新中國建立前，蘇聯(lián)對于派遣專家來華的待遇要求是很低的。１９４９年６月２７日，斯大林在莫斯科接見劉少奇時表示：“我們已經(jīng)準(zhǔn)備好在最近按照你們的要求，派出第一批專家。但我們應(yīng)當(dāng)談妥關(guān)于專家的報酬。我們認(rèn)為，如果你們是按照糧食價格向你們的專家提供報酬的話，對蘇聯(lián)專家也可照此辦理。但是應(yīng)當(dāng)按照你們的優(yōu)秀專家的高水平報酬標(biāo)準(zhǔn)提供給蘇聯(lián)專家。不能低于、當(dāng)然也不要高于這個水平?！? 劉少奇對“蘇聯(lián)人民國際主義精神的具體表現(xiàn)”非常感動。指示陳云和薄一波“蘇聯(lián)專家臨時薪資，暫定最高標(biāo)準(zhǔn)為２５００斤小米”，另外，適當(dāng)規(guī)定食堂伙食價格并設(shè)特別商店，對專家給予照顧。 后來，當(dāng)蘇聯(lián)意識到專家來華必須做真正意義上的技術(shù)專家而不同于安插在東歐國家的“顧問”時，態(tài)度發(fā)生了很大轉(zhuǎn)變。蘇方提出，在支付專家工資之外，中國還應(yīng)支付一筆費用，作為補償專家原所在企業(yè)所蒙受的損失。為此，中國政府應(yīng)按每人每月２０００－４０００盧布交付給蘇聯(lián)政府。 蘇方的要價令中國政府大吃一驚，周恩來特意就《支付專家費用協(xié)議》第四條的相關(guān)要價同毛澤東主席進(jìn)行了仔細(xì)協(xié)商。他們得出的結(jié)論是：如果每月用美元向蘇聯(lián)支付２０００－４０００盧布專家補償費用，中國政府將是非常難以接受的。１９５０年２月１２日，周恩來在和蘇聯(lián)駐華大使羅申的會晤中向蘇方強調(diào)：“對于中華人民共和國來說，每個專家的費用相當(dāng)于每月１００００至１８０００斤小米，而中央人民政府主席和副主席們每月只有３４００斤小米，部長們只有２８００斤小米。” 周恩來說：“我們認(rèn)為，如果采用供給各種食品和商品的方式作為補償金，對于中方來說，比支付美元要輕松得多。我們認(rèn)為，蘇方會考慮這些情況的。此外，我們要求被告知支付給每個專家的大體數(shù)字，這一數(shù)字包括以美元核算的金額以及按照國際市場購買相應(yīng)商品的盧布價格計算的各種食品的數(shù)量?！? 在后來的談判中，蘇方同意將補償金降到１５００－３０００盧布，但堅持應(yīng)以盧布結(jié)算。蘇方還要求把在華蘇聯(lián)軍士的報酬提高到低級專家水平，即每月應(yīng)為他們支付１５００盧布的補償費用。蘇方甚至贊同，中方也應(yīng)支付普通士兵的實際生活費用，而這筆費用不能算在應(yīng)該補償他們的差旅費之中。 周恩來說：算了，不和他們爭了。中蘇圍繞專家待遇問題展開了艱難的談判。１９５０年３月８日，中國駐蘇大使王稼祥和外交部蘇聯(lián)東歐司司長伍修權(quán)與蘇聯(lián)外交部副部長葛羅米柯談判。 王稼祥特意提出，如果蘇聯(lián)專家小孩很多，那他在中國拿的工資還不夠養(yǎng)活全家，中國政府很關(guān)心專家們是否將其家屬帶到中國，以便他們更長久、更安心地工作。王稼祥問葛羅米柯：“是否能將中國政府支付給蘇聯(lián)政府的１５００－３０００盧布補償金直接支付給在中國的多子女專家本人？” 葛羅米柯斷然拒絕中國政府的提議，認(rèn)為沒有必要做這樣的修改。他說：“專家們將根據(jù)現(xiàn)有的條件和本人的收入情況，自己決定是否應(yīng)該攜帶家屬?！? 對于軍士問題，王稼祥指出，在蘇聯(lián)顧問中，軍士占相當(dāng)大的部分，而他們在蘇聯(lián)每月收入只有５００－６００盧布，因此不應(yīng)該把規(guī)定給其他專家的條件擴展到這部分軍人身上。王稼祥還說，從目前中國的財政狀況來看，１５００盧布是高水平的，支付軍士工資將是一筆很大的數(shù)目，給教師和技術(shù)專家的待遇同給軍士的待遇有些不相稱。葛羅米柯堅持原有的立場，并再一次重申了蘇方關(guān)于軍士和士兵的支付條件。 由于新中國第一個五年計劃的開展需要大量外國專家援助，中央不愿再在專家待遇問題上陷入無休止的糾葛之中。１９５０年３月１９日，周恩來致電李富春、王稼祥、伍修權(quán)：關(guān)于專家協(xié)定的條款“不必再爭，即照蘇聯(lián)政府所提條件辦理，我們由此取得經(jīng)驗，加緊學(xué)習(xí)，謹(jǐn)慎工作，以便第二年精簡專家”。