<p class="ql-block">興化是一個有兩千多年歷史的古邑，地處蘇中里下河腹地。境內(nèi)河湖港汊縱橫交錯，密如蛛網(wǎng)。因四面環(huán)水，交通不便，地處偏僻，向有“自古昭陽好避兵”的說法。南蕩遺址文物證明，在4000 多年前的新石器時代興化就有人居住。</p><p class="ql-block">興化古稱昭陽，又名楚水，歷史文化底蘊豐厚，源遠流長。興化誕生出中國四大名著之一《水滸傳》的作者施耐庵、揚州八怪之首鄭板橋等世界知名文豪和書畫家。興化人才輩出，自南宋咸淳至清末光緒，有262人中舉，93人中進士，1人中狀元，全國罕見。</p> <p class="ql-block">高谷（1391年4月14日－1460年2月2日），或稱高榖，字世用，<span style="font-size: 18px;">明朝大臣、內(nèi)閣首輔，</span>江蘇東臺人，自高谷始，遷居興化。景泰七年（1456）以謹身殿大學士兼少保東閣大學士辭職返鄉(xiāng)。回鄉(xiāng)后高谷閉門不出，謝絕賓客，專心論著，著有《育齋集》二十卷，且閑暇賦詩，寄情于山水之間，即興填詞，倘佯于田園之中。</p> <p class="ql-block">宗臣(1525～1560) 明代文學家。字子相,號方城山人，興化人。嘉靖二十九年(1550)進士。初授刑部主事，后改吏部員外郎。性耿介,不附權貴。嘉靖三十六年(1557),因作文祭奠楊繼盛而得罪嚴嵩，被貶為福州布政使司左參議。任上，曾率眾擊退倭寇，遷提學副使。宗臣為后七子之一。他的創(chuàng)作，散文較出色。如《報劉一丈書》，有力地抨擊了封建官場的腐敗。</p> <p class="ql-block">任大椿（1738—1789）清代官吏、學者。字幼植，一字子田，興化人。乾隆三十四年進士，歷官禮部主事、《四庫全書》纂修官、御史。任大椿為揚州學派的前期代表人物，著有《弁服釋例》《深衣釋例》《小學鉤沉》《子田詩集》等。</p> <p class="ql-block">劉熙載（1813年2月25日—1881年3月2日），清代文學家。字伯簡，號融齋，晚號寤崖子，江蘇興化人。道光進士，官至左春坊左中允、廣東學政。后主講上海龍門書院多年。他是我國十九世紀時期的一位文藝理論家和語言學家，被稱為“東方黑格爾”。</p>