<p class="ql-block">文 | 萬萬</p><p class="ql-block">大集體時(shí)代，村里的牛都是本家大伯負(fù)責(zé)放養(yǎng)。黃的、黑的、白的牛群像灑在山上的珍珠，將山坡打扮得美極了。放牧?xí)r，大伯手拿用牛角做的類似嗚咚的東西，吹響號(hào)角，牛群聽懂了似的，有條不紊地?fù)u頭擺尾。</p><p class="ql-block">動(dòng)物的天性就是好勇斗狠，有的公牛整天偷奸?；蚨菲饋聿灰?，非要搞個(gè)你死我活。水牛打架，老人講要?jiǎng)佑没鸸ゲ判小７拍恋臅r(shí)候也不老實(shí)，到處拈花惹草。勤勤懇懇的老牛是莊稼把式的最愛，正應(yīng)了那句老話，馴話的牛先死。</p><p class="ql-block">81年，聯(lián)產(chǎn)承包分田到戶，幾家搭伙共一頭牛。農(nóng)戶對(duì)牛特別愛惜，我記得大冬天，母親燒開水兌冷水喂牛，還買黃豆包在草里喂牛，真是費(fèi)盡心思。牛分到各家各戶，自然就需要人放牛了。我上面是兩個(gè)姐姐，可以幫家里做其他農(nóng)活，放牛的任務(wù)自然就交給我。</p> <p class="ql-block">老家屬丘陵地帶，有廣闊的山林，山上是天然的牧場(chǎng)，散放是最為輕松的。幾個(gè)小伙伴約著一起，把牛繩拋在牛角上，扎牢，然后齊心協(xié)力把牛往山上趕。走過一段山路，到達(dá)一段平緩的坡地，就到目的地。據(jù)大人說那塊坡地是生產(chǎn)隊(duì)種過西瓜的，后來給廢棄了?，F(xiàn)在成了放牛的好地方。</p><p class="ql-block">牛在旁邊悠閑地吃草，小伙伴們掏出撲克，玩各種游戲。印象中玩得最多的是升級(jí)。不玩撲克的孩子，就在山上采野果。山里野果多，山楂、野李、野板栗、烏泡、凍粒、獼猴桃、八月炸……四季不重樣，口福不淺。山澗的泉水清澈見底，偶爾還能見到娃娃魚?？诳柿伺跻豢?，清甜甘冽。</p><p class="ql-block">我家養(yǎng)的老牛不太合群，嘴比較刁，老是獨(dú)自跑好遠(yuǎn)去找草吃，可把我坑慘了。經(jīng)常是大家趕著牛回家，我還得漫山遍野地找。找不到牛心里很慌張，害怕牛繩散了，牛被困在哪里。又害怕牛跑下山，禍害莊稼，被主家給關(guān)起來。好在這頭牛極有靈性，等吃飽后它自然而然順著山路回來，莫非是老牛識(shí)途？</p> <p class="ql-block">放牛也有苦惱的時(shí)候——農(nóng)忙期間，需牽著繩子放。在窄窄的田埂上，牽著繩子，眼睛盯著一下不敢放松。稍有差池，牛就伸出長(zhǎng)舌頭把莊稼撈進(jìn)嘴里，必然會(huì)被人家責(zé)罵。無奈那時(shí)人小力氣衰，有時(shí)候真抗不過牛的犟鼻子。</p><p class="ql-block">小孩子沒耐心，放著放著就不耐煩，加之肚子也餓，于是乎東張張，西望望，盼著父親趕緊回來。等父親吃完飯，打個(gè)尖，扛著農(nóng)具過來，我趕緊把牛交給他，這才急匆匆地回家吃飯，飯后，我再返回。</p><p class="ql-block">田平整好了，老牛累得不行，肚子癟癟的，我又牽著牛去放牧。牛還沒完全吃飽，又被父親拉上場(chǎng)——耕田。整個(gè)農(nóng)忙季節(jié)，牛是最辛苦的，吃不飽，活又重，身上只掉毛，一卷一卷的。等到農(nóng)忙過了，慢慢地牛又恢復(fù)原來的神采，油光水滑的。</p><p class="ql-block">三月草，牛半飽；老牛過冬，累死老農(nóng)。這兩個(gè)季節(jié)是老牛比較難熬的，愛惜老牛的農(nóng)戶是很上心的。三月的草帶著露水，嫩嫩的，特別有營(yíng)養(yǎng)。起大早揉著惺忪的睡眼去放牧，聽著牛吃草的沙沙聲，特別享受。經(jīng)歷嚴(yán)冬的老牛，經(jīng)過農(nóng)戶精心調(diào)理，身上開始長(zhǎng)膘。</p><p class="ql-block">漫長(zhǎng)的暑假來了，該去舅舅家放牛。表妹還小，不敢靠近牛，我也樂得放牛。一來我家離姥姥家近，平時(shí)就經(jīng)常住姥姥家；二來在姥姥家放牛有書看。姥姥家是水牛，彎彎的牛角很好看，老子出關(guān)好像就是騎的水牛吧？書上說是青牛，看畫家畫的明明是水牛嘛！</p><p class="ql-block">水牛訓(xùn)熟了，可聽話。你讓它挖（低著頭），它就乖乖地低下頭，然后我踩在牛頭上說送，它就抬頭，把我穩(wěn)穩(wěn)地送上牛背。這樣我就一邊放牛，一邊看書，兩不耽誤。放水牛遇到水塘得注意了，一不小心牛會(huì)背著你下到塘里。水牛是天生的游泳高手，一個(gè)潛泳后浮出水面，鼻子里噴出水珠好不愜意。</p> <p class="ql-block">在那牛背上，好多的傳統(tǒng)評(píng)書陪伴著我的童年，《岳飛傳》《楊家將》《穆桂英掛帥》《薛剛反唐》……太多太多的評(píng)書，讓我明白了忠孝仁義等傳統(tǒng)文化，書中的奸臣讓人咬牙切齒，忠臣令人感動(dòng)流淚，由衷敬佩。中華民族歷經(jīng)磨難還能百折不回，就是因?yàn)橛欣献孀谖幕膫鞒小?lt;/p><p class="ql-block">如今，老家再也看不見成群的牛羊，那放牛娃也不知道流落何方，春耕披著蓑衣的場(chǎng)景更是渺無蹤影。鐵牛替代了耕牛，這是一個(gè)時(shí)代的變遷。民以食為天，中華民族幾千年來在這片貧瘠的土地上精耕細(xì)作，生生不息，農(nóng)耕文化需要我們代代傳承！</p><p class="ql-block">關(guān)于作者 萬萬，黃陂石門三家店人，國(guó)家一級(jí)建造師，現(xiàn)定居武漢。</p>