<p class="ql-block">楊會元的一個同窗娶親，他前往相賀，在喜宴上碰上了王文尖，這王文尖和楊會元的岳父焦貴明同巷居住，此人雖胸無點墨，卻喜吹善拍，在衙門里混了一名小吏差使，學會了些巴上欺下的本領。</p><p class="ql-block">他今日不知和誰拼酒，多喝了幾杯，搖搖晃晃地過來，要和楊會元對酒，楊會元鄙視他的為人，十分厭惡，便婉言拒絕了，那王文尖卻仍絮絮叨叨糾纏不休。</p><p class="ql-block">楊會元抽身走開，王文尖又跟了來，竟借著酒勁兒扯著楊會元渾說起來：“你是認——不得我呀，還是看——看不起——我？我可認得——你！你不——就是焦家的——女婿嗎？咱們倆可——可是伙著一個——石榴裙兒。那姑娘——雖說——許給你——你了，可讓我——嘗過——鮮兒，有——有我一半。”</p><p class="ql-block">楊會元在大庭廣眾之下遭此侮辱，肺都快要氣炸了。他沒等王文尖說完，劈手給了他一記耳光，然后憤憤回家打開箱子，找出焦家的庚帖，找媒人去了。楊會元沒找見李媽，便徑直進了焦家，焦貴明見女婿突然登門，又滿面陰云，心中疑惑。</p><p class="ql-block">他還未來得及問話，楊會元已開了腔：“小侄才低學淺，配不上令愛，今得家母允準，把這門親事退了，請另攀高門吧！”說罷，扔下庚帖要走，卻被焦貴明一把扯住了袖子。</p><p class="ql-block">“賢婿，這卻是為何？你縱使要退親，也須對我說個清楚明白呀！”</p><p class="ql-block">“你父女心里比我清楚，又何必再讓我開口？”楊會元扯脫了衣袖憤然離去。</p><p class="ql-block">焦荷花聽見人聲，過來看望，見父親氣得什么似的；問清了方才之事，看到被退回的庚帖，不禁又羞又氣。她滿腹委屈，心里受不了，一頭撲在炕上哭開了。</p><p class="ql-block">焦貴明心里窩火，尋思無計，便往縣衙門里擊了堂鼓，向縣太爺控告楊會元無故退親，使女兒蒙受了羞辱，求縣太爺為他做主。</p><p class="ql-block">縣令即差人傳來楊會元，問他退親的理由，楊會元氣憤憤地說：“他女兒行為不端，做下了丑事，我何必喝別人的洗腳水？”</p><p class="ql-block">縣令問他有何根據(jù)，楊會元便將王文尖酒后的言語及張婆對母親所講一鍋端了出來?？h令聽了又差衙役去傳王文尖和張婆到案。</p><p class="ql-block">王文尖就在衙門里做事兒，一傳便到。</p><p class="ql-block">縣令沉下臉問道：“那天你酒后所言焦家姑娘之事可是事實？”</p><p class="ql-block">王文尖道：“那是小人酒后胡說，并無其事。"</p><p class="ql-block">縣令怒道：“你為何胡言亂語，玷污人家姑娘的名聲，攪散人家的婚姻，如不從實招來，當心皮肉吃苦！”就讓衙役給他上了夾棍。</p><p class="ql-block">那王文尖連叫“有招”，縣令命衙役將他松下，他招道：“開頭我見姑娘貌美，便生下了邪心。后幾經(jīng)試探挑逗，姑娘也動情有了意兒，便趁其父不在，偷著私下去會。時間一年有半，私會達十數(shù)次之多。后姑娘有了身孕，去請張婆打胎。"說罷，連連給縣太爺磕頭央告，口稱愿低頭認罪，只求免動刑具。</p><p class="ql-block">焦貴明一旁聽了，只氣得渾身發(fā)抖，王文尖平時雖不斷到他家閑坐，礙于鄰居面子，不曾當面冷落過他；但女兒穩(wěn)重知禮，并非輕浮女流，斷斷不會有偷情之事當即指著王文尖怒斥道：“小刺頭(王文尖綽號)，你信口胡言，不怕天打五雷轟嗎？”</p><p class="ql-block">縣太爺又問王文尖私會可有信物，王文尖道：“姑娘將一件內(nèi)衣，一只繡鞋送我，我每次去會，伸進繡鞋，她便開了房門；內(nèi)衣乃頭次歡會床上所用之物?！?lt;/p><p class="ql-block">縣令讓衙役押了王文尖回家去取。</p><p class="ql-block">張婆這時被帶上堂來。</p><p class="ql-block">縣令問她為焦家姑娘打胎一事，張婆開口就說：“我是吃百家飯的，吃人家的，拿人家的，受人之托，替人家做事；積德的事兒做，缺德的事兒也干。給焦家姑娘打胎確有這事兒，是刺頭兒小子請我去的，事后他送了我五兩銀子。</p><p class="ql-block">她這一席話，更把焦貴明氣得半死，哆哆嗦嗦地指著張婆痛斥道：“你這大年紀沒有心肝，得了人家什么好處，便這樣惡意玷污我女兒的清白名聲？”</p><p class="ql-block">兩個人在堂上爭執(zhí)起來。</p><p class="ql-block">這當兒衙役押著王文尖來到，將焦荷花的繡鞋、內(nèi)衣當堂呈上，焦貴明不覺目瞪口呆。正待要申辯，縣令已沉下臉來，對焦貴明道：“焦秀才，他們即使再渾，想來也不至于專拿屎盆子往自己的頭上扣，你也該回去問問自己的女兒！”</p><p class="ql-block">隨后，便命將王文尖拘下，然后退堂。</p><p class="ql-block">焦荷花見父親如此狼狽而歸，急忙過來看望。</p><p class="ql-block">焦貴明臉色發(fā)黃，眼角溢淚，嘴唇抖動了半天，才對女兒說道：“荷花，你要對為父實說，若真如他們所說，叫為父有何面目見人！這次我丟盡了臉面，實在咽不下這口氣！”</p><p class="ql-block">荷花聽到詳情呆愣了好久，才含羞忍淚對父親說道：“早先內(nèi)衣、繡鞋在院里晾曬丟失，不意被王文尖偷去栽贓！孩兒無故蒙此不白之冤，一定要設法辯個清白，不然，死不瞑目！”</p><p class="ql-block">焦荷花此時已冷靜下來，她思忖再三，對父親道：“對，既然設下如此周密的圈套，一定是個陰險狡詐之人，且早已有了謀害我父女之心。他既能買通人來做偽證，自然也會賄賂公門之人。公堂之上，決難辯白女兒之冤，還會給他們留下笑柄，你老不要傷肝動火，千萬要保重身體，女兒自有辯誣之法！”</p><p class="ql-block">當下她強壓羞憤安置父親歇下，自去安排去了。</p><p class="ql-block">第二天一早，荷花在媒人李媽指點下來到楊家門口，楊母這天正為衙門上下傳揚未過門兒媳的丑事，獨坐家中生氣，卻聽得丫頭在院中問話，“你找誰呀？”</p><p class="ql-block">“我找楊老夫人?！闭f話問，就見一個年輕女子掀簾進了堂屋，</p><p class="ql-block">楊母用目打量，見這年輕女子雖著素衣淡妝，卻是俏麗無比，粉面淚痕尚存，她正驚疑之時，那女子已近前屈身下拜，口稱：“兒媳焦荷花拜見婆母?！?lt;/p><p class="ql-block">楊母一聽她吐名道姓。登時心頭火起，心說果然有張好人皮子，難怪她招蜂引蝶！便帶氣說道：“你還嫌將我家門庭玷污得輕嗎？我家沒有你這樣個兒媳婦。我給我出去！”</p><p class="ql-block">焦荷花雖有思想準備，也被她搶白得臉上滾燒火燙的通紅，她打起精神含淚辯解道：“我本是個清白的黃花女子，無端遭人陷害，仇家手眼通天，遍設圈套，買通人證，誣陷兒媳，我即使有一百張嘴，也難以分說清楚；跳進黃河，也洗不清自身，萬般無奈，這才上門求您老給辨?zhèn)€清白來?！?lt;/p><p class="ql-block">楊母氣沖沖地呵斥道：“縣太爺當堂審清問明了的，有人證，有物證，難道還屈你不成？休來糾纏老身！”</p><p class="ql-block">焦荷花道：”他們雖能含屎噴糞，誣陷于我，兒媳尚有處女之身可作真憑明證，請婆母當場驗來！”說罷，她便轉(zhuǎn)身去關了房門，閉上窗子，然后徑自上床，放下羅帳，在里面三下五除二地脫起衣服來。</p><p class="ql-block">楊母對她此舉不曾預料，一時竟不知如何是好。直到荷花在羅帳里喚她，才木然地過去。</p><p class="ql-block">焦荷花含羞忍淚泣訴道：“兒媳今日舍了臉面不要，為的是要辨?zhèn)€貞節(jié)清白。與其在官媒面前脫衣露丑，不如就當著婆婆的面赤身裸體，也好讓您老看個清楚，弄個明白。兒媳到底冤也不冤！"</p><p class="ql-block">她見楊母在帳口呆立未動，急得淚流滿面地說道：“此一舉關系到我的生死名節(jié)，您老不能忍心不管，我求您啦！便沖著楊母以頭觸床磕響頭。</p><p class="ql-block">楊母被打動了，抬腿上了床，對姑娘玉體逐一細細端詳，察看驗看的結果，姑娘果真是個清清白白的處女之身，并無半點污痕。</p><p class="ql-block">楊母心里頓時明鏡似的豁然開朗，忍不住帶氣說道：“這人也能吃長草屙驢糞的，含了狗屎噴人，倒不嫌臟了他自己的嘴！”</p><p class="ql-block">她將衣服遞給焦荷花，溫和地說：“孩子，真委屈你了，快穿上衣服吧。”</p><p class="ql-block">便隨手攏了羅帳，重回椅子上坐下。</p><p class="ql-block">一霎時，焦荷花穿好衣裙從羅帳中出來，楊母忙客氣地讓她坐下說話。焦荷花的兩腮卻似火燒一般，滿眶的淚水“刷”地往下流。</p><p class="ql-block">她沖楊母跪伏在地，泣不成聲地說：“我不圖強求為您老的兒媳婦，進門是今日，出門也是今日；只求婆母和會元能為我說句公道話兒，也就感恩不盡了。”說畢，起身捂著臉沖出了堂屋，楊母要攔也沒有攔得及。</p><p class="ql-block">焦荷花奔到院中，正巧與從外進來的一位年輕男子撞了個滿懷，那男子長衫儒巾，文靜俊雅，荷花猜想這定是自己的丈夫楊會元了，便不由自主地朝他瞅了一眼，正好與楊會元的目光相對。她這一眼中蘊含著幾多怨、幾多痛、幾多恨、幾多情，然而面對面竟不得通一言兒，便含憤噙淚地奔出門去了。</p><p class="ql-block">楊會元見那女子從母親房中出來，桃腮火紅，秋波溢淚的樣子，便也猜到是焦荷花了。這可是他頭一遭兒和沒過門的媳婦打照面呢！心說模樣兒果然不俗，只可惜品行差了點兒！</p><p class="ql-block">他進上房向母親詢問焦荷花登門的原因，楊母深含內(nèi)疚，顫抖著說道：“真是作孽呀！你媳……方才親自登門脫衣讓我驗了身子……是清白女兒之體……你我都受騙了！荷花真是個溫柔又美麗的女孩，你要珍惜呀！”</p><p class="ql-block">楊會元聽了，震驚異常，他思前想后，深怪自己做事莽撞，又慚愧又后悔，低頭沉思良久，躬身討母親的示下。母子二人細細地商議之后，決定由楊會元出面向焦家賠禮道歉，討回庚帖并確定婚期。</p><p class="ql-block">臨去之時，楊母再三叮囑道：“我家是讀書知禮的人家，事情錯在我們這一方，若再生出意外之事，咱們這罪過就造大了。他們父女吃了冤枉，受了羞辱，縱使拿你出氣兒，你也要耐住性子忍著才是！”</p><p class="ql-block">楊會元滿懷歉意來到焦家，進得正房，見屋里有不少人，岳父焦貴明正失魂落魄地偎在椅子上低頭垂淚，鄰居們在一旁相勸。</p><p class="ql-block">他含著內(nèi)疚沖焦貴明撲通跪倒，說道：“都怪小婿一時糊涂，輕信他人之言，使岳父全家蒙屈受冤，今小婿已經(jīng)知過，特來登門賠罪，還望岳父海涵寬恕我這一回！”</p><p class="ql-block">焦貴明抬起頭來，老淚縱橫，說道：“不必說了。荷花從你家歸來，已瞞著我去庵里當尼姑去了。這些是她留給你的。”說著從案幾上端過一個托盤，抖抖索索地遞給了會元。</p><p class="ql-block">楊會元定睛看時，見托盤內(nèi)放著一團烏亮的頭發(fā)，頭發(fā)上放著他退回的庚帖。</p><p class="ql-block">他拿過庚帖，見背面有荷花的字跡，寫的是：</p><p class="ql-block">女兒不孝，私斷塵緣。</p><p class="ql-block">臉面丟盡，清白可辨。</p><p class="ql-block">剪下青絲，留給會元。</p><p class="ql-block">女兒荷花</p><p class="ql-block">楊會元看了，更是愧恨交加，他顫抖著兩手，把這兩樣東西一一揣進懷中放好，含淚對焦貴明說：“我要到庵中找回她，您老請多保重！”說罷大步出門而去。</p><p class="ql-block">楊會元來到尼庵，徑直進了庵堂，果見焦荷花正跪在老尼姑面前苦求收留。只見她頭上沒了發(fā)辮，身上少了羅裙，臉色慘白，折磨得像只被扯去了翎毛的孔雀兒。他心中倍感凄慘，忙上前給老尼姑施過禮，說明來意，然后轉(zhuǎn)向荷花，再三向她打躬賠罪，請求她跟自己一道回去，老尼姑也跟著一旁相勸。</p><p class="ql-block">那焦荷花自打見他進庵，便將臉扭向一旁一聲不吭，任楊會元說盡好話，絲毫沒有動情回意的樣子。</p><p class="ql-block">楊會元急了，顧不得體統(tǒng)，當即跪下發(fā)誓道：“會元若再做虧待姑娘之事，到頭來叫我不得好死。望姑娘千萬寬恕我這一回！”</p><p class="ql-block">焦荷花這才轉(zhuǎn)過臉來，滿懷憤恨痛切地說道：“寬恕你容易，我保自身卻難。我在家中長了這一十八載，一向足不出戶，不幸遭人誣陷，今日在你家脫衣驗身，臉面都丟盡了！這次我還能以自己的清白身子做證辨冤，倘若是日后，我縱然做了屈鬼冤魂，又何以洗凈自身？”</p><p class="ql-block">楊會元急得含淚道：“你認定我楊會元是個無情無義之人，棄我出家也就罷了，難道岳父年邁，無依無靠，你也忍心扔下他不管了嗎？”</p><p class="ql-block">這一句話說到了焦荷花的傷痛處，她頓時淚如泉涌，“哇”地一聲哭了出來，隨即便暈倒了。</p><p class="ql-block">楊會元急忙上前將她扶住，老尼姑幫著灌水，掐人中，才將她喚醒過來。但終因她連日里悶氣傷心，減食廢寢，身子虛弱到極點，再也行動不得。楊會元只好讓老尼姑搭手幫個忙兒，自己伏下身子將荷花背起，出庵在近處找了頭毛驢兒送荷花回家。</p><p class="ql-block">一連兩天，焦荷花都躺在床上不言不語，不飲不食，焦貴明不斷拿話開導女兒，楊會元更是每日早來晚歸，整晌整天地在焦荷花的床邊應承伺候。</p><p class="ql-block">焦貴明還真沒看出他這位女婿有剛有柔，能大能小地討人喜歡。楊會元還從家里帶來了活雞活魚，親自動手給荷花烹調(diào)菜肴補養(yǎng)身子，那溫柔細致勁兒不亞于個姑娘，竟到底把荷花那顆涼透的心暖熱了，她含淚說：“你如此費心，可我怎好意思再進你那個家門兒？”</p><p class="ql-block">楊會元說：“你別計較先前的事了，得給我個補過的機會呀！以后不管別人怎么說，我都一生一世愛你不變！”</p><p class="ql-block">荷花終于認可了這個男人，溫柔地依偎在會元的懷里。楊會元見荷花真的既漂亮又清秀，心里真想馬上和這么可愛的美人行夫妻之禮……</p><p class="ql-block">日后三人訪查這回招人誣陷的原因，才明白是招惹了本城的大惡霸朱浩。</p><p class="ql-block">這朱浩弟兄三人，大哥奉旨放了布政，二哥本府做總兵，朱浩沒有進過學會過試，也在衙閃里當縣丞。他九品官管著七品官，縣太爺都得聽他的，是個跺一腳全城動彈的人物。皆因一次清明節(jié)出游，碰上了上墳祭掃的焦荷花，朱浩看上了她，就打發(fā)張婆到焦家提親，要納她做妾，被焦貴明三言兩語給打發(fā)去了。</p><p class="ql-block">這才招引來這場麻煩官司。楊會元氣不過，連連上縣衙為荷花告狀伸冤，那縣令果然只是干打忽雷不下雨，拿王文尖和張婆搪塞，到底也沒有追出主犯來，就連那個王文尖和張婆，也是堂前定罪，堂后放人，一場官司就這樣不了了之。</p><p class="ql-block">荷花嫁到楊家，母子兩人都敬她為寶貝，楊會元又說了許多贊美和請求原諒的話，才十分憐惜地抱起美麗的荷花，扎入之后，果真是個純潔的處女，荷花溫柔體貼又美麗可愛，讓楊會元感到真的太享受了！自己差點失去這么一位美嬌妻，楊會元整個洞房花燭夜都抱著荷花不放！從此恩愛有加！</p>