨響傳來的方向惶恐不安。天亮后，有消息傳開：長橋被炸，國民黨部隊已撤走…</p><p class="ql-block"> 白茆塘水依然東流去，在人們的嘆息聲里，滿目瘡痍的長橋在風中嗚嗚低鳴。</p><p class="ql-block"> 長橋的毀壞，是在古鎮(zhèn)歷史的長卷上，留下了一道難于愈合的傷痕。社會進程中的歷史遺跡，常常逃不過天災(zāi)人禍的破壞。</p><p class="ql-block"> 物有靈，自亦悲。</p> <p class="ql-block"> 在我們這一代人眼中所見到的石拱長橋。那是一九五一年在原橋的基礎(chǔ)上重建的。那時建國不久，百廢待興。為了方便人們的生產(chǎn)生活，政府花費了大量的財力和物資，重建了長橋。其模樣依然是三孔石拱橋。拱圈還是用長條石拼合而咸。橋面和橋欄均為水泥構(gòu)造。橋面兩旁是臺階，中間是條平溜的車道。可以說它是老橋的翻版。因為我曾見過張青蓮院士在上世紀四十年代所拍的一張照片。兩橋的相似度很高。</p><p class="ql-block"> 站在河畔遠眺長橋，它似玉帶出岫，拱繞在河道上。起伏流暢的曲線，高聳臨風的從容，在水面的倒影中，相契秀美。它又似一位從歲月深處緩緩走來的老者，古樸沉穩(wěn)，隱隱透著滄桑的氣息。</p><p class="ql-block"> 由于家與橋相近，且橋邊的蔣家弄、橫街上有伙玩伴、同學(xué)。長橋自然而然成了我們常去的地方。我們會站在橋頂處，看孤帆遠影消失在日邊；也會看輪船拉著長長的輪隊，鳴長笛破浪而來。我們會坐在橋下河灘石階上，看漁翁扳罾，在網(wǎng)起網(wǎng)落間，消磨整半日的時光；也會在中流激水中攀上橋墩，然后自以為似燕子抄水那般優(yōu)美地汆入水中。</p> <p class="ql-block"> 十三歲那年初秋，我蕁麻疹疾發(fā)，撓得皮破出，寢食難安，服藥初時不顯效。母親著急了，她不認字，但那天不知從哪弄來一秘方，對我說：咱們?nèi)ラL橋上，到那我說一句，你跟著說一句。說著拿出一把木木梳，特地抹了點油。我有點害怕，僅有的知識告訴自己，這個做法可能不靠譜，便不想去?？赡赣H說，別怕按我說的做。沒辦法，于是我心不情意不愿地跟著母親登上橋頂。當看到遠處有帆船駛來，母親便在我身上“作法”，邊用木梳在我身上梳刮，一邊口中輕聲念道：“使蓬船來過，風疹塊帶走，六神安寧，菩薩保佑”。每說一句用手支我一下，要我學(xué)著說。無奈之下，我只得喃喃地學(xué)舌…</p><p class="ql-block"> 一星期后病痊愈，母親對我說，幸虧去長橋上作了法，否則不會好得這么快。我郁悶，還有點生氣埋怨母親：你那叫什么事，害得我為此事，成為同學(xué)取笑的談資。時至今日，當我寫下這段文字時，母親已離世幾年了，可她當時的情景，歷歷在目。心里滿是暖意和愧疚！我知道這就是母親，這就是母愛。</p><p class="ql-block"> 夏夜的橋頂是我們的天下，那兒是納涼的好去處。橋高蚊子少，水面風大且涼快。夜幕降臨時分，有同學(xué)早早地擺好凳子，頂部微平便于安座。晚飯向我們集中在這高處乘涼。靜謐的夜空，星渝燦爛。河面水波不興，偶有漿櫓誒乃傳來，小船從橋洞悄然而過。</p> <p class="ql-block"> 若是遠處有盞或暗或明的燈火隱隱而耒，那是一條夜航的大船。那燈是在告訴對面來船：我正在前行，請注意避讓。每次這燈火的出現(xiàn)，都會引起大家的期待，想看看來的是條怎樣的大船。在夜幕幽暗中，看著那燈從一點星火慢慢成一個光團，再從光團到一片光影。漸漸地船的輪廓顯現(xiàn)。此時已近橋了，船上有人忙碌地拿起撐篙，以防與橋墩碰撞。那年代還沒機帆船，所為的大船，也不過是十來噸的載重量，還得借助風帆和人力航行。</p><p class="ql-block"> 那會我的還都是十五、六歲的青少年，正處叛逆期。逆反心理的躁動，常會做出一些不安份的事來。</p><p class="ql-block"> 我們把吃剩的瓜皮，蘆穄皮、渣，堆放在橋欄上，待橋下有船經(jīng)過時，突然把那些垃圾推下，我們稱之“天女散花”。在大伙的哄笑聲，夾雜著船家的叫罵，看船順流而下消失在黑暗中。</p><p class="ql-block"> 我們知道，他們是不會上岸來找我們的。因為夜黑，船靠岸不是件容易的事。有一晚上我們重操舊業(yè)，可這一次碰上了硬碴。船家用惡毒的話語“問候”我們，我們也用同樣的話語“回敬”他們。叫罵聲徹底激怒了他們，眼看著他們船靠岸拿著竹篙沖上岸，大伙撒腿便逃。往哪逃？地形咱熟呀，橋下的蔣家弄兩邊都是大片的竹林，那是我們最好的藏身處。</p><p class="ql-block"> 躲在竹林深處的我，大口喘氣心砰砰地跳?？匆娭窳滞饷嬗袃蓚€人影轉(zhuǎn)了幾圈，罵罵咧咧聲中走了。我們從另一頭悄悄的退出，叫人偷偷地去河邊“偵察”一下。不一會兒那同學(xué)回來，大聲喊道：沒事了、沒事了，出來吧！這時我聽到不知是誰在說：哼！拿著竹篙進竹林來打我們，門都沒有！…</p> <p class="ql-block"> 文化大革命開始了，一時風云四起。常見到擎著旗戴著紅袖章的紅衛(wèi)兵、造反派，從橋上走過。這讓尚是懵懂少年的我們很向往，并知道他們在“造反”。</p><p class="ql-block"> 一天下午我正在橋陰下釣魚。在橋墩和橋腳旁有一種鳑鲏魚。比一般只有銅錢大的鳑鲏要大得多，足有小孩手掌大。曾見有人釣上后養(yǎng)在大口瓶里，放幾根水草，甚是惹眼。忽然橋北面鬧哄起來，我丟下漁竿走上橋頂往下看去，只見有許多人圍著兩個人，推搡著并在嘴里不停地叫喊辱罵著他們。從其他人的口中得知：那二人被到造反派拉到大隊，被批斗后，押回公社。他倆始終低著頭不吱聲。那伙人正拉扯他們走上橋時，突然竄出幾個人，掄起拳頭狠砸他倆。瞬間他倆被打倒在橋頭臺階上，嘴角流著血。那幾人又沖著他倆猛踹幾腳。這樣的場面看得我心頭發(fā)緊，一陣膽顫。他二人捂著胸口艱難地爬起來，一手扶著橋欄一步步向上走來。當他們抬頭往上看時，我才看清他們。竟然是原公社的主政領(lǐng)導(dǎo)，我都認識。其中一位還較熟悉，他也認出了我，在看了我一眼又轉(zhuǎn)頭看向橋下的白茆塘用蘇北口音輕聲念道…浪…支…清…英，我聽不清也聽不懂他在說什么。只是在他痛苦的表情中，又充滿了無奈和不甘。那靜止的一刻，像凝成了一個畫面，刻印在了我的腦海里。</p><p class="ql-block"> 后來直到在大學(xué)讀到先秦文學(xué)中的《滄浪歌》時，記憶深處那個靜止的畫面突然被激活了?！皽胬酥遒猓梢藻崂t…”，想來那時的他，看著白茆塘水，活用那句話意。雖飽受委屈和折磨，仍不墜初心，堅信所有的劫難都會過去?？傆性崎_日出時，清激東逝的河水定可洗刷一切不白之冤。</p> <p class="ql-block"> 社會的發(fā)展，使白茆塘這條黃金水道日益繁忙，船越來越多，船噸位越來越大。它已不堪重負。拓寬和疏浚迫在眉睫。另一方面，便利快捷的公路發(fā)展迅速。隨著鄉(xiāng)鎮(zhèn)公路的開通，長橋既是有幸，同時又很不幸地，處這個地理交匯點上。這就意味著長橋?qū)⒔K結(jié)使命，退出歷史的空間。</p><p class="ql-block"> 一九七二年冬天，長橋封行。我沒能眼見長橋的最拆除，因為我要當兵走了。臨行前和幾位一起當兵的同學(xué)，相約再去看一眼。長橋依然如故，卻空寂無聲。夕陽的余暉灑落其上，天寒云白，西風長空。曾經(jīng)舟來楫往、漁舟唱晚的情景不再。轉(zhuǎn)身離開時，大家情不自禁與之揮手作別?？稍谛睦锩靼祝涸僖姡鋵嵤窃僖膊灰?。所幸它留給我們的還是一個完好的念想。</p><p class="ql-block"> 三年后，回家探親時，再次走上長橋。它已是一座公路橋梁，但依然叫長橋。新橋從老橋址向東移了一段距離。唯一能看到老橋痕跡的，是南岸水邊那塊還半露水面的那大石條…</p><p class="ql-block"> 三孔石拱橋已永遠地消失在人們的視野里。在人們的口中被稱為“老長橋”。在它前天、昨天、今天二百五十多年的歷史里，經(jīng)歷了大半個清朝，見證了最一個封建王朝從中興到衰亡。目睹整個民國風云，見證了國民的覺醒、戰(zhàn)亂的災(zāi)難。親歷了新中國的誕生，見證了她日新月異的發(fā)展。</p><p class="ql-block"> 二〇一〇年，支梅公里拓寬。長橋亦隨之加寬，變得更大、更堅固。在漫長的歲月里，有無數(shù)次經(jīng)過長橋，都只是路過，可在扭頭一瞥間，還會想起“老長橋”。記憶中的它，無論是雨雪風霜夜，還是芳菲四月天，它默然挺立、古樸如昔。</p><p class="ql-block"> 其實心里也明白：長橋的變遷是歷史的必然，是社會發(fā)展的一個縮影，無以物喜己悲。</p><p class="ql-block"> 正如蘇東坡《定風波》中寫道：回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。</p><p class="ql-block"> 長橋，昨夜星辰昨夜風，吹不醒，橋頭少年昔時夢…</p>